病,氣之表也。蝕之發也,亂之兆也,示之惕也,物之有蟲,過之腐也。葉之有枯,氣之失度也。表有所現,是以知其病,不病。
《黄帝内经》:“夫百病之始生也,皆生于风雨寒暑,阴阳喜怒,饮食居处,大惊卒恐。”
《素问•举痛论》云:“余知百病生于气也,怒则气上,喜则气缓,悲则气消,恐则气下,寒则气收,炅则气泄,惊则气乱,劳则气耗,思则气结。”
气是构成和维持人体生命活动的最基本物质,主要功能表现在推动、温煦、防御、固摄和气化等方面,而气的运动又是脏腑经络组织功能活动的体现。
许多疾病的发生都是由于脏腑经脉气机失调所致。气布散全身,无处不在,无时不有,运动不息,不断地推动和激发脏腑经络组织器官的生理活动。外感六淫、内伤情志、过度劳伤等因素均可导致气机失常,引起脏腑经脉功能的紊乱,从而发生诸多病证,因而气的运动失常是很多病证发生的内在机理。
《黄帝内经》将气的运动失常归纳为两种形式,一是气机失调,二是气虚。
气机失调是指气的升降出入运动失常。在疾病过程中,由于致病因素的影响,或脏腑功能发生障碍,导致气运行不畅或升降出入运动失去协调。气机失调在《内经》中的表现主要有气机郁滞、气机逆乱、气机下陷和气机闭阻等方面。
气虚的形成原因有两方面:一是气的化源不足,如禀赋不足,先天精气匮乏,脾胃虚弱,纳运失常,水谷精气亏虚,肺之功能减弱,吸入清气减少,致使气的生化乏源。二是气的消耗太过,如后天调养失宜,邪气伤正,久病重病消耗等。此外,劳耗太过,致喘息汗出而消耗精气,如“劳则气耗”。