“佛法认为，意识和它暂时联系在一起的身体是互动的，死亡之后，这个意识河流持续着，在每一次生和每一次死之间经历着不同层次的存在，借用法兰西斯科，法瑞拉的用语，这种“被身体化的心”正好可以定义意识河流和神经系统之间的关系，也可以称为意识的粗糙层面，因为是与身体连接的。微细层面则是意识的持续状态，从一辈子持续到下一辈子，这种持续性是无始无终的，因为意识不会无中生有。每一刹那的意识只能从前一刹那的意识中升起，结果也只能是下一刹那的的意识，物理学中提到能量不灭的原理，能量既无法被创造，也不会消失，只是被转换。用同样的道理，我们可以讨论到意识不灭的原理，每一个生命都是一个持续的状态，意识的潮流是会改变的，就象河水，可以被污染或者被净化，通过转换，一般生命的混乱状态，能够转换为佛陀的觉醒状态。……而事实上轮回的存在是唯一能够确定证明非物质性的意识的事实，说得更准确一点，就是意识的持续性。（《僧侣与哲学家》）
佛教是不承认有灵魂的，但它却承认人有一种永恒存在的意识，轮回或者涅槃都是意识的转换形式。
我的问题是，为什么这个地球上只有人类在这个环境中能够生成出这种意识，而其他动物不能呢？
达尔文的生物进化论肯定不能解释这个问题。而佛教的天人是地球人的最早的祖先的说法倒是可以解决这个问题。这样一来，哲学上关于人从哪儿来、到哪儿去的问题，将有了明确的答案：地球上的人是外星上的天人来到地球后演化而蓝的，人的最终归宿是意识摆脱肉体的限制而回到宇宙空间里去，重新成为天人。佛教提倡修行其实就是要解除世俗生活对戏意识的影响，以便在死后意识变得更加的纯洁和轻盈，有利于飞升。佛教提倡火化也就是要毁掉彻底毁这个肉身，让意识不产生眷恋。
在这种理论下，所谓轮回，地狱，极乐世界其实都是佛教为了鼓励修行和净化意识所设计的一种以世俗生活为原型的一种比喻性说教，是一种方便法门。如果谁相信死后会轮回或下一个客观事实上存在的地狱或到极乐世界，那么，这个信徒还是一个十分初级的信徒，高级的信徒一定会告诉同修、轮回，地狱与天堂其实只在心中实存，离开了人心，它们都不存在。
