《两晋演义》前十六回即将看完了，作者写了西晋由治而乱的过程，通过这些过程，我们能看到西晋所以猝灭的内外原因。
可以说，公元301年～303年是西晋国运的大转折点。为什么这样说呢？最大原因是此前西晋高层的火并与倾轧，虽说已经非常频繁，非常残酷了，可是，尚没有不可平定的地方叛乱，亦没有无法应对的外患。鲜卑，匈奴，氐人之侵扰西北，时时有之，西晋还能扑灭。然而，从303年开始，西晋已经失去了对国家的控制力：益州李雄建立了独立政权；匈奴五部在刘渊的领导下也宣布了自立；幽州刺史、并州刺史勾结乌丸、鲜卑大破冀州，西晋无力对抗。
另外，301年以前，诸多势力的争斗限于围绕皇帝，为控制皇帝而斗，他们尚不敢有取代之心，对皇帝本人不敢伤害。之后，诸王对皇帝就明目张胆的无视之了，诸王就觉得皇帝可有可无了。
这些转折预示着两点：
1，更大规模的内斗将到来，诸王的自相残杀会更加肆无忌惮。
2，内部消耗的差不多了，西晋诸王只顾手足相残，无为民为国者，民族的大灾难已经邻近。内忧不能平，外患无力御，中华民族半个身子躺在肉案上了。
公元304年七月到八月，皇帝司马衷，成都王司马颖都经历了他们一生中最狼狈的时光。司马颖在人生最得意的时候（皇太弟兼职丞相）一下子输光了，丢了冀州老巢，败光了几十万军队，只带了数十骑兵，仓惶逃命。
他们应该庆幸自己跑的快，不然，后果不堪设想。他们只用了五天就从邺城逃到了洛阳（在古代，实际路程可能有七八百里）。乌丸大将滑弟羯朱一直追击到了朝歌（今鹤壁）不敢再深入，才引兵退去。
司马颖，司马衷侥幸逃脱了，而冀州老百姓就没有那么幸运了。有多少人，多少家庭毁灭于战火，我们无法得知。但是，从“八千美女溺易水”一事，可作管中窥豹之想。什么是八千美女溺易水呢？幽州刺史王浚打败司马颖后，无心长期占领冀州，把邺城洗劫一空后，他命令各部收兵，退回原地，还下令各部不得掳掠民人。
而他的鲜卑女婿段务勿尘已抓了八千美女，准备带回鲜卑。见到了老丈人王浚的军令后，段务勿尘不敢违抗，却又不肯放她们生还，于此，这些狼心豺性之辈就把邺城八千美女推落易水，将其全部淹死了。这八千美女应该找鲜卑人索命，也应该向阎王爷告司马颖的状子！
阳燧青盖车
亡命五天五夜之后，司马衷终于在几名宦官和宫人的侍从下，由司马颖、卢志及其带出来的数十骑兵保护着，渡过了秋风萧瑟的黄河。这些人两脚踏上了黄河南岸，望见了北邙山，心中才安定了不少。
之前说过，当司马衷失陷邺城之时，河间王司马颙派大将张方袭击洛阳，并控制了京城。所以，洛阳现在的主人是张方。张方眼里是没有皇帝的，只是，出于政治需要，他还是懂得表演的。于是，他命自己的儿子张熊乘坐阳燧青盖车，率三千骑兵，北出洛阳，前去迎驾。
张熊在黄河南岸遇到了司马衷、司马颖一行，张熊下了车，把阳燧青盖车让给了皇帝司马衷，他自己则改为骑马。一队人走到邙山底下时，张方领着一万多部下，亲自来迎皇帝司马衷。这样，司马衷和司马颖就在张方父子的保护下，回到了洛阳城。相信他们的内心必然五味杂陈，喜忧参半。以他们现在的境况，张方一时未必会对他们下毒手，可是，从此要受制于人了。司马衷是白痴皇帝，尚不如何忧心，司马颖怕是心慌的很吧？
刘渊建国，匈奴为祸
西晋手足相残，已经势微，别人却如东升之日，要光芒万丈了。匈奴五部都尉刘渊回到匈奴部落后，在匈奴右贤王刘宣（刘渊的堂祖父）的拥护下，成了五部的酋长。他定都离石（今山西吕梁），管理五部。
他听说司马颖丧地失师，败逃洛阳后，对属下说：“我曾经答应司马颖，要率匈奴五部去救他。我在邺城时，他对我还算不错。我答应了的事情，不能不兑现。我要打乌丸，鲜卑，给司马颖报仇。”话说的漂亮，其实，只是为了找出兵的借口而已。
刘宣不同意打鲜卑，他说，晋朝骨肉相残，自相鱼肉，正是我匈奴崛起的机会；乌丸、鲜卑跟我们是同类，应该把他们发展成盟军 怎么能与他们为敌呢？刘渊同意他的意见，并说，我想当汉高祖，准备席卷天下。我们匈奴五部有十几万勇士，一个人能打晋朝十个人，一定能建功立业！于是，众推刘渊开国建元。
公元304年冬十一月，刘渊会合匈奴五部，在离石城南郊筑坛设祭。身高八尺四寸，蓄着三尺长冉的刘渊身穿汉朝王衣，登上祭坛，自称汉王，建年号为元熙。他说自己是汉朝外甥，匈奴曾与汉朝约为兄弟，哥哥的江山断了四十多年（蜀汉亡于公元263年底）作为兄弟加外甥，我最有资格继承大汉帝国。故我今天再举汉旗，追尊蜀汉后主，开国建元。这也是人心所向。黄巾、董卓、曹操父子、司马氏父子兄弟祸乱了皇汉，我刘渊发誓，要灭掉晋狗，给后主报仇！
同时，刘渊下诏，赦免境内囚犯，追尊刘禅为孝怀皇帝，建造汉高祖以下三祖五宗的神位进行祭祀，立妻呼延氏为王后。
命刘宣为丞相，召上党人崔游为御史大夫，后部人陈元达为黄门侍郎，崔游为上党耆硕，宗室刘宏为太尉，族子刘曜为建武将军，长子刘和为世子。
刘曜身长九尺三寸，目有赤光，天生白眉，双手过膝，擅长骑射，还很会写文章，书法也是匈奴第一。他自小父母双亡，是刘渊一手带大的。
东嬴公、并州刺史司马腾闻讯，派将军聂玄讨伐刘渊，战于大陵（今山西文水），结果，聂玄大败。司马腾非常害怕，于是率领并州二万多户百姓逃到山东，到处侵犯、骚扰。
刘渊乘胜派建武将军刘曜接连攻下太原、泫氏、屯留、长子、中都。
忠臣贾浑，烈女宗氏
刘曜的别将乔晞，在攻打介休时，遭遇了顽强抵抗。介休县令贾浑登城死战，粮食吃完了，又没有救兵，守军力竭，乔晞才攻进介休。贾浑誓死不降，继续指挥军民坚持巷战。最后被俘。乔晞要他投降，贾浑大骂之，触怒乔晞被杀。裨将尹崧曾劝说乔晞不要杀死贾浑，认为不杀这样的忠臣能够起到导人尽忠的作用，乔晞不听，反而说：“他为晋狗尽节，与我大汉何涉？”
贾浑被杀时，妻子宗氏不避刀剑，出来哭别。乔晞见宗氏貌美，就调戏她，想逼她改嫁。宗氏不从，痛骂杀夫仇人：“胡狗！天下有害死人夫，还想污辱人妇么？我首可断，我身不可辱，快快杀我，不必妄想！”说完，大骂不止，遂被乔晞手刃。
刘渊听说后，生气的说：“乔晞敢杀忠臣，并害义妇，假使天道有知，他还望有遗种么？”于是，下令厚葬贾浑和宗氏，贬了乔晞的官职。
并州失陷
元熙二年（305年），六月，刘渊攻打司马腾。司马腾向鲜卑拓跋部首领拓跋猗迤请求援助，卫操劝拓跋猗迤帮助司马腾。拓跋猗迤率领几千轻装的骑兵去救援司马腾，杀死刘渊的大将綦毋豚。
其后，东嬴公司马腾派司马瑜、周良、石鲜等人率军讨伐刘渊，他们驻扎在离石附近的汾城。刘渊派遣武牙将军刘钦等六军迎战司马瑜等人。四次交战，司马瑜等都被击败。刘钦就整顿军队，凯旋回师。
从此，匈奴五部横行并州，山西之地，不复为西晋所有。
