有人说，这是一部关于天才的电影，并且主人公威尔天才的有点稀罕，所以脱离现实，普世意义并不大。但摘得奥斯卡金像奖，还有其他诸多奖项在身，自有其道理。
因为它有一个更宏大的主题，关于教育。在麻省的教授是在做教育，在心里咨询室的心理学教授，也依然是在做教育。它在告诉我们一个问题，教育的本质是什么？
100多年前，和弗洛伊德并称的个体心理学创始人——阿德勒的一个重要思想，便是教育的本质，是让其自立。这就是一部关于自立的电影。
表面上看，是两个教授和一个天才之间的故事，但更像是两个父亲和一个孩子之间的故事吗。影片有几个经典镜头：
镜头一，心理学教授尚恩和天才少年威尔坐在公园的长椅上，风景如画。
尚恩说，你只是个孩子，你根本不晓得你在说什么，所以问你艺术，你可能会提出艺术书籍中的粗浅论调，但你连西斯廷教堂的气味也不知道吧，你没试过站在那里，昂首眺望天花板上的名画。如果和你谈论战争，你会向我大抛莎士比亚，但你从未试过把挚友的头拥入怀里，看着他吸着最后一口气，凝望着你，向你求助。
尚恩的话说的很平静，很慢，却句句扎心。从那一刻起，威尔开始内心波澜起伏，开始觉醒，为什么？有人说，是因为暴露了威尔的弱点，有人说，让威尔明白了，经验比学问更重要。但其实，是尚恩触及了教育的本质，他让威尔去学习自立，这就是他的高明之处。他把球抛给了威尔自己，你去选择，是否要把球扔出去；你去选择，是否要尝一尝爱情的滋味；你去选择是否要走向更广大的世界。
于是，威尔真的选择了，他开始选择配合的坐在心理咨询室的椅子上，开始选择给自己心爱的女孩打电话。
镜头二，在治疗室里，尚恩一直追问威尔what do you really wanna do？你要什么？
威尔回答不出。尚恩说，你对每个人都有狗屁答案，却回答不出这么个简单的问题吗？于是把威尔赶走了。
对比一下，数学教授是怎么做的呢？他很害怕埋没威尔的天才，安排各种高大上的工作，威尔却有一股皇帝不急太监急的样子，不断戏弄着面试官。尚恩为什么要赶走威尔呢？这也是让他自立，你自己要去想清楚你到底要什么，而不是你应该要什么。
镜头三，影片的最后，是威尔开着车，在一条看似没有尽头的路上，一直开，一直开，一直开……
导演为什么要这么安排呢？表面上是威尔去追寻自己心爱的女孩，其实这不是威尔开始变的自立的最好证明吗？
这条没有尽头的路不也是我们的人生吗？也许没有人知道正确答案，只有车里的那个人才知道应该要往哪里开。
关于自立，是在教育者心中要明白：能够破茧化蝶的，永远是来自那个茧内部的力量。
