魏颖上任的第一日，临浪既没有出帐一步，也没任何吩咐，他在帐外白白地听了一整天的翻书声，和偶尔几声咳嗽。眼看日落，他又累又饿，甚至眩晕起来，索性暂且离开。
大司马幕府上没设后厨，魏颖只能像最平凡的士兵一样，去联军火头营寻些剩余的冷食胡乱充饥。他非常担心临浪借这个当口找他，塞满了一嘴的食物，赶紧往回冲。夕阳落下，天黑得可怕，连月亮都没有，还好有夜间巡逻的小队举着火把小心翼翼地行进。魏颖借他们的光绕到了司马幕府，只见府里一片漆黑。众人不禁却步，接连打起了寒颤。
巡逻小兵全然不知魏颖已上任大司马长史，善意地提醒道，“你大晚上进那儿做甚？那可是‘不偶府’，进去要触霉头的，大白天都没人愿去巡逻。黑咕隆咚的，不晓得那大司马在里头搞什么鬼，”
魏颖道，“为何叫‘不偶府’？”
小兵道,“成双成对才吉祥，不偶自然是不祥，正所谓落魄不偶。你是哪国的，这都没听说过？”
魏颖摇摇头。玄焰国并不流行奇偶迷信，这种说法必从其他国家传开。这队巡逻的小兵虽身着联军统一军装，但冠下露出一条系带，估计来自中颜帝国，或是洛水国。
见他执意前行，小兵们好心借给他烧得最旺的火把，便迅速远离了这不祥之地。
魏颖攥紧黑暗中的唯一光源，手心在吹着冷风的夜里湿润。他瑟瑟发抖地竖着耳朵，却隐隐听到沙石簌簌的摩擦声，不知是风还是幻觉。虽然什么都看不清，但他依然瞪着眼努力分辨周遭，生怕有什么东西突然跳出来，将他一口吞掉，连根残骨都不剩。
一想到明日有可能会因失职被辞，魏颖只能前进，想尽快回到临浪身边。然而，令他绝望的是，黑暗的军帐里一片死寂。他害怕地喊了几声大司马，声音却溶解于无边无际的黑暗之中，恐惧放大了心中的担忧。
魏颖急切地在府上搜索起来，发觉早先杵在角落的银枪没了，白泽兽也不见踪迹。
临浪去哪里了？大晚上的做什么？外面这么黑，怎么还不回府歇息？
魏颖思索再三，还是决定等等看，如果明天还找不到临浪，再去找玄穆求援。他整夜半睡半醒，天一蒙蒙亮，便赶紧去往寝帐。在帐外唤了几声，无人应答，只见床铺和军装都原封不动，根本没睡过人。
他连忙冲去议事帐，也是空的，不过，银枪又立在了角落，帐外有新鲜的兽爪印迹。临浪似乎回营了，他暂且稍稍松了口气。
自侍奉起，从来都是玄穆先歇息，接着苏复歇息，再等其他大侍从分配好守夜和早起的工作，才轮到魏颖歇息。用膳也遵循类似的规矩，以玄穆的需求为优先，依次排列。魏颖饿肚子的时候总有，通常不会太过极端，总归侍从们轮转，偶尔煎熬也能很快得到喘息。
可是，大司马幕府不同。因长史近乎离谱的更替频率，大司马幕府上一盘散沙，暂时，诸事都需魏颖亲力亲为。
处境非比寻常，应对自然也不似寻常。
经过一整天的折腾，第二日，魏颖大着胆子破了规矩，率先填饱了自己的肚子，再给临浪备早膳。
联军火头营菜肴简单，也不太合西方玄、苍两国人的口味，玄焰军自设后厨，以避免将士们水土不服。魏颖如今这身份，不便回玄焰军队取餐。他自己倒无妨，却不知临浪如何，只好参考玄穆的口味，再避开辛辣酸腥，大致选了几样冷食。
他又拎上一大桶饲料准备喂马，转了一大圈，才发现无马可喂。震惊间，他听到窸窣的声响，循声跟去，却突然大气不敢出，呆立在了原地——伏在树荫里的白泽兽正对着他龇牙拱背。
遭魏颖惊动，兽猛一起身，依偎着兽身熟睡的临浪便顺势滑到土里，惺忪地摔了下，加重了起床气，嘟嘟囔囔地训话白泽，“鹿耳！我怎么说的，你干嘛呢？”
不知白泽是通晓语气，还是当真听懂了人言，随即收起利爪。但它依然狠狠地瞪着魏颖，还极为不满地斜眼瞥了瞥临浪。
魏颖暗自庆幸，幸好临浪及时醒来，才喝止住了猛兽，否则真不知该如何是好。
临浪上前瞅了眼饲料桶，冷笑一声，“连食性都不了解，你还真敢喂？”
魏颖忙试图解释，“哦……不，不是，本来是要喂马的……”
“没骑兵，哪来的马？少自以为是！”临浪懒于搭话，冷酷地拂袖便走。
魏颖恐惧猛兽，吓得赶紧跟上。好在白泽只警惕地盯了盯他，就重新舒服地伏在树荫里打盹儿。
临浪却道，“跟着我作甚？你这么闲，净在我眼前转？”
魏颖只好留步，冲其喊话道，“司马，早膳在您议事帐里。”
然而，临浪只皱了皱眉，没有回应。
见临浪不用自己，魏颖便开始有模有样地学起苏复的做派，从清点人数开始，一点点梳理起府上状况，专心料理军务。
修人没有动静，联军驻守到下午时分，便撤回营里。再次用膳时，魏颖升迁的消息已经传开，将士们的目光似乎有了些许变化，贵为大司马长史，却依然干着侍从的活儿，魏颖不禁对他人的窃窃私语多有敏感，给临浪备膳时也格外谨慎起来。
没人主动坐他身边，他也不便与玄焰人同桌，也只好凄惨地独个儿吃饭。待回到府上，又撞上凶神恶煞的白泽兽。幸而有临浪在，白泽不甚造次，魏颖才鼓起勇气从白泽的利爪边收拾了空盘，临浪依然头也不抬。
苏复又来送战略文书，魏颖收下，再次请入议事帐，却发现白泽正吞食着给临浪准备的伙食。
他顿时如鲠在喉，心也沉到了谷底，只好假装没看到，但一晚上的心情都大为挫败。他的郁闷无处诉说，只好安慰自个儿。罢了，饭餐不合临浪的口味，并非刻意针对自己，本来需要喂马，现在喂了白泽，也算任务完成。
第三日，魏颖更换了菜品，刻意不去关注膳食去向。在他的监督下，府上的军务已大致安排妥当，库存也正在清点，散兵们开始集体训练，秩序似乎正在这座“不偶府”上回归。
可还没来得及欣慰，第四日，联军再次大败，全营匆忙撤退。这个紧急关头，临浪却不见踪影，银枪和白泽都不在府上，魏颖只得临危受命，独自负责紧急转移。
幕府上尽是散兵，大难临头，皆各自逃命，最后人和物资都对不上。不知人是逃了还是死了，也不知物资是丢了还是毁了。
白费了整顿的心思，又剩下了混乱的鸡飞狗跳，魏颖不得不从头再来。
难道这幕府真的“不偶”吗。
魏颖忙前忙后地照顾伤员、指挥安置，即便日落，也仅凭一只火把，硬着头皮在黑夜里忙碌，直到火光式微，才身心疲倦地准备歇息。谁知，无人搭建的议事帐此时竟歪歪扭扭地立起来了，帐内隐隐亮着烛光。
魏颖当即又喜又怒，喜于临浪似乎平安无事，怒于这个主将竟无为至此！他在疲惫和慌乱的交织中，起起伏伏了一整天，已然失去了理智。遂顾不得其他，激动地直冲入帐。
“大司马！”
临浪正奇怪地直挺着身子，脸色苍白地坐在土里，手边银枪躺倒，还有一只漠然舔着毛的白泽。
从入营起，临浪就穿着一套量身定制的银甲白服，此刻，白布上的血迹格外显眼。袖子小臂处染着斑斑血痕，袍子下摆也有，银甲堆在地上。
未出战的人，哪来的伤呢？
“司马……”魏颖正欲上前关心，却被银枪指着心口。失去光泽的枪尖上混合着凝血和尘土，肮脏不堪。
临浪冷峻地低喝道，“谁让你进来了？出去。”
“可是……”
“出去！”临浪加重了语气，白泽随即起身，势要进攻。浅浅的血迹从兽背垂至兽腹，像一条鲜红的丝带。
魏颖只得忐忑地退下。
他走后，临浪倒映在帐帘上的挺拔的影子，转眼间弯成一只坠落尘埃的月牙，孤独纤弱，惶惶无依。
第五日，天刚亮，魏颖就匆匆前往议事帐，但不得靠近，因为白泽正在帐外酣睡。
他很难办。
若是玄穆负伤，便一早传唤军医玄平或是沙剑，前者是王上特派往前线的御医，后者是秦家旧识，都知根知底。可临浪于军中无人依仗，该找谁帮忙呢？
随后，苏复再次来访。因临浪继续缺席例会，他的语气算不得友善，大抵因战事受挫，迁怒于无为的临浪。他见魏颖心焦，安慰道，“这府上的情况大家都看在眼里，你暂且忍耐，尽可能宽心些，我过几日就请穆帅调你回来。”
魏颖连连应付着，只怕细致老练的苏复觉察什么蛛丝马迹，把临浪负伤的消息转达给玄穆。
还好苏复当他太过辛苦，未起疑心。
魏颖避免惊动外人，保持府上一切如旧。他围着军帐团团转，才等到白泽兽片刻离开，赶紧闯进军帐，把全部随身药剂往临浪怀里一丢，飞也似的逃走了。
等到晚膳时分，临浪又消失了，药瓶和饭食不曾动过，昨夜的血迹也清理干净了。
第六日，联军再次战败撤离。直到日出时分，临浪才姗姗来迟，又在日落后消失。
如此重复了数日，魏颖已然成为了任职时间最长的大司马长史，一切似乎远比想象中的容易，也远比想象中的艰难。
一方面，苏复常常前来拜访，说不出是真心关切魏颖，还是奉玄穆之命探查临浪动向，或许两者都是；
另一方面，临浪心思难测，军务、策略、例会概不参与，更为棘手的是其衣衫常常染血，来去诡谲，魏颖常常疑虑其死在外头了。
魏颖第一次肩负重任，然而旧主新将都无法依存，每日如履薄冰。最开始富余的激情渐渐被失望剥离，露出了现实的骨感。他不再送膳，也不管临浪去留。只常备干净的深衣，定期从库存里留出一点点余药，不引人注意地留在临浪帐中。
这日，调令再次下达了——
玄穆认为司马幕府秩序建立，但贡献甚微，遂命他人接手名存实亡的司马幕府，调魏颖回身边。
魏颖又陷入了两难。
他不情愿回去。
虽然开头艰难，但他刚刚学会独当一面，也习惯了更为自由的日常，要拱手让人，实有不甘。他也有点心虚，要交代下一任长史，就免不得暴露他为掩盖临浪行踪而说下的谎言。
但他或许不得不回去。
大司马长史一职本非长久之计，临浪是苍滨人，他是玄焰元帅的大侍从，手下散兵各国的都有，简直一群乌合之众。万一临浪有了亲兵，他被替代是分分钟的事，更不值当，就算位至长史，实质又有多少改善。
他为难着，不料，临浪竟抢先一步回应了，手段意料之中地极端——当着苏复的面用匕首撕碎了调令。
“想来就来，想走就走？”临浪冷言冷语，挑衅地一笑，“叫玄穆来求我，我便放人。”
（本回完）
无新增人物
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此后人物列表中，将以斜体标注每篇新出场人物，且标注“新增”，方便读者阅读
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颜极 （七大国）—————— ——————
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颜极联军（权力独立）
大将军、大司马：玄穆（玄焰国），临浪（苍滨国）
骠骑：玄倓
车骑：玄炟
卫将：羲和（中颜帝国）
前将：玄烙
后将：薛鹤梅（花都天朝）
左将：蒙尘（洛水国）
右将：锦瑟（太行国）
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大将军长史：苏复（玄焰国）
大司马长史：魏颖（玄焰国）
幕府副将：玄煊
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苍滨国
君主：苍滨十二王，先王
朝臣：雷霆（副将升至主将，暂军职不明），杨晓风（上将），梧菁（天将），临将军
其他：霍峪（雷霆侍从），雷云（雷霆妹妹）
已故/失踪：梧天将，梧蓁
玄焰国
君主：玄焰十王
朝臣：玄穆（神弘元帅），玄倓（振弘副帅），秦飞将（丞相，前元帅，穆、倓之父），苏复（总长史），玄炟（勇弘将军），玄烙（伏恒将军），玄煊（将军），廖青云（御前侍卫、王子侍卫）
其他：萧风棠（玄穆三大侍从），魏颖（玄穆三大侍从），冰公主，凝公主
已故/失踪：楚磊（前副帅长史）
中颜帝国
君主：皇帝
朝臣：银云尘（国相），羲和（大将军之首），燕山月（大将军），龙脊（大将军），华楼玉（大将军），杜若含（少将军），金络（副将），庞书秋（都尉），祝贯尔（都尉）
其他：银云瑶（银云尘之女，杜若含夫人）
已故：杜马服（前大将军之首）
洛水国
君主：
朝臣：蒙尘（大帅）
其他：（女）迟春柔，江信儿，谢月怜，柳雪娥，凉凉
（男）蒙回，林逾，萧郎，英舒，饶深
已故：
花都天朝
君主：天子
朝臣：薛鹤梅（三卿），蓝念真（三卿），龙子君（三卿），九华（嫔），释承（太师，三公之首）
其他：冷阳（薛鹤梅侍卫），说书人
已故：
太行国
君主：
朝臣：锦瑟（天女统帅）
其他：
已故：
吉地
君主：
朝臣：
其他：
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修极—————— —————— ——————
无名老者
