辛夷是在辛夷树下化的灵识，翡翠色的竖瞳一抬，便见得满目辛夷绽得绚烂，愉悦极了，他认为这是上天的赠予，于是自唤辛夷。

荀艾被这只大狸子绊住脚时，只骂是四九城里哪家不开心眼的缺德玩意儿没拴好自家的猪。

低头一看，一身全黑的毛油光水滑，两只耳朵支棱着，鼻头翕动，将是要苏醒的模样。

荀艾心里头一动，竟是抬起右手便将狸奴举了起来，反手掀起药篓的顶盖，手腕一转，将其丢了进去，顺手封上药篓。站起身拍拂手里的尘埃与猫毛，塞起袍角便是一阵风似的下了山。

辛夷在她手指触毛时便醒了，只是眼底睡意朦胧，一时半会儿没认得清今夕何夕。直到被甩进筐里，瞧着藤篾缝隙之间透进的点点光亮，感受肉垫上仿佛扎进刺一般的细密疼痛，他才反应过来——

这是下酆都了吗？

喵喵？

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荀艾是四九城里少见的纯粹药师，旁的药师多半是又看诊又开药，或者是又算命又开药，还有的又制香又制药，左右都是不全拿制药当正经营当作的匠人。荀艾只制药、开药，药钱到手、方子拿来就给你鼓捣，绝不过问一二三四，说实诚的，这就是匪徒小人经销商。

可还真没那些个心怀不轨的人想到她那儿去制药，要么是没钱，要么是没命。这长得眉眼清淡的小娘子不知是命里带邪还是怎么着，但凡存点儿不当心思，取了药半个时辰不到，取药人便悄无声息地暴毙。倒也不是夸大其词，可传的人恁多了，谁也不乐意给自己找命送。

不过她的药也恁灵得慌，大病不过两副便生龙活虎，回天乏术之人都能救上一救，因而可多人想求她一副药。

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辛夷被荀艾掏回家后，便总是找时间出去溜达，转悠两圈将女药师的故事打听全了。起先他还以为荀艾不让他出去，待他出门就会捉他回去，可临了猫爪都踏出门槛了，那人还是一点眼风都不给。

他也恁奇怪的，不知怎么就晓得了荀艾的名姓，也不知怎么就认得那些方正的符号、听得懂人间的话语，只是一看、一听就知道那是什么意思，一瞧那眼皮上两颗朱砂痣，面如远山疏淡的人，便晓得她就是荀艾，与辛夷一般的香草。

他分明才开的灵识，怎就知道恁多东西？

开灵识的附加技能？

喵喵？

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荀艾觉得自己应当算个好人。

她制药救人，前后百来年，林林总总恁多条人命呢。

只是每回梦见那些个惨叫声，心里头还是止不住地酸疼。

可她又能如何呢？若不是它们这些精怪，应蒲又如何会恁早便去了。

要怪，便怪那山精，换个人的元灵吞去，倒也不至于此。

荀艾乜眼觑着那厢歪着头打量草药的猫，看它灵识聚散，只想着不若再喂两天便炼化了罢。

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荀艾不是常人，或者说，她究竟是什么都不知道。她不病、不老、不死，跳脱三界六道之外，混沌难寻，却无法逃离人道。她活在三丈红尘许久，看人世间沧海桑田变化，惊异、迷茫、无谓、麻木，她渡了一个又一个的轮回。

直到应蒲出现。

若说荀艾是个无名氏，来去无所，那应蒲便是红尘谪仙，清隽非凡。

她眷了、爱了，应蒲自当也是爱她的，可情丝缱绻，总是飘忽不可追。

只是那山精趁着夜里相眠时分取了他的元灵，翌日醒转，荀艾只是抱了一架无暇白骨。

白骨没有表情、没有动作、没有言语，冰冷得让荀艾几日不安。

她葬了白骨，入了道，杀了山精，炼了药。

她忘记在哪本书里寻摸见，修为愈高的精怪灵识炼药可肉白骨。

她信了，不管不顾地制药，学会看精怪灵识增减聚散，靠一方回春妙手的名声在天下兜兜转转，支撑百年。

此番四九城郊遇见的这只猫，灵识是她从未见过的纯而钝圆，她想着，或许是时候从那井山深处的辛夷树下，将应蒲的骨掘出来了。

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应蒲觉得自己睡了好长久的一觉，梦中有着辛夷花树、浓郁草药味道，以及荒诞的烈火噬心之痛。

他忍受不住，猛然睁眼，却只见火光之中人影朦胧。他沉睡得太久了，以至于都快忘记那人的名姓——

「……荀艾。」

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荀艾看着炉鼎里混沌聚合的灵识，心里一阵兴奋，这只猫道法竟然如此深厚，灵力之强不可小觑。兴许……这就是复活应蒲的药！

她的眼里闪烁着奇异的光，甚至忘记一刻钟之前黑猫的凄厉惨叫。

随着猫身用老君火燎得灰烟都散去，荀艾眼里涌出泪来——应蒲就要回来了。

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应蒲确实回来了。

可是他就是黑猫的灵识。

在荀艾不明晰的辛夷树下也躺了一只黑猫的骨架，应蒲与之相融、相合，辅之辛夷相哺，融天地之灵重生。

辛夷就是应蒲，应蒲也就是辛夷。

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荀艾倏然听见那熟悉的嗓音，一双眼猛地瞪大盯向炉火，又有泪珠不禁断线而落。

「荀艾，你要杀我吗？」

那灵识说话了，却是应蒲一向清灵的声线，带着一点荀艾无比熟悉的吴语软糯。

「荀艾，我要死了。」

荀艾猛地清醒过来，一边飞快地想要熄灭炉火，一边急忙问道：「应蒲！应蒲，是你吗！」

「是我。可是我好像要死了，荀艾。」他瓮声瓮气地说着，觉得那火焰已经烧到他的腰间，不知所措。

「你别急……你别急！我救你出来！」荀艾高声叫喊，她铲着炉灰，一股脑地洒在老君火上。可是老君火哪是想生便生、想灭便灭的？

应蒲承受着灼骨之痛，尽量不颤着声道：「荀艾，没用的，我过一会儿就没了……你不要哭，我不喜欢。你陪我说说话吧。」

应蒲是很喜欢荀艾的，一张清浅淡然面容，比起旁人的转合无度、起落喧闹，他更心悦面若平湖的荀艾，衬得他内心的喜悦无限放大，仿若世间没有辛酸苦楚、怨憎会、爱别离。

荀艾听着他的话，僵硬着身子，泪水也不自禁地停顿。

她说：

「我好思念你。」

「你思念我吗？」

「你是不是那只黑猫？」

「我在人间活了太久了。」

「你不在，我就是行尸，好痛苦。」

说着，抬手贴向炉鼎，瞪着眼睛往火里瞧，想看清应蒲是不是在那。炉鼎滚烫，铁烙在手心，可荀艾只觉得心底的痛掩盖了一切细密的疼。

应蒲说：

「我做了冗长的一个梦。」

「梦里你杀了好多人和妖怪。」

「我看见了满树的玉兰花。」

「你为什么要用火烧我？」

「你是不是也要杀了我了？」

他应当是睁着一双黑白分明的大眼睛瞧着自己的，荀艾想，就像那只聪慧却调皮的黑猫。

她想辩解，她杀人、杀妖是为了救他，只要他活过来，她就不会再做这些事。

她想说，她也想看看那玉兰花是有多繁茂。

她还想说，她就算自己剜心剖腹，都不舍得他伤着半分。

可是那老君火倏地一声，就陡然熄灭。

荀艾开始觉察到一种刺骨的冰凉，从指尖蔓延到心底，她试探着唤一声应蒲，回答她的，却是无尽的黑暗与寂静。

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「从此后，那药师抱着一炉方鼎四处漂泊数千年，死不了、忘不掉，空享那无边苟且漫漫，万物归寂寥。」

眼前的年轻女人怀抱一只绿瞳黑猫，手里拈着一支玉兰花苞。

我瞧着那玉兰愣怔许久，不自禁问：「真就这么爱吗？这有什么好爱的？」

她搁下花，纤长指尖揉着猫的耳朵，轻声回道：

「此情如梦，君非梦中人，怎知梦中欢。」