读黄永武教授的《爱庐小品》，其中有一篇谈到李铁拐（中国大陆习惯称为“铁拐李”）的文章，非常有趣，引人深思。
黄教授谈到八仙中的李铁拐，跛了一脚，手扶铁拐杖，还背了一个装有灵药的葫芦，他不禁感到疑惑：
“既然有仙人的灵术、灵药，为什么不先把自己的跛脚医好呢？”
“我猜铁拐李不治好自己的跛脚，是为了向世人展示：重心不重形。仙人重视心灵的万能，不重视臭皮囊的外壳。一般人外形有了残障，回护之心特重，不许别人说着他真正的缺陷处，不幸有人触及讪笑，甚至会动杀机。然而形貌的美丑，是贪恋世间者的品味，凡世味沾染得愈浓，愈不易入道，成道的仙人，早明白‘自古真英雄，小辱非所耻’的道理，不会把外形的美丑放在心上的。”
——黄教授下了这个结论。
铁拐李瓷器（图片来源于网络）
读到这篇文章，令我想起了自己最早对李铁拐有印象，是从“八仙彩”和“八仙桌”来的。从前的台湾乡下，每逢节庆或嫁娶，门口一定要挂八仙彩，桌子也要围一条八仙彩，绣功细致、艳丽华美，传说一方面可以辟邪，一方面可以讨吉利。
八仙彩上绣着汉钟离、张果老、韩湘子、李铁拐、曹国舅、吕洞宾、蓝采和、何仙姑，形貌各异，而且突出，有老有少、有男有女、有美有丑。我在少年时代就时常想：为什么仙界的人不都是俊美年轻的神仙呢？那集合了老少美丑的仙界不也像人间一样不公不平吗？有什么值得追求的呢？
再进一步想：仙人也会老吗？仙人也会残缺吗？每次一问大人，他们总是说：“囡仔郎（方言，意为“小孩儿”），有耳无嘴，管什么神仙的大志！”最后总是不了了之。不过，在八仙里我最喜欢李铁拐，因为他最有人味，最有亲和力，传说也最多。李铁拐为什么是跛脚的呢？有好几种说法——
一说，铁拐李早年长得非常英俊魁梧，从小就修道。后来，他率弟子在岩穴修行，有一天，太上李老君约他到华山去。他对弟子说：“我的身体留在这里，游魂和李老君到华山去，如果七天以后还没有回来，你就把我的身体焚化了。”他的魂魄飞出去之后，徒弟的母亲生了重病，催促儿子回乡。徒弟为了赶回家乡，在第六天就先把李铁拐的身体焚化了。等到李铁拐回到山上，正好是第七天，遍寻身体不着，只好附在一个饿死的尸体上复活，所以李铁拐才会跛脚。（《茶香室丛钞》）
一说，李铁拐活到八百岁，身体坏了，再投于他人的身体再生。（《铁围山丛谈》）
一说，拐仙原来姓李，在人间就有足疾，后来受到西王母的点化成仙，封为“东华教主”，授以铁杖一根。（《山堂肆考》）
虽然说法有很多种，其实都是从“人间观点”来看的，李铁拐早入了仙籍，怎么还会有人间的身体、人间的残疾呢？因此，我很赞同黄永武教授的说法，李铁拐的跛脚是一个象征，象征不论在人间或天界，都充满了缺憾，不能圆满。
李铁拐的跛脚也是一种示现，示现事物没有十全十美，连神仙都不免有跛足之憾，人间的遗憾也就没有什么不能承受了。
老树绘图
李铁拐的葫芦中的灵药虽可以解救天下苍生，却不能治愈自己的病足，看起来似乎是矛盾而吊诡的，深思其义，会发现这是人生中的真情实景。
我们很容易帮助别人渡过难关，可是自己遇到难关却总是手足无措。
我们站在局外时常可以给人觉醒的灵药，一旦当局者迷，就会陷入闷葫芦中，哪有什么灵药呢？
即使是人间最了不起的医生，生病了也要找别的医生诊疗呀！
在这苦难缺憾的人间，每次一想到李铁拐，心里就会感到一阵温暖。
我们在人间游行，事无全美，福无双至，人人都是跛了一只脚的人，而觉悟者的最先决条件，便是承认自己的残缺，承担自己的病足。
最令人忧心的人，是自以为完美的人；最令人担忧的社会，是文过饰非的社会。不论人或社会，谁没有一些痛脚呢？怕的是不能相濡以沫、互相提供灵药罢了。
本文原标题《李铁拐的左脚》，作者为林清玄，选自《心有沉香，不畏浮世：林清玄小语（下）》，插图为老树绘制，已由出版方授权，转载请注明“鲲鹏悦读”。
