"阅读"长久以来，就是相当令人困扰的一个问题，原因不在于不识字，而在于没有目的、时间有限、不主动、不思考、不探索、不懂看好书、甚至试图以多媒体体的声光效果取代阅读，而将阅读视为畏途。《如何阅读一本书》这本书恰巧可以给我们一些阅读的启发与忠告。
这本书以阅读的层次、阅读层次的说明、阅读不同读物的方法、阅读的最终目标四个方向作为基本的骨干。将阅读中所必须面对的问题，架构于这四个骨架中；从而进行深入的说明、检讨与建议。
在阅读的层次上，作者认为应该有四种层次：基础阅读、检视阅读、分析阅读、主题阅读，这些层次都是有关联的，基础阅读，应当在义务教育的求学过中便已经建立，我们才能在有限的时间内进行检视阅读，进而判断书籍值不值得深读。如果值得深读，就必须进行分析阅读，完整的咀嚼与消化这本书，而此时内容大纲的掌握与诠释内容就成了重要的课题。有了分析阅读的基础后，阅读的最终目标，主题阅读便能顺利进行了，这时候我们可以以选定特定议题，进行讨论与研究，由准备阶段进入正式主题阅读的行列，最后达到阅读的最高层次心智的成长。在本书中，除了上述层次的阅读外，对于辅助阅读、阅读不同读物的方法、阅读的活力与艺术等，也多所讨论，并提出相关的看法，对于阅读概念与价值的重新建立，皆有十分敏锐的观察。
通过阅读和分析，我们认识到正像作者看待的那样，每本书都像一个人，美丽的封面之下有着一套自己的骨架，肌肉包着骨头，衣服包裹肌肉，盛装而来。作为读者，需要有一双X光般的透视眼，看到盛装下的骨架。这是了解一本书、掌握其内涵的基础。
如果说每本书都是一条幽黑的通道，通向一个神奇的地方，这本《如何阅读一本书》便是寻宝指南，使你顺利抵达，满载而归，不至于迷失途中。它时刻提醒人们，要做一个主动的读者。就像棒球比赛中的捕手，尽可能接住投手投来的任何球，捕捉作者传递过来的每一个讯息。至此，读书才成为一种有意义的智力游戏，成为与作者的心灵交流。这是本工具书，在指导人们提高阅读能力的过程中，亦贯穿着作者关于读书的理念。
阅读不仅是消遣、获取信息，而是挑战自己，让心灵丰富、成长的过程。应该说，这样的读书观，并不新鲜。但在现在看来，却反而显得熟悉而又陌生。近年来，国民阅读率连年走低，已不是新闻。阅读作为一种休闲方式正在登场，作为提升自我的方式却在退场。浅阅读覆盖深阅读，有人甚至试图以声、光、电等新媒体取代文字阅读。因为"没时间"、"没用处"等原因，我们开始不追问、不思考、不探索，也不看书，更不懂得该看什么样的书、如何看书。应当说这种现象是人类的一种悲哀，这种行为从一定程度上让人变得被动而懒惰，人们应能树立正确的阅读观，培养出非凡的阅读能力，那么他将会拥有一个多么丰富灿烂的精神世界。
书的作者教会人们避免在书山中毫无头绪地乱转、走弯路，尽可能减少读书时的迷思困扰，更好更快地感受到读书的愉悦。
