每个民族都有独特的智慧，每个民族都有曾经的辉煌，都会有自己引以为荣的黄金时代。春秋战国，就是我们辉煌的时代；诸子百家，就是我们智慧的结晶；而先秦诸子的百家争鸣，则是我们民族历史上的华彩乐章。春秋战国时期的百家争鸣，是中国文化的“轴心时代”，奠定了以后中国文化发展的基础，决定其发展方向。
百家争鸣是指春秋（公元前770年~公元前476年）和战国（公元前475年~公元前221年）时期知识分子中不同学派的涌现及各流派争若斗艳的局面。所谓“诸子百家”其实主要有儒家、墨家、道家和法家，其次有阴阳家、杂家、纵横家和兵家等等。“百家争鸣”反映了当时社会激烈和复杂的政治斗争，特别是新兴地主阶级和没落奴隶主之间的阶级斗争。这个时期的文化思想，奠定了整个时代文化的基础，对中国当代文化有着非常深刻的影响。
春秋战国时期的文化辉煌，最根本的是由于社会大变革时代为各个阶级、集团的思想家们发表自己的主张，进行“百家争鸣”提供了历史舞台，同时，它也有赖于多种因素的契合。第一，新兴地主阶级与传统奴隶主阶级对抗一定程度上促成了百家争鸣，我国是世界上最早由奴隶制社会发展到封建社会的国家。新兴地主阶级的代表们积极地进行变法运动，奴隶主阶级也无奈的要应对这一局面，而他们此时都急切需要学论上的准备和思想上的支持，更需要一些学者做他们的顾问，为他们出谋划策，最大程度上维护各自阶级的利益。这一时期，代表各阶层的不同思想学说涌起。第二，各诸侯国的对峙是造成“百家争鸣”的重要因素。天下纷扰各国皆谋求富国强兵之策，社会的变革促使文化走向民间，游说之士面对剧烈动荡的社会，莫不以匡君救世为己任，纷纷提出自己的政治主张，做到了思想上的大解放。第三，激烈的兼并战争，提供了文化重组的机会。第四，竞相争霸的诸侯列国，尚未建立一统的观念形态。第五，宫廷文化官员纷纷走向下层或转移列国，直接推动私家学者集团新起。
儒家思想，是先秦诸子百家学说之一，儒家思想也称为儒教或儒学，由孔子创立，后来以此为基础逐渐形成完整的儒家思想体系，成为中国传统文化的内核，也是维护封建君主专制统治。它是中国影响最大的流派，也是中国古代的主流意识。 儒家学派对中国， 东亚乃至全世界都产生过深远的影响。儒家在先秦时期和诸子地位平等，在秦始皇时"焚书坑儒"受到重创， 在汉武帝为维护专制统治"罢黜百家,独尊儒术"实施思想统一后兴起。
儒家学派以“仁”为学说核心，以中庸辩证为思想方法，以“礼”为行为规范。孟子和荀子是儒家学派的两位重要代表人物，孟子发展了孔子“仁”的思想，主张实行“仁政”进一步提出“民为贵，社稷次之，君为轻”的民本思想。在伦理观上，孟子主张“性本善”，认为人的天性是善良的。荀子也主张统治者施政用“仁义”和“王道”以德服人，并提出“君者舟也，庶人者水也，水则载舟，水则覆舟”的著名论断，强调人民群众的力量巨大。荀子提出“人之性恶”以为人生来本性是恶的，强调用礼乐来规范人的行为，使人向善。孟子，荀子对儒家思想加以总结和改造，又吸收了一些其他学派的积极合理成分，使儒学体系更加完整。
老庄，是老子和庄子的并称，借而代指道家学说，道家主张“清静无为”、“顺应天道”、“逍遥齐物”等思想。道家思想的核心是“道”，认为“道”是宇宙的本源，也是统治宇宙中一切运动的法则，道家崇尚自然高远，鄙弃狭隘功利主义，而常常走向极端，主张绝对虚无，反对一切作为 。道家自从汉武帝采纳董仲舒的“罢黜百家，独尊儒术”的意见后，便成为非主流思想。 虽然道家并未被官方采纳，但继续在中国古代思想的发展中扮演重要角色，道家思想是中国最为重要也是最有影响力的哲学思想之一。
法家是先秦代表新兴地主阶级激进派利益的学派，代表人物有李悝、商鞅、韩非子等。他们都是一批主张“变法”的政治改革家和思想家。他们顺应了历史发展的潮流，极力辅佐一些国君进行社会政治、经济改革，并从某些方面为维护地主阶级统治提供了理论、原则和方法。法家学派在政治上、理论上，一般说来都是主张变法革新,要求加强君权,提倡以“法治”代替“礼治”，积极发展封建经济，鼓励“耕战”，力求做到“富国强兵”，以达到加强和巩固地主阶级专政的目的，其中杰出的思想代表人物是商鞅和韩非子。
墨家哲学代表人物即为墨子,其重要思想观点包括在下列内容之中：兼爱、非攻、天志、明鬼、尚同、尚贤、非命、非乐、节用、节葬。充分反映出其素朴的自然宗教观,并把一切政治的,社会的,道德伦理的各方面思想完全以宗教性的面纱加以合理化。 墨子的思想在战国时代十分盛行,门人弟子遍布天下,影响层面很大。但在墨子死后,墨氏思想与主政者的权力利益有所抵触,受到政治势力的排挤,并且遭遇其他学派的严格挑战,在汉武帝独尊儒术以后,墨学便失去了学术上的传承。
在中国思想史上，春秋战国无疑是一个虎气腾腾的时代。其后两千多年，无论是在文化还是思想方面，都不曾超越那时的辉煌。春秋战国时代，正是中国封建文化的发祥期，这一时期的思想文化便奠定了两千多年封建社会的基础。尤其是在思想、文化领域内产生的诸子百家学说，对中华民族几千年灿烂文化有着极其深远的影响，为千秋万代留下了极其宝贵的财富，为人类文化做出了极其巨大的贡献。
诸子百家的许多思想给我们留下了深刻的启示。如儒家的“仁政”、、“己所不欲，勿施于人”；道家的辩证法；墨家的科学思想；法家的唯物思想等，在今天依然闪烁光芒。我们可以、也应该鉴借儒家的刚健有为精神，来激励自己发愤图强；鉴借儒家的公忠为国精神，来培育自己的爱国情怀；鉴借儒家的气节观念，来培育自己的自尊、自强的独立人格；也鉴借墨家的"兼爱"、"尚贤"、"节用"；道家的“道法自然”；法家的"废私立公"，等等思想。
