任务介绍：
德·雷纳尔先生：弗乐熙-康忒州-维鲤叶市市长
阿道夫：大儿子
斯坦尼斯拉斯·萨维耶：小儿子
玛斯乐先生：牧师
谢阆（Lang，二声）先生：修道院主持
诺贝尔先生：巴黎来的文雅之士
瓦尔诺先生：贫民养育院院长，市长的死对头
杜龙：布商
查诃·德·莫吉隆：本区副行政长官
爱丽莎：德·雷纳尔夫人的闺房侍女
苔维尔夫人：德·雷纳尔夫人的女友，表妹，是她以前在圣心修道院时的伴侣
《红与黑》前几章向我们交代了整个故事的背景，在一个名叫维鲤叶的小城市，和其他的城市一样，过着有阶级的生活。傲慢的德·雷纳尔先生市长掌控着这个小城市的命脉，而且其一意孤行，独断专行，在上流社会中维持其富裕生活的同时，和下层人民保持着严格的阶级划分。
然而，雷纳尔市长有着强烈的虚荣心，他对这个城市其他的拥有者财富和知识的人保有敌意，而这是这份虚荣心或者不甘于人下的心理，使得他下了最后的决心，花费大价钱怕聘请一个倔强又顽固的乡下人-索黑尔老头，在教会学会拉丁文的儿子-于连。
市长和索黑尔之间在聘请教师的费用上多次交锋，这段描述及其精彩，不仅展示了市长作为上层人物的狡诈、尖酸和商人的嘴脸，索黑尔小市民那种无赖、贪婪和市井的心态也刻画的入木三分。最后，市长由于担心其死对头瓦诺尔先生可能也会聘用于连，而其又不认输的心理，导致其节节让步。
当一个尚未接触社会，来自于底层社会，忍受过贫穷和屈辱，蔑视和卑贱的少年于连走进富丽堂皇的市长之家时候，故事就这样开始了。
德·雷纳尔夫人对于连的到来非常的惊讶，因为这和她最初对教书先生的印象或者想象差异很大。当这个年轻的，甚至是稚嫩的白面书生出现在她面前的时候，她的一切疑虑全部消散，并且对于连的好感度直线上升。于连就这样以尊贵的身份开始了在市长家的新生活。俊俏的面庞和市长承诺给予其的高规格尊重，使得于连收到了很多女性的喜爱。市长夫人的侍女爱丽莎以为他现在可以和她身份相当，于是乎爱上了她。然而， 德·雷纳尔夫人却逐渐对于连产生了爱恋。
这段不伦的爱情就在于连几次挣扎、试探和冒失的接触后开始了。当市长夫人发现她已经坠入爱河的时候，内心也充满了矛盾和不安，甚至是恐惧，然而，爱情就如燃烧的火焰，有多少人能够炽热的温暖和激情面前逃脱，当她面对于连的时候，又不得不忘记所有之前的顾虑。
然而不幸的是，于连成长的环境，对市长这种上层社会，对下层人民充满不屑和歧视的阶层，却充满了敌对。他拥有者雅阁党人的超前观念，却在宗教的牧师前，以及拥护自由党的市长面前隐藏，即使对市长夫人的爱恋，他不知道这是爱情，还是轻蔑的报复，或者两者都有，因为对德·雷纳尔夫人爱情的占有又何尝不是对市长的一种报复呢。
德·雷纳尔夫人对于连的爱情应该是纯粹的。她没有在意于连低贱的身份。多次希望用自己财务给与于连补贴，但是于连却视这种关爱为侮辱，小小少年内心的自尊心和虚荣心受到了很大的伤害，或者说他卑贱的虚荣心完全不能接受或者配得上这份纯真的爱情。当德·雷纳尔夫人为了于连去偷取他的照片，或者在菩提树下两个人偷情的握手，可以说，德·雷纳尔夫人承受的心理压力非常大，而这些对于于连来说却算不得什么，至少可以说即使失败了，也无所谓，他可以永不回头的离开，去他该去的地方，正如他和德·雷纳尔先生对峙，威胁他的话一样。
这份爱情注定就是一场悲剧。
