与查尔斯的失约，是我万万没有想到的。
一大清早，还来不及洗漱，便听见黄宅上上下下都忙了起来，一扫近几日的懒散。我忍着哈欠，打开门来，拉住正陪着仆人们东跑西跑的夏氏问道：“这是怎么了？”
只见夏氏一脸焦急：“老爷这次出海，遇上强盗了！听说，他们在海上就动手打了起来，这不，受了重伤，一时半会回不来，在半路上修养呢！我得差人给老爷送东西去呀！”
“老爷怎么了？”我仍旧拽着夏氏，不肯放她走：“他在哪？我要去看他！”不等夏氏回答，我便要跑去马厩拉马。
“戚夫人，戚夫人！”夏氏连忙追了上来：“你看这人来人往的，东西都装不过来，早就没有空闲的马了，你怎么过去呀！再说了，你一个妇道人家，怎么好往外抛头露面的。”
“可是我是他的妻子呀！”我冲着夏氏喊道。
“戚夫人，”夏氏拉回了我：“现在老爷不在，你可不能就丢下这么偌大的一个宅子一走了之了呀！”
“那该怎么办呢？”一听黄仁受伤，我心里也是备受煎熬：“老爷在外头，也没个人照顾，我怎么能安心守在这？”
“先别急，你听我慢慢说。”夏氏朝着几位仆人吩咐了几句，便将我拉回了房，扶着我在桌前坐下，一面替我梳着发，一面道：“这回老爷生意没做成，还遭了贼，受了伤，可见损失巨大，也不知路上经费够不够，有没有钱养伤。况且，这黄宅里还有这么一大批人，全指望着老爷养活呢！我已经叫了人给老爷送了钱又送了不少的药物，已是开销不少，你这么一跑过去，一路上也是要吃也喝要歇脚的，哪来得那么多盘缠呀！”我听了，细细回味着夏氏这番话，觉着有几分道理，只悔自己的冲动：“夏妈妈说的是，莎儿以后一定考虑清楚再行事，绝不莽撞。”
为了弥补我的冲动，我回过头，朝夏氏道：“夏妈妈，莎儿这还有些细软和一些不怎么用得上的首饰，不如我们能当的当，一并给老爷送过去吧，剩下的也好贴补黄宅的家用，你看如何？”
夏氏拍着我的肩笑道：“你有这份心自然是极好的，只是你真的舍得？”
“舍得舍得，怎么不舍得。”我连忙站了起来，开始翻箱倒柜：“夏妈妈，那边抽屉里还有些玩意儿，你看看哪些值钱，也挑几样出来，能凑多少是多少。”
夏氏应声答道，抬手便去掀妆奁台前的抽屉，这时我的心头忽然涌上一阵说不出的异样，可当我想起来时，一切都晚了。
夏氏的手，胡乱扯掉了用来绑画卷的绸带，于是还不等人来得及反应，那张查尔斯送来的圣母玛利亚西洋画，只听“嚯”地一声便整个暴露在我们的视线中，一览无余。
“这……这是哪来的东西？”夏氏眼里很明显地闪烁着慌张：“老爷……老爷怎么会有这样的画呢？戚夫人，你……”当她一见我那张比她更为慌张的脸时，便停住了嘴，心下也明白几分了。我们一时间都停下了手中的活，在这静默的空气中相顾无言。
“戚夫人。”终于，夏氏开口说话了：“你可知，抢劫老爷的那些海盗，都是些什么人？”
我摇头。
“正是这群可恶的西洋鬼子。”夏氏咬牙切齿道：“他们不知廉耻，在番禺，专门诱骗孩子和女人进教堂，吃孩子的心脏，对女人进行禽兽之事，这些你可知？”
“啊？”我睁大眼睛看着夏氏，手不知什么时候开始，不受控制地半捂着自己的嘴：“可是，夏妈妈，他们明明都是些教徒，都是些极好的人呐……”
“一个人好与不好，岂是一眼能够看得出来的？”夏氏痛心疾首道：“戚夫人，不论他们跟你说了什么，你可千万不要相信！在漳洲城里，没有人会认为这些洋鬼子是好人的。”
我依然难以置信地盯着那张画像，画上的圣母玛利亚，是那么的温柔美丽，怎么会和这些可怕的事物扯上关系呢？
“戚夫人，”夏氏又开口了：“你若是真想要报答老爷，倒是有一事，你是可以帮他的。”
“什么事？”我向夏氏投去了期望的目光。
夏氏从袖口中扔了一把短刀在我脚下，我不解：“夏妈妈，您这是？”
“怎么，怕了不成？”夏氏一挑眉，走近了我：“老爷平日待你如何，我想你是知道的。”
“莎儿自然铭记在心。”我毫不畏惧地盯紧了夏氏的眼睛：“若是要戚莎的性命，戚莎也愿意！”
“你的命，现在倒是不用。”夏氏冷笑着：“老爷这次伤势特殊，需要以人血为引，熬入药中，不知戚夫人，愿不愿意为了老爷，割血相救。”
“以人血为引？”我不禁疑惑起来：“那是什么药？”
“不管什么药，只要能见效便是好的。”夏氏又掏出了一个瓷口小瓶，往桌前重重一放，看来她是有备而来的：“只是，不知道戚夫人有没有这个诚意。”
只是一点血，应该没有关系的吧？
我慢慢弯腰捡起了脚下那把短刀，看着桌前的瓷口小瓶默默想着。可是，究竟是什么样的伤，一定要用这种药呢？我又忍不住观察了一会儿夏氏的表情，她似乎对我步步紧逼，丝毫没有退让的样子，在她的注视之下，我只得将手腕伸了出来，对准了瓷器的瓶口，拿着短刀，狠狠闭上了眼睛……
只要黄仁能好，怎样我都愿意。
“住手！”门忽然被莫兰芳撞开了，她气喘吁吁地冲上前，终是来晚了一步，夏氏得意洋洋地收紧了瓶盖，朝她道：“莫姑娘，在你进入戚夫人的房间之前必须叩门，这是黄宅的规矩。”
莫兰芳不理她，一个箭步冲到我跟前，死死拽起了我那只还在流血的手，道：“你……你居然真的割了？你怎么那么傻？她说什么就是什么的吗？”
“莫姑娘！”夏氏似乎是要发怒了：“你不愿意，不代表戚夫人不愿意，不要因为你的自私，而去埋怨别人！”
“好一个老奸巨猾的忠仆。”莫姑娘冷哼一声，依然用她毫无感情的声音道：“既然戚夫人愿意，你在黄宅少说也有十年了，为什么不是你割血救人，而一定要用我和戚夫人的血呢？无非是你们的血没有用罢了……”
“你给我住口！”夏氏喊道，她下令一声，便有仆人入了房，一前一后粗鲁地压着莫兰芳离开了。莫兰芳不甘心地朝我喊道：“戚夫人，你可要想仔细了，这血，可不一定是给老爷用的呀……”
我从未在黄宅里看见这副架势，也从未见到夏氏如此的颐指气使，我承认，我被眼前这一幕惊得六神无主了。我居然不知道，夏氏在这黄宅里，是能指使得了下人的，相比起来，倒更像她是主，我是仆，他们对我，还不如对夏氏的言听计从。
“戚夫人，黄宅对你如何，我这个老妈子平时怎样，你都是清楚的，别的就不多说了，你自个儿掂量吧。”说完，夏氏便头也不回地出了房，继续同那群仆人一起忙乱了。
打点完最后一批行装是在傍晚，夏氏忙着没空出屋，我帮着把东西送到了朱红大门口，目送着马车向着日落的方向飞奔而出，直至消失在我的视线之中。
我看着马车离去的地方，好一会儿，才决定转身回府，莫姑娘去哪了，我不知道，不知怎地，再她和夏氏发生口角之后，竟是一天也没有见着她了。一旦我靠近莫姑娘的房，下人们总是支支吾吾地，想着法把我支开，我也不想再去自讨没趣，只得毫无目的在黄宅里瞎逛着，但偏偏，我越是想清静一会，总是不能清静。
“戚夫人，你可让我好等！”这不伦不类的口音，不用想我也知道是谁，但他从一方假山之上突然落在我面前时，我还是被惊了几分。查尔斯不知从哪弄来的下人的着装，扣着帽子，低着头出现了：“你的手受伤了？”
有了早上夏氏的警告，我对他也警惕了几分，向后退去，并不答他，只是道：“你这衣服哪来的？”
查尔斯捧着一串铜板在我眼前晃了晃：“有什么难的？”
我对他的行为感到一阵厌恶：“你赶紧把衣服还回去，黄宅还不缺你们这些西洋鬼子的钱。”
听了这话，查尔斯收起了他那般玩世不恭的态度，皱着眉道：“戚夫人，你这么说话实在是太刻薄了，我等了你一天，可不是来听你羞辱的。”
“谁……谁让你等了？”我想起了夏氏所说的番禺教堂之事，眼见四下无人，心里忍不住一阵发毛：“你自己说的，去不去随我意愿，这会倒赖起我了……”
“可是戚夫人，你也是想听的，不是吗？”查尔斯道：“戚夫人，你应当是清楚的，你不是大鼏的女人。”
“即使是这样，我也不会上你的当。”我不知哪来的胆子，冲他道：“你别以为我不知道，你们的教堂，是用来奸淫掳掠，拐骗小孩子的！”
“噢。天哪！”查尔斯这时做出了一副夸张的表情，他虔诚地朝着天空，在胸前划着十字，口中不住地祷告：“上帝啊，请原谅这个无知的女人，她听信了愚民的谣言，什么也不知道，您可千万不要降罪于她！”随后，查尔斯将身子朝向我，很严肃地对我说：“戚夫人，这话是谁告诉你的，你可有证据？”
“是夏妈妈说的……是从番禺那传来的消息……”
“夏妈妈？”查尔斯忍不住一阵轻笑：“她不过一个深闺妇人，番禺离这路途遥远，她又是从哪里听到的？可信吗？”
查尔斯的这番话，把我问住了。是啊，夏氏整日和我待在黄宅，又是如何知道的。查尔斯见我这般，又问道：“戚夫人，若是有人说，黄宅是用来奸淫掳掠，坑蒙拐骗的，你猜，大家会不会信？”
“这怎么可能……没有人会信这等荒谬之言的！”我愤愤地答道。
“你错了，他们会信，还会一传十，十传百，说得跟看见似的。”查尔斯毫不留情地反驳了我：“你们在黄宅里深居简出，外面的人根本不知道里面是什么情形，怎么说都是会有人信的。”
“真的会有人信吗……”我喃喃自问。一个深宅大院，里面的人甚少与外界来往，如若有人说里面有见不得光的事情，我会相信吗？我开始试想起来，居然都给不出自己一个肯定的答案，但我能确定的是，即使我将信将疑，那也一定会离那所宅子远远的，甚至避而不见。
“那你们也不能在海上抢劫呀……”我一时找不到理由反驳，只得搬出了黄仁的遭遇。
查尔斯却更觉可笑了：“戚夫人，你能保证，在大鼏土地上，做坏事的都是西洋人吗？难道你们大鼏人，一个个都是神，都没有小偷的吗？”
答案很显然，我不能。
查尔斯见我已经被问得说不出话，也不再刁难我，他道：“实不相瞒，我们这些传教士远道而来，在大鼏土地上没有亲人和朋友，见了戚夫人很是亲切，也很希望能帮助戚夫人了解自己的身世。”
“戚夫人，如果可以的话，我愿意成为你的朋友，带你了解更多关于西方的事物，相信你也会对此感兴趣的，我知道你们大鼏女人出行不便，如果你愿意给予我足够信任的话，我愿意一直假扮成黄宅的仆人，在黄宅进进出出，带你慢慢了解你的家乡。这不是一两句可以说完的。”说着，他往我手里塞上一支药膏，说是有助于恢复手腕上的伤势，看着他与我同肤色的手掌，我的心里一时间五味陈杂。
