1943年的满洲里。慰安所的铁门果然按照森本（Morimoto）所说，在此刻没有插上插鞘。荷娜（Hana）屏住呼吸，心跳加速。她虽然努力控制，但轻轻推开铁门的手还是不停抖动。她记得森本说过会在北边不远处的桥上等她，他说他厌倦了战争，他说要带她逃到北方。夜凉如水。荷娜深深地吸了一口气，终于可以在这安静的空气中说出那句隐忍了很久的话“不，我不会跟你走”。她赤着脚，开始向南方飞奔。夜空如墨，但是那些短暂过往的画面却如此清晰。被强迫流产的慰安妇濒死时的凄厉哭叫，与妹妹雅美（Ami）年纪相仿的女孩儿死前惨白的脸庞, 还有她自己。她为了保护雅美而被森本带到慰安所之后所受的屈辱折磨。炸裂般的胸肺，流血肿痛的双脚和这些比起来又算什么呢？耳边呼啸而过的夜风告诉她，不要忘，快跑。

本书故事始于上世纪四十年代的朝鲜日据时期。16岁的姐姐荷娜与家人一起生活在朝鲜的济州岛。父亲是出海打渔的渔民，她与母亲是岛上的海女。在济州岛，海女是专属于女人的职业，因为她们通常可潜入到更深的海水中，具备更长时间的屏息及更强的维持体温的能力。海女辛苦又危险，她们需要警觉鲨鱼的攻击，也需应对20米以下变幻莫测的环境。但海女又通常因为这辛苦又危险而坚韧又有勇气。9岁的妹妹雅美年纪尚浅，还未做好如母亲和姐姐般潜海捕捞的准备，便只能留在岸边嬉耍，并保管她们捕捞上来的鲍鱼、海蜇，海胆和章鱼。

一次普通的潜海捕捞，彻底改变了姐妹俩的命运。等在岸上的雅美险些被日本军官森本发现。紧要关头，荷娜为保护妹妹，主动将自己暴露于危险之中。在妹妹出生时，她便承诺过要用一生保护她。荷娜被带到了满洲里的“慰安所”，成为逼仄狭小房间外的名牌上刻着“樱花”的慰安妇。但即使名字被变换，装发被统一，她内心深处仍然是那个勇敢又自由的海女。她只有一个想法，回家。

时间穿梭至2011年的韩国。雅美又见到了那个年轻的女孩儿，她在海水中向雅美挥手微笑，给她看捞出的贝壳与海星。她说雅美你等一等，便又重新潜入海中。于是雅美一直等，等到呼吸急促，等到想大声喊叫，海水那样冷，你怎么还不回来？从梦中惊醒的雅美轻轻喊出了那个几十年来不曾提及的名字，荷娜。雅美知道自己心中的巨大裂口从此不会再愈合。那时被迫松开的手，还能否重新抓住？

作者玛丽·林恩·布拉赫特（Mary Lynn Bracht）是一名韩裔美国人，从小在美国得克萨斯州（Texas）朝鲜流亡侨民聚居的社区长大，而后取得伦敦大学伯克贝克学院(Birkbeck College, University Of London)创意写作的硕士学位。她的母亲是一位会讲故事的人，会给她讲过去朝鲜的屈辱与挣扎，朝鲜女性的坚韧与勇敢。从小在西方世界长大的她，虽动容感怀，却也觉得那是遥远的故事。直到成年之后有机会去到母亲童年生活的地方，并在首尔见到了慰安妇少女铜像（The Statue of Peace）。那些温暖炉火前的激烈故事突然有了清晰的来路，那些面目模糊的故事中的主人公在这雕塑前也找到了联结。她的故事采用1943年的荷娜与2011年雅美两条线索，呈现了二战时期日军士兵对朝鲜“慰安妇”残虐践踏的真实历史。

如果说阅读《柏青哥》的故事让人不胜唏嘘，阅读这本故事时则会心有伤悲，像是能通过书页真实触碰到历史另一端的跳动脉搏。有很痛的生离死别，很重的屈辱不公，很深的荒凉与哀伤。

（完）