01
听说砍竹每天付现金，这一消息，无疑很具有诱惑力的。仔细一打听才知道，老板是个吃了上顿，没钱吃下顿的主。
如果不付现金，大家都不肯和他做事。纵是会付现金，人家也有点怕，怕有一天干完活，突然间说没现钱，过几天再拿。
刚开始做一两天会付现金，等你做心稳定了之后，他就会玩一个花招。说钱不会少了你的，现在还没卖掉竹，过几天老板结了钱，马上付清。
干都在那里干了，就相信他一次吧！结果十天八天也不结账，总说老板那里没拿到钱，结果是自己花没了。许多人都不同程度地和他做了几天或数天义务工。
这个老板你找他讨要工钱，他喜欢给你工钱就给你，不给你工钱，你找他也没辙，他属于那种要钱没钱，要命拿去的光棍一条。40多岁，老婆看他做事太虚，只一个死胆。
结婚近十年，和他没过上一天好日子。于是老婆扔下他，还有一个五岁的儿子，独自跑了。
跟这样的老板干活，其实风险系数很大，都是在那里赌一把。
这个老板姓胡，但大家都不尊称他为老板，甚至连名也懒得去叫。顺口便叫他癫子，因为他爱酒如命，一天到晚可以不吃饭只吃酒。喝醉了便什么也记不住了，也不来管你们砍竹这些工人。没喝醉酒的时候，人却鬼精鬼精的。
自己买的竹山，经常因吃酒会搞错界址，多留给卖主，卖主占了便宜，当然高兴，可也不会说声谢谢。如果一旦砍错别人一根两根竹子，便要他多陪两倍的山价钱。
这个胡老板，上过不少这样的当。所以背地里有人便戏谑他为癫子，慢慢的大家都叫他癫子，就这样叫出了名。
好在他并不计较，时不时听到人一边叫他癫子，骂他就知道喝酒。他偶尔会分辨一句说：我没媳妇，只有借酒消愁。你们谁家兄弟，可怜可怜我，只把你媳妇让给我一宿，我便这一天不喝酒了。
大家听后，便哄笑起来。骂一句，切！你真正成了癫子！谁家媳妇肯让与你遭踏作贱？
说完，大家便又是一阵哂笑。
这样的老板没有威风，跟他干活，精神压力没那么大，跟那些架子大的老板干活相比，心里会自由很多。
虽然大家都不愿意和他干，怕他不付给工资，可我还是加入了，这个寥寥无几，只有三个人的队伍。
虽然他工资不守信用，据说有两人个人是他的老工人。他们分别叫做书平、小书。只有我和金宝才刚加入。
既然有几个人捧他的场，证明此人也还没有到无可救药的地步，我分析着。
02
我是在2022年2月18日，入行的。之前做泥水匠。
小书，书平，他们二月初就在这里砍竹了。
今天是个大晴天，早上起来，看了一下天气预报，温度有33度。一到正午，以及下午一点到三点钟的时间，天空像一面镜子，碧蓝碧蓝的，太阳光灿灿的照射下来，没有一丝云彩遮住。
砍竹的地方：是在大沽乡旸霁村树子坪小组胡东生的山上。从家中出发，大约需要40分钟的车程。竹子长在距离公路有二华里的一片山凹窝里和两个合面排上。
竹子要肩扛出来，必须穿过农家的一片稻田和长长的高低山涧。
竹林中，还夹杂着高大的松树，荷树以及一些茂盛的灌木。砍下来的竹子常常会被这些树木夹住，要么竹尾会靠在这些树的树顶，要么长长的竹杆拦腰夹在大树与灌木中间，让你进退不得，费劲拔拉。倘若竹子锯倒后向下或模七竖八倒下，你要把它弄到山下，归作一堆，比全部砍倒后，有序的倒上山的竹子，要多花一倍的精力。
虽说是干苦力活，其实也要掌握点方法和门道，不是光靠蛮力气干就行的。我和金宝刚开始不知道用倒上山的这种方法，锯的竹子横七竖八的倒下，蛮干了一阵。书平见后，才告诉我们这个方法。果然用这个方法砍竹，轻松顺手多了。
金宝是个30多岁的后生，他一直在外面某鞋厂打工，现在厂里生意不好，在家又找不到其他活干，所以才加入这个行业。
书平是个电工也说手头没什么活干了，小书也是个半路出道的泥水匠。不过他不是包活干的，帮人做点工的，早也也没活干了，所以才选择了这个行当。
刚开始我心里还觉得有点失落，得知了大家的近况之后，心里才稍稍平静下来。心想也不是自己一个人沦落到这个地步，大家都有大家的难处。
这块大山的竹子长的很壮实，每根竹子足有百十来斤长，随手砍下一根也有十几米长。
我们四个人边砍，边把砍下的大竹往山下的窝心里溜。当窝心里的竹子，铺上第一层之后，竹子在竹子上面溜起来，就仿佛离弦之箭，一两秒钟的事，便会冲下山涧。
稍有不慎，手或者脚，有的时候会被呼啸而来的竹子擦伤，轻则皮开肉绽，如果被它击中，就会命丧当场。
书平告诫我们，砍竹这项功夫，千万得仔细了，不是闹着玩的，要确信山下无人，才能放胆溜竹。
由于天气晴热，半天干活下来，一个个就像沾浆的水牛。汗水混合着竹灰泥土，弄得满身满脸像个泥猴。
03
金宝正砍着一只大竹，一个人无法让它倒上山。书平赶紧取了木勾帮忙去拉，试图把即将要倒下山的竹，改变其方向，让它倒上山。但是竹尾已经倾斜了一半，尽管书平用了九牛二虎之力，但大势已去，竹子还是一个劲的往下压去。书平抓不住木勾了，手一松，人便倒在地上，木钩直直地砸向正在埋头锯竹的金宝头上。
跌在地上的书平大叫一声：注意！
金宝下意识的头一偏，木勾便往他的眼角砸来，顷刻间，眼角边就鼓起了一个大包。
疼的金宝哎哟一声，丢掉锯子，一屁股坐在地上，两只手捂住了那只受伤的眼角。口中诅咒了一句，会要人性命，干这种活，真不是人干的！
奈何人要吃饭，衣食住行，都得钱来铺路。由不得自己挑肥拣瘦，也由不得自己喜不喜欢干这种活？
有句老话说，势倒将军败，皇帝老子砍柴卖。何况你只是一个进厂也找不到活干的打工仔？
金宝坐在地上呆呆地坐了一会，从兜里摸出一根烟点着，吸完半根烟后，便又拿起了锯子。
一个中午，我们四个人砍掉近300根大竹，并把这些大竹，全部打溜到了山下。吃过中饭之后，要把这些大竹，扛到二华里远，能装车的公路旁边。
一根一根用肩头扛太慢，书平对我们说，要用两根绳子，分别绑住大竹的一头，这样每头可以绑二到三根。一次就能挑六根大竹出去，可挑300斤竹，用这种方法可以省到很多的工时。
听到吃过中饭，每人要挑300多斤，穿越这片丛林，金宝的脸都吓绿了。他暗自嘀咕了一声：天，这条命下午就交给这些竹子去报销了。
我也没有挑过，听说要挑300多斤重，心里也不仅发怵。别人都能干，自己也能行吧？我这样自己安慰自己，心里才不会七上八下了。
中午还没到吃饭时间，我们便做着下午挑竹前的准备。
原来，每隔三米地上就铺一根横竹，就是靠这些横竹，像铁轨一样，竹子在上面拉着走。一半是借助竹子和竹子之间摩擦产生的滑力和推动力，一半是靠挑在肩上的拉力，这样才能挑300来斤出山。
03
下班吃饭的时候，碰上了20多年不曾见面的老同学，胡仁田。
他赶着十几头牛，来到这片荒田里来吃草。也许是相隔的年代久了，我们刚开始没有认出对方，直到小书和胡仁田打了招呼，我才知道。
仁田对我说，他只知道我从乡下在土坯房改造政策中，迁到小镇建房居住了。也听说了我在做泥水匠包活干的事。
他有些疑惑的问我：为啥也来到这深山老林扛住了？
我说是干了几十年的泥水活，现在这一行清淡了，也没啥活干了，这不就转行了。
胡仁田看到我一身汗水，又看了看我这一身泥巴，摇了摇头说：干这个活非常的辛苦，体力消耗非常的大，我虽然土生土长在这山里，可我的确吃不了这个苦。
坐吃山空，总得想个什么法子，去赚点生活费呀，我苦笑说。
仁田听后，点了点头说：是呀，每个人因为生活，迫使自己奴役着身体，我们种田人家，不吃身体饭？还能靠啥子吃饭呢？
金宝接过话茬对仁田说，干这种活，到底是铁打的身体，钢做的意志也会让你软掉，趴下的时候。好在我是做一天歇两天，好在是自愿的，不会强迫着人天天去干。
吃中饭的时候，有一个钟头休息。在这短暂的休息过程中，我和仁田互相询问了各自的情况。
得知仁田19岁读书出来之后，在家打圆桶卖。198几年的时候，没有现在这些塑料桶，代替木桶。
手工制作的水桶、脚盆、勾桶、猪食盆等等都有很大的销售市场。胡仁田就依靠做圆桶这门手艺，在黄陂镇买了一个孤寡老婆婆的一幢平房。平方面积不大，只有40个地面平方。却也便宜，那个时候花了300元钱，不过，那时候的钱很难赚，所以钱显得非常金贵，价値相当于现在的三万元钱。
2000年之后，圆桶逐渐淡出了市场，被塑料桶代替。仁田考虑到外面无田无岭，刚有一只房子，没有经济来源。房子终究不能当饭吃。于是他把房子以十五万元的价格出卖了，回家投资养牛。
他说他不喜欢出外打工，也不想做太苦，又受人管制的零工杂活，思来想去，自己家住山区，草岗充足。养牛只要牵出来吃草，虽然操心一点，但体力上还是不累的。
现在政策好，养一头牛，还有1000元钱的补贴，每年出栏的牛，加上补贴，收入也有十万左右。
我听后，非常羡慕同学的眼光，便对仁田说：早些年没有和你联系上，你看我为了生活，尽干了一些重体力劳动的活。如果一开始也有你头脑中一样的想法，便少受了这许多生活的罪了。
仁田听后回答说：嗨，别提了！我也操心得很，我的儿子花了我不少的冤枉钱，读书的时候不想读，初中没毕业便辍学了。知道我有一点钱，便要我拿钱给他买货车，花了我十多万买车，跑了不到一年，出事故便又不开了。
然后又说要做生意开超市，让我拿了六万元，自己还说借了十几万，天知道？结果又说，选择的地势不好，没什么生意，一年不到又黄了。
我自己在土坯房改建当中，翻新改建，花了20多万。咱们种田人家，哪里经得起这些折腾？现在身上一分钱存款也没有了。
儿子今年将近30岁了，找了个九江地区的女朋友。这个女孩子，在宁都某小学教书。师范学历，女方父母彩礼要40万， 另外，女孩子还要打金银手饰，买衣服，买轿车等物品要另外给女孩20万。你说让我上哪去弄这么多钱？
毁掉这门亲事吧，儿子三十来岁，现在的女孩子少，找老婆非常的困难。有的时候纵是有钱，也找不到合适的对象，或者女孩子给再多的钱也不愿嫁过来。所以面临着进退不得的境地。
04
去年冬天，自己又突然中风。幸亏是轻微的中风症，才能出来继续放牛。但也医了好几个月，花了几万元钱。幸亏医保报销了一半。
你说我生活得好，没跟你讲家中的细节，你只看到我表面上，悠闲地坐在这里放牛，很轻松舒服一样。我跟你讲了这些大实话，你总不会再羡慕我好过了吧？
说到这里，仁田便询问起我的情况来。我便如实地谈到了我的父母，儿女，妻子，家庭。我的欢乐，我的忧患。
彼此又不免唏嘘一番。
仁田中午没有吃饭，我问他，咋不带点饭到身上，饿了就能吃呢？
他听后笑笑说，自从养牛之后，这十几二十年，习惯了不吃中饭的生活。
有的时候牛会疯跑，也极会钻人的空子。假如你把牛赶在一块种了庄稼地的旁边放养。如果你死盯着它，它便装出一副老实的模样。倘若它看见你坐下来吃饭，或者是跟人家聊天不注意的时候，它蹭地一声，便跑到人家庄稼地里，害人家的庄稼了。
现在还没播种，我才能有空和你聊天。牛这会子也老实。所以它不让我吃饭，我就不吃呗，时间一久，慢慢也就习惯了。有功夫吃饭，我也没习惯，带饭到身边来吃。
仁田告诉我，现在养牛的越来越多。今年又大量的开发出了很多荒芜的耕地，开发出的耕地，栽种国家又有补贴，所以有一些外地人，也参与到了山村种田的行业中来。
放牛都要和他们争抢着地方了，好的草岗，大家都想放牛占有。
我自从中风之后，也争不过人家了。附近的草岗都被那些强势的人占有了，我只得赶着自己的牛到这远处的地方来放养。
仁田今年58岁，由于中风，他说话的口齿明有些吐字不清，头发也掉光了一大半，稀疏剩下的也全是白发。
读书的时候，他在班上算是一个清秀少年。岁月的风霜已经把我们侵蚀得面目全非，他看看我，我看看他，都异口同声的说：老了，我们都老了！
一个小时的休息时间很快就过去了，也许是太累的缘故，金宝、书平、小书都在大树底下的草丛中，仰面朝天地睡着了。
老板不知从哪里冒出来的，假装大声的咳嗽了几声，意思是要我们开工了。他们三个听到老板的咳嗽声，像触电一般，从草丛中坐了起来，我拿起挑竹的绳，告别了仁田，一行四人，向大山深处走去………
