《桃花扇》里面有一句话千古风流：“眼见他起朱楼，眼见他宴宾客，眼见他楼塌了。”
河内源氏的朱楼自从八幡太郎源义家辛苦经年，胼手胝足经营关东以来，到保元、平治的两次变乱，算是彻底坍塌成一地废墟。源义朝在逃往东国的路上被旧日的臣子出卖，丢掉了脑袋。长子恶源太源义平原本杀出血路逃亡北陆，听说父亲源义朝已死，潜回京城打算刺杀平清盛，叫人发现以后死于非命。次子源朝长在跟随源义朝逃离京城的路上负伤落马，他不愿做俘虏，请父亲刺死了自己。
源义朝的子嗣里面只剩下三男源赖朝以及其他妾室所出的庶子，叫平家武士俘虏，听候平清盛发落。平清盛原说是要尽数问斩的，继母池禅尼见到年幼的源赖朝眉清目秀，与自己当年夭折的儿子颇为相像，动了恻隐之心，一再向平清盛求情。源赖朝因而捡了条性命回来，死罪改成了流刑，被发配到关东的伊豆，交给当地的平氏豪族北条时政和伊东佑亲看管，当时赖朝年仅十四岁。
少年时代的源赖朝大概是有点男神范的，很招小女生的喜欢。他先是跟伊东佑亲的女儿八重姬有了恋情，佑亲知道以后大怒，唯恐入道相国平清盛怪罪下来，溺死赖朝与八重姬的幼子，还试图杀掉源赖朝。源赖朝闻讯赶紧逃奔到了北条时政的门下。
托庇到北条氏不久，源赖朝又讨得了北条时政女儿政子的欢心，一个非汝不娶，一个非君不嫁，你侬我侬，山海为誓。北条时政开始也想要棒打鸳鸯，给女儿政子安排了与伊豆代官山木兼隆的婚事，不曾想性子刚烈的北条政子居然就逃婚，与源赖朝住到了一块去。北条时政只好装聋作哑，随便他们，等到赖朝与政子两人的长女大姬出生，北条时政顺势接纳了女儿女婿。
公元1180年，源赖朝34岁。他的叔父源行家自京都来到伊豆，带来了以仁王讨伐平氏的令旨。赖朝与岳父北条时政合谋，联络纠集伊豆、相模、武藏各地的源氏旧部，于八月十七日夜间袭杀六波罗平家在伊豆的代官山木兼隆。
起兵之后，源赖朝率领才三百人的小股部队前往相模，试图与接应的三浦氏会合。到达石桥山时，略作修整，正要开拔，却发觉被当地支持平家的豪族大庭景亲三千大军挡住了去路。想要返转，后路又被伊东佑亲的三百人拦截。一番厮杀，源赖朝的兵马顷刻瓦解。最危急时，源赖朝与身边几个武士躲藏林中，平家士卒就在附近来回搜索。好在敌方阵营里面的梶原景时放了源赖朝一条生路，众人方才仓皇脱险。
源赖朝逃出以后，于伊豆海岸坐船到达安房，汇集三浦、和田、千叶等东国的豪族势力进入上总国。上总国的国守上总广常本是赖朝父亲源义朝麾下的武士，这会也带着两万军马投奔源氏。
石桥山战败时北条时政与源赖朝失散，时政跟甲斐国的武田信义有旧交情，便前去说动甲斐武田投到赖朝帐下。这甲斐武田的祖先是新罗三郎源义光，与源赖朝的祖先八幡太郎源义家本是亲兄弟，当年奥羽后三年战役时并肩作战，一同打垮陆奥的清原家衡。
麋集到源氏大旗下的坂东武士有如滚雪球一般发展壮大，等到源赖朝进据相模的时候，其军马已有超过十万之巨，声势浩大，关东之地已无人能够匹敌。赖朝率领大军占领先祖源赖义迁居坂东时的旧领镰仓，以此为根据地，各处招讨，扩大领地。
镰仓之地与河内源氏其实大有渊源。昔日身为源氏栋梁的源赖义得到镰仓后，长年在此居住，前九年战役源赖义在镰仓修建鹤冈若宫，到源义家时修缮完成，命名为镰仓鹤冈八幡宫，用以供奉清和源氏的氏神八幡大菩萨。鹤冈八幡宫的香火绵延，直至今日依然是海内诸源膜拜之地。
源赖朝重归镰仓，开始修建镰仓御所，然后继续向骏河开拔，行至足柄山时，四方豪杰闻风来投，军马号称二十万，百里连营，气象万千。
石桥山之后，大庭景亲派遣快马至福原，向入道相国报告了源赖朝起兵被击溃的消息。平清盛才高兴了没几天，又传来消息说安房再举，关东易帜，平清盛这才后悔当初留下源赖朝的性命，还把他流放到源氏躬耕经营数代之久的关东地区，实为纵虎归山的蠢事。平清盛不敢怠慢，派出嫡孙平维盛带着平家的七万大军前去讨伐。
平维盛是小松公平重盛的嫡子，风雅有姿容。后白河法皇寿诞的时候，平维盛做青海波之舞，观者无不赞赏，所以在平安京是被称作樱梅少将的。这般公卿少年，要他吟诵风月是极好的，带兵打仗就有些强人所难了。
平维盛在近畿浪荡了一个月，想着要筹措粮草，结果畿内饥馑，并没有筹到几粒米粮。等到了富士川与源氏大军隔河对峙，原本期待的骏河、伊豆、武藏一带亲近平家的武士豪族又早被源赖朝扫平，全没了踪影。派出探子去探听虚实，回报的消息只有“八州糜烂，山河皆兵”。
平维盛这里惊疑不定，正待退兵，源氏的武田信义送了一封战书过来，语多挑衅，气得平维盛直跳脚，索性就在富士川河畔扎营，想着要和源氏大军堂堂正正决一胜负。
十月二十日源赖朝将大本营设在黄濑川，派遣甲斐的武田军作为前锋抵近富士川东岸，而后命令武田连夜绕行到平家大营背后进行夜袭。夜深月高的时候，武田信义军队奇袭平维盛军，可巧夜袭之地是一处沼泽水地，遍布水鸟，庞大的鸟群受惊高飞，鼓噪之声好似奔雷。
惊惶失措的平家军队只道是源赖朝的主力渡河，抛盔弃甲一溃千里，连一刀一矢都没有用到，七万关东讨伐军就这么消亡殆尽。
源赖朝原本打算趁势杀入畿内，与平家争夺京城。部下诸将劝阻说轻车远袭，恐有后患，不如回师平定关东，而后西伐，犹未晚也。赖朝于是留下甲斐武田据守骏河、远江，引兵返回镰仓。
当天源赖朝的黄濑川本阵，迎来了几位来自陆奥的远客，其中打头的，便是后代称作“镰仓战神”的九郎判官源义经。
源义经的母亲是源义朝的爱妾，曾经被称作京城第一美女的常磐御前。常磐御前为源义朝生有今若、乙若、牛若三名幼子，其中牛若平治之乱时才有两岁，是源义朝最小的儿子。
平治乱后，源氏倾覆，常磐带着三名幼子主动投案六波罗，向平清盛求情。平清盛叫常磐凄楚的真情打动，放过了她的孩子，只是让在京城各处寺院出家，断掉尘世的流连。最年幼的牛若丸寄身于鞍马寺，拜阿阇梨觉日为师，后来没有成为一代高僧，反倒成为一代名将源义经。
少年牛若丸拜入山门后依照当时的习俗，用佛祖的名号改称自己为遮那王。寺社之中只道他不过是公卿朝臣的私种，遗弃佛门无人问津，日常习作形同奴仆，连遮那王自己也无从知晓身世来历。直到十一岁时一个名叫圣门坊的云游僧来到，才将他本真的渊流一一告知。遮那王有如醍醐灌顶，自此立下打倒平家，复兴源氏的宏大志向。
由于源义经后来种种的英雄事迹，后人因此也在他身上附会了众多的轶事传说，最有名的便是“鬼一法眼”和“武藏坊弁庆”的故事。
传说当年平将门作乱的时候，握有一本记述破敌制胜的兵阴阳之秘法兵书 。借此宝物，将门纵横关东，战无不胜。将门死后，兵书流落到名叫鬼一法眼的阴阳师手里。源义经听闻到法师的神通，前去拜师求教，却被严词拒绝。义经并不死心，日日在法师处磋磨守候。少年义经的英姿勃发打动了法师的女儿皆鹤姬，后者偷出鬼一法眼的兵书赠予义经。
鬼一法眼发觉兵书丢失，大发雷霆，原想亲自讨伐源义经，禁不住女儿皆鹤的哀哀苦求，方才作罢。源义经熟读兵书，练就了一身留侯与淮阴的带兵本领。
而武藏坊弁庆则是京都附近的流浪僧，身材高大，相貌丑恶。弁庆武勇过人，发下宏愿要收集一千把名刀，每夜在各处拦截过往武士抢夺佩刀。传说弁庆强抢到九百九十九把太刀的时候，在五条大桥遇到了一名貌美肤白，衣着华丽的婀娜女子。女子腰间佩戴黄金太刀，吹奏着横笛缓缓走上大桥。及到近前方才发觉非是女子，而是一位十来岁的翩翩公子。这位女装大佬便是少年源义经，据说是打算以此装束潜入京城刺杀相国平清盛。
弁庆可没有怜香惜玉的念头，见源义经佩刀绮丽，上前便要杀人夺刀。源义经见状，拧身收笛，踏步飞跃，避过弁庆的长刀，一脚踢倒弁庆，将其制服。武藏坊弁庆输得心服口服，自此一生追随源义经，生死与共，至死不渝。
如此种种传说故事，仿佛空谷春水一轮明月，万山晴雪一行雁痕，亦真亦幻，无非寄托后人一点意思，不宜太过计较。
公元1175年，十六岁的源义经在藤原秀衡的帮助下终于离开了京都鞍马寺。
藤原秀衡的祖父藤原清衡在八幡太郎源义家的帮助下，于后三年战役中击败清原家衡，统治了奥州六郡。保元、平治之后，平家炽烈，源氏凋零，藤原秀衡念及先辈的恩义，派出使者寻访源氏后人，将源义经带到了陆奥平泉。
源义经在平泉蛰伏两年有余，卧薪尝胆，精炼武艺，尤其要紧的，还网罗了佐藤继信、佐藤忠信兄弟这样众多的北地豪杰之士作为部下，所谓“义经四天王”的武士团便是在这一时期组建完成。
1180年源赖朝起兵讨伐六波罗平家，消息传到奥州，源义经征得藤原秀衡同意，率领家臣武士团共三百余骑，星夜兼程，前往驰援。
源赖朝见到弟弟源义经，十分高兴，说道：“昔者八幡太郎征讨清原家衡，困苦潦倒，新罗三郎解官挂印，只身前来相助。今日见汝，正好比先辈故事再现。”两人相对感慨垂泪。
兄弟同心，其利断金。可是谁又能想得到反目成仇那一日，血溅衣川馆时的锥心之痛。
（第十六节 完）
彼岸花开：东瀛日本的上下三千年（17）天下英雄谁敌手，源平（中）
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