很久以前，有一个郭村，这里有一个大地主种了一大片的桃树，眼见桃子要长出来了，大地主怕有人来偷，就找人来看桃树地。

很多人都不愿意去，因为那片桃树地太大了到了晚上阴森森的，对面还有一条大河，还有说水里有水鬼的，虽然地主给的工钱不少但是要真出点什么事可是得不偿失啊。

这天有个王老汉来找地主了，表示自己愿意去看桃树地。这个王老汉有两个儿子都成家了，各自过各自的，他现在就一个人老伴又早死的，也没什么牵挂，就想给自己多赚点养老钱。

地主跟他谈好了要做的事和工钱就让王老汉住到了桃树地里。

每天也就是看看有没有人偷桃子，早中晚各溜一圈，饭也是有人给送，早上送一次中午把晚上的一起送来。睡在搭好的凉棚里，晚上听着蛐蛐叫，有时也有一阵阵的凉风吹来，让王老汉过得很是舒坦。

就这么过了些日子，一天晚上王老汉坐在凉棚里吃儿子送来的西瓜，就听见外面有说话的声音。这么晚了，谁还在啊？莫不是偷桃子的？王老汉警觉起来立着耳朵听

“明天正晌午的时候来一个卖核桃的，打咱这过，我叫他掉下来，我拿个草帽引他，他一弯腰看，你就给他拉下来，这个人就归我。再过半个时辰就来一个卖玩意的手艺人，咱还拿草帽引他…………。”

王老汉把这两人的对话听得清清楚楚，不一会说话的声音没了，就听“噗通….噗通”两声有什么大家伙掉水里了。王老汉也不敢出去，听这话的意思，这两玩意儿是要害人啊。不行，明天我得盯着，绝不能让那两玩意儿害人。就这么琢磨着，王老汉睡到了第二天的早上。想起了昨天晚上自己听到的事，莫不是自己老了迷糊了做梦了。

这么想着就去了河边，一看平静的水面上真有一顶草帽在河正中漂着。王老汉一看这绝对不是什么梦，是真的，我就坐着等到中午的，就真坐河边这么等着。烈日当头照，王老汉出了不少汗，这已是正晌午，昨天那叫不出名的玩意说有个卖核桃的人，此刻远处正有个卖挑子的人从远处走来，待那人走近了一看还真是挑的核桃。

王老汉赶紧阻止那人往前走“小伙子，你别从这桥上过了，会丢了性命的，水底有怪物正等着你呢，你还是绕道走吧。”

“你这老头，闲的没事干，什么怪物，大白天的，就是有老子也不怕。”一边说一边往前走。

“你这孩子，怎么不听我的呢，我昨天听得真真的，他们要等一个挑核桃的人，就在正晌午，要拉你下水啊。”急的老汉拍着大腿喊道。

可是那中年汉子就是不听“你这老家伙，大热的天我再绕道，天都黑了，我上哪卖核桃去啊？别多管闲事。”话说完已经到了桥中央，看见河里有只草帽，想弯腰去捡。

“别拣，快走。”老汉急急喊道，可是已经晚了“噗通”一声人已经掉到了水里。

老汉急忙喊救人，可是人已经沉底了，只有那些核桃漂在了水上。

老汉也不敢过桥了，等着送饭的小伙计来了，叫他去叫人把那个人捞上来，小伙计喊来了一些壮汉划着船在上面打捞，可是什么也没有捞到，只捞了些核桃和两只大框上来。

人们对老汉的话将信将疑，聊了一会就走了，这时那个手艺人拿着个篮子里面放了些小玩意走来了，听说这河里掉下了个人，老汉看见他说，“快绕道吧，这不能过了，你过也得掉下去。”

这是个听劝的人，见老汉是真担心自己掉下去，想绕就绕吧，别不听老人言吃亏在了眼前，跟老汉道了谢就离开了。

晚上王老汉想起白天的事还心有余悸，这时又听见打水里上来了人在说话“我说明天你得帮我啦，最后一个机会，要不我就投不了胎了。”

“放心，明天还是正晌午来个挑青菜的，到时候我们还拿着个草帽引他…….”

老汉听清了他们的对话，感情这是两水鬼找替身了，一个已经得逞了，不行，不能叫他们害人了，明天说什么也得阻止。

这天老汉早早的来到河边等着，平静的水面还是在河的正中漂着一顶草帽。老汉把切西瓜的大刀拿出来，这时已快到晌午，就见远处来了个挑着挑子的年轻的小伙子。

待小伙子走近了，老汉一看还真是挑的青菜，这两玩意儿，真是成精了挑的什么都能猜到。

“小伙子先别动。”老汉看着对面要过桥的小伙子说。

“怎么了大爷？”小伙子纳闷这老爷子为何不让自己过桥。

“这水里有水鬼，他们要找替身，你要往这桥上一走，他们就给你拉下来。昨天已经掉下来一个了，不信你去村上打听一下，昨天是不是有人掉河里连尸体都没捞上来。”

“大爷，这大白天的怎么可能有什么鬼啊？”小伙子不信。

“非得掉下去你就信了？”老汉怒吼道“反正今天你别打这过，看见我这大刀了嘛？”老汉举起自己准备好的大刀，看着小伙子“你要敢过，我就拿刀砍你。”这是老汉昨天想好的法子，要是遇见不听劝的就可劲的吓唬，吓唬跑了为止。

小伙子虽然不信这迷信之说，可是见老爷子这怒气的劲头，又着急的样子，害怕自己过去的表情，小伙子犹豫了，绕道就绕道吧，还是别跟这么大年纪的人起冲突了，“好听您的。”小伙子挑起自己的扁担就离开了。看小伙子走远了，老汉才松了一口气。

一直坚持到晚上才回到自己凉棚里休息，这一天可是累坏了，躺在凉棚里吃着馒头，就听见“乒乒乓乓”的声音，还有骂声“你个死老头，敢坏了老子的好事，你出来。”原来是那没投成胎的水鬼找上门来了，拿着砖头河里的湿泥巴王老汉的凉棚上仍来。老汉吓得一动不敢动，就怕他一下子出现在自己面前吃了自己。

骂声不断，这些泥啊石头的也不断扔来，可就是不见那东西过来，老汉缩着不敢动，那水鬼闹腾了大半夜了，也没见他走近一点，他闹累了就停一会，不一会就又开始。老汉想这家伙这么生气，怎么不来吃了自己呢？

原来啊这桃木是辟邪的，总有老人削把桃木剑放家里说是专斩牛鬼蛇神的，还有给小孩用红绳拴上个小桃胡说是不怕受惊吓。

老汉想明白了这一点，难怪他总在老远骂呢，原来是进不来这片桃树林啊。这么想着竟睡着了。

第二天小伙计来送饭看见老汉在棚里躺着不动劲，棚外到处是泥巴转头，一摸原来是发烧了。把老汉背回了他家交给了他的儿子们。老汉还是大病了一场，