进入2015年后,科技巨头Facebook的脚步变得匆忙了许多。之前拿出了备受好评的新闻应用Paper的Facebook创新实验室,受去年引发大规模讨论的冰桶挑战启发,推出了新的视频创作应用Riff。它以话题为导向,引导用户对该话题视频进行添加制作,像是一次聊天互动。除此之外,早先在今年初春的Facebook F8大会上,Facebook发布了针对Messenger的Messenger Platform,令其从单纯的消息聊天类App,变成了类似“微信”的整合型通讯产品——新版本的Facebook Messenger拥有应用连结、好友转账、商家互动等功能,其商业化脚步日益浮现。这终于证明,Facebook花费重金收购Instagram、WhatsApp的原因,其实只是为了战略性防御:收购Instagram,避免了它发展成移动版的Facebook,图片对Facebook的重要无须累述;收购WhatsApp,避免了WhatsApp走向商业化,影响当下Messenger在电商方面的布局。而Facebook近日推出的电话本应用Hello,则进一步揭示了Facebook的野心:成为整个通讯行为的核心。
4月23日,Facebook面向Android设备推出了一款可以来电显示的拨号应用,它整合了电话号码和Facebook的资料库,甚至也可以帮助用户屏蔽骚扰电话。配合着其强大的资料库,用户可以在该应用上面搜索具体的人和商家,并能一键拨号。另外一项功能是,和前些天国内讨论十分火热的微信电话本一样,Hello也可以通过WiFi网络进行免费通话。
Facebook如今的产品线已经覆盖到社交服务的方方面面,从Facebook本身,到图片社交的Instagram,再到取代短信的WhatsApp,还有本身作为Facebook拓展的Messenger,Facebook已牢牢锁死了用户社交的需求。
4月22日,Facebook发布了一季度财报。各种指标证明Facebook已经成为移动端的互联网巨无霸。财报数据显示,Facebook的移动端用户持续攀升。一季度末,Facebook全球拥有14.4亿月度活跃用户,其中12.5亿人来自移动端,移动端用户同比增长了24%。相比月度活跃用户,“每日活跃用户”规模反映着Facebook的更忠实粉丝群体——这个数字已经攀升至9.36亿人。Instagram月度活跃用户为三亿人,Messenger为六亿人,WhatsApp仅活跃用户就超过了恐怖的八亿人,且增加一亿用户的时间仅为3个月。三者的用户每天发送450亿条信息,按照这样的速度发展下去,Facebook将很快在消息服务市场上占据支配地位。扎克伯格表示,智能手机用户在Facebook的产品线上,进行了越来越频繁的分享和沟通。
除此之外,网络电话已经成为另外一个增长点,不久之前,作为全球用户最多的手机聊天工具WhatsApp宣布,在安卓版已经支持免费语聊的基础上,iOS版很快也会部署免费语聊功能。而Messenger在全球的网络电话流量中占到了10%,成为了令微软Skype虎视眈眈的有力对手。
所以它的目的昭然若揭,即便表面上是“意图取代系统的拨号界面”,实则,Hello的出现是进一步加强移动端应用之间的联系,在Hello上整合了Facebook的资料库,Messenger的语音通话和商家信息,相信不久后也可以实现与WhatsApp的互通。
这样的辉煌背后, 实际上,是前几年的节节失利。
2013年4月5日,马克·扎克伯格走上Facebook总部的一个小讲台,发布了一款闪亮的新产品,他改进后的移动战略由此拉开帷幕。这款新产品是名为Home的Android启动器,实质上就是Android手机操作系统的附加界面或者说“皮肤”,在锁屏右方显示随机的状态更新和新发布的照片。但是,这款应用的总下载量至今都没超过500万人次。
失败得出的教训是,不再试图用Home这样的启动器、甚至一个全新的系统来接管整部手机,而是慢慢建立起一个应用集合,其中每款应用都在你的手机上找到自己的立足点,有些是自家研发,有些是收购得来。Hello是Home这款产品的重生,它更深层地思考了用户的行为,代表着Facebook为此进行的又一次努力。当你接到新号码打来的电话时,Facebook会将它跟用户档案进行匹配。如果找到合适的匹配对象,而且用户允许的情况下,他的头像和缩略图就会出现在你的手机屏幕上。通话结束之后,你还能看到更多的信息,包括他们的电子邮箱等。
尽管扎克伯格不断强调,WhatsApp和Messenger不会融合。然而,不可避免的是内部的竞争。Messenger和WhatsApp的用户数都将达到“临界量”,他们的大部分功能尚有重叠,用户没有理由留下两者,Facebook的回应将成为我们最大的疑虑。
Facebook不会尝试直接通过电话或消息服务创收,Messenger会推动Facebook社交网络流量的增长,间接增加广告营收。扎克伯格说,“就像我们不会对消息服务收费一样,我们也不会对网络电话服务收费。我们致力于提供质量胜过付费服务的免费服务。”这一独特的战略使Facebook在移动领域获得了巨大优势。由于通过主应用获得巨额广告营收——仅2015年第一季度就高达33.2亿美元,Facebook能使其大多数应用和体验保持清爽和免费。
这种商业模式脱胎于Google的“免费使用,广告营收”策略,现如今,愈来愈多的互联网企业开始走上这样的商业化路途。2006年由弗雷德.威尔森提出的免费增值商业模式,直到十年后依然能产生巨大的影响。譬如今年年初微信朋友圈广告一事,就是这种外围理念的入境。
虽然绝大部分中国互联网产品,都有明显的模仿气质,但是仅从Facebook的Hello推出后各媒体争相评论这是国外版的小米黄页,就可以看出中国互联网文化已经开始倒流。譬如小米手机、一加手机在美掀起的讨论热潮,Facebook连连致敬微信,很多时候,我们只是太缺少文化自信,而不是缺乏优秀的产品。
中国互联网行业的巨大的竞争压力,迫使这个最需要创新的领域开始了事无巨细的、无休无止的创新。最细微的打磨、最考究的体验、最极致的操作,在中国,一步错是死,百步对一步错,还是死。
BGM
Lifted Up (1985) – Passion Pit
Overpowered - Róisín Murphy
Celestica - Crystal Castles
Changing Of The Seasons - Two Door Cinema Club
Song 2 – Blur
参考资料
http://cn.engadget.com/2015/04/22/facebook-hello/
http://cn.engadget.com/2015/04/01/facebook-riff/
http://www.cnbeta.com/articles/387969.htm
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