乐王鮒协助范宣子平定栾盈之乱后，栾盈出逃到去了楚国。范宣子杀了羊舌虎，并且把叔向当作同伙囚禁起来（双规）。
有人就问叔向：“你遭受这样的罪责，未免有点傻了？”叔向回答道：“那这样与那些死去或逃亡的人相比如何呢？《诗经》上说‘难得闲暇和快乐自得，就这样了此一生吧！’这才是智慧啊！”
乐王鮒来见叔向，他对叔向说：“叔向，只要我在晋候面前帮你美言几句，你就能获免罪责，我去替你请命如何！”叔向并没有回答，乐王鮒出门走的时候叔向也没有拜送他。叔向的手下都责怪他这么做。叔向却说：“帮我请命的，非祁奚祁大夫不可。”
府內家臣长老听说后疑惑，便问道：“乐王鮒说的话国君没有不听的，他要帮你去求情，你又不要。祁大夫什么都做不了，你却说去求情的人非他莫属，为什么？”叔向答道：“乐王鮒他是什么人，他就是个顺从君主的人，怎么能让他去帮我求情？祁大夫向晋君推荐人，对外不会舍弃自己的仇人，对内也不会少了自己的亲人，又怎么会独独把我给落下呢？《诗经》说：‘有正直的德行的人，天下人都会来归顺。’祁大夫就是这样正直的人。”
晋候晋平公问乐王鮒有关叔向的罪责，乐王鮒答说：“叔向不会放弃自己的亲人，他有参与，他有罪！”
当时的祁奚已经告老还乡了，一听说这事便乘坐驿车去见范宣子，他对宣子说：“《诗经》上说，‘能够给予百姓恩惠无边的君王，他的子孙后代也将得到拥护。’《尚书》上又说：‘圣贤有谋略有功勋，应该明证他的功劳并加以保护。’像书中所说的有谋略且少有过失，教育别人而不知疲倦的，叔向都有。国家社稷之栋梁的子孙后代尚且要免去罪责，以此来勉励那些有才能的人效忠社稷，如今叔向却因为羊舌虎的罪过而无法让自己逃脱罪责，这样去舍弃国家栋梁，岂不是跟糊涂？以前鲧被杀死后，他的儿子禹却被任用；伊尹流放过太甲，太甲当上天子后却仍然让伊尹辅佐自己而始终没有怨恨之色；管叔、蔡叔被杀，周公和他们是亲兄弟，却仍然被辅佐成王。为什么要因为一个羊舌虎就放弃掉国家社稷的柱石？你如果做善事，有谁敢不勤加辅佐？何苦杀这么多人？”
宣子听了祁奚的话后很高兴，与祁奚一同乘坐车马去向晋平公言明此番道理请求赦免叔向。祁奚没有去见叔向就回乡去了，叔向也没有去告诉祁奚自己获免的事就直接去上朝了。
