昨晚，一份来自意大利的邮件，让苏州人着实骄傲了一把。
江苏省第二家“国际慢城”花落苏州。
有着2500年文明的苏州，是闻名海内外的“人间天堂”，旖旎的风光、深厚的人文底蕴，漫步在这座历史文化名城，步步生情。
位处姑苏城外25公里处，有一座与苏州城同龄，被著名社会学家费孝通先生誉为“神州第一水乡”的历史文化名镇——甪直。
因富有特色的江南水乡农耕文化，甪直历经3年长跑，最终被意大利国际慢城总部认定为“国际慢城”，这是苏州第一家，江苏第2家，也是与神农架并列的中国第8家“国际慢城”。
1999年，第一届"慢城市"大会在意大利奥维多召开，提出建立一种新的城市模式。
慢城市是一种讲求人与自然和谐共存的生活方式。在慢城，有更多的空间供人们散步，有更多的绿地供人们休闲，有更便利的商业供人们娱乐和享受，有更多的广场供人们交流，拆除不美观的广告牌、霓虹灯，城市电线，并限制小汽车的行驶速度和禁止汽车鸣笛，提倡融洽的邻里交流，希望人们有更多的时间关注家人和子女的教育。
至今，全球25个国家已有145个城市宣称为"慢城"。
甪直获得“国际慢城”的殊荣，得益于江南水乡特有的农耕文明与深厚的人文底蕴。
甪直，古称甫里，与姑苏城同龄，2500年悠久历史孕育了厚重的文化，是首批中国历史文化名镇。镇内保圣寺是国务院首批公布的国家重点文物保护单位，寺中唐代塑圣杨惠之所塑的九尊泥塑罗汉，虽历经千年沧桑，却仍然保存完好。
古镇里九条古街与河港平行而筑，纵横交错，40多座宋、明、清的古桥相连，被桥梁专家茅以升誉为“古桥梁博物馆”，古街、古宅、廊棚、古桥、驳岸、河埠，构成了甪直古镇独特而优美的风情画。
甪直镇始终坚守着这片风物清嘉的美丽乡土和博大隽永的文化遗存，尊重保护水乡原始村落、生态水系肌理、人文历史遗址，传承“采菊东篱下悠然见南山”的水乡农耕生活和“水八仙”特色种植文化。
在经济高速发展的江南，甪直或许是保存最完好的江南鱼米之乡的“标本”。
25平方公里澄湖农业园，最大程度保留了自然、人文、生活的印记，保护发展最传统醇正的“原色”、“绿色”、“特色”江南田园水乡。
结合农业产业结构性变化形势，供给侧改革新要求，农业园突出优势做强“一产”，突出创新做优“二产”，突出特色做活“三产”，构建“接二连三”全产业链新布局。
结合自身资源禀赋，基于对乡村“水、田、湖、村”自然肌理的尊重与融合，以传统风貌人文底蕴“原色”、生态自然“绿色”、传统农业“特色”为定位，致力于打造“原色、绿色、特色”江南田园水乡的国际慢城。
串联水八仙生态文化园、瑶盛耕趣农乐园、东方花博园、澄湖飞行营地等优质农旅项目，继续深化挖掘，以串珍珠点线面结合做优特色农业旅游，形成吴中甪直澄湖西岸全域旅游集群。
全面推动旅游、生态、农业的特色融合发展，致力打造澄湖农业园国际慢城文旅、农旅新概念，全面提升澄湖农业园的形态、业态、生态，加快打造成为苏州、上海的绿色生态“后花园”，并联动甪直古镇的文化旅游产业、资源和人气，把甪直打造成为长三角知名旅游目的地，进一步擦亮“神州水乡第一镇”金字招牌。
东方花博园位于甪直镇澄湖农业园区，西临苏州绕城高速、北靠东方大道，区位优越、交通便利。整个花博园占地500亩，总投资近1亿元。作为澄湖农业园国际慢城水上、陆上两条慢行路线的第一站，其功能定位及规划布局成为农业园区全域农旅一大亮点，是澄湖农业园区北侧的主要形象窗口。
根据甪直镇澄湖农业园建设国际慢城的总体思路及澄湖农业园区的规划要求，结合花卉产业的特点，东方花博园共规划了6大功能区域，分别是花卉种植区、花卉展示交易区、花卉科普馆、七彩花田区、盆景艺术公园和休闲垂钓区，并建设了与之相应的现代农业生产设施及配套设施，是以花卉为主题的综合性农业园区。
瑶盛耕趣·农乐园位于甪直镇澄湖农业园瑶盛村，总投资约1亿、占地面积423亩，以“耕食生活”的生活理念，依托城市客源，多模块、面向多群众打造寓教于乐的乡村田园旅游综合体。
项目主要可分为以当地民屋改造而成的特色餐饮民宿区、结合开心农场、自然亲子教育、热带水果采摘种植的采摘园区以及结合木屋酒店、亲子乐园、婚庆草坪、露营基地、小型牧场、儿童游乐场、文化酒庄等业态的湖滨风光三大片区。据悉，将在本月中旬试运营。
下一步，将规划瑶盛耕趣·农乐园二期大姚村整体旅游项目，占地面积200亩，以东街上、祥里浜、潘家浜三个自然村为载体，以“福慧传家”的生活理念，以水系贯通并保护发掘村内大觉寺等各种文化遗址，结合吃、住、行、游、购、娱、养、康、体、展、修、研等12大要素，与一期项目互为配套，带给游客纯正的苏式水乡生活，打造近郊乡村旅居综合精品。
节子浜民宿位于甪直镇澄湖农业园湖浜村，紧邻水八仙生态文化园，项目总投资约4000万元、占地面积7万多平方米，根据江南水乡田园的自然禀赋、当地村民傍水而居的布局特点，因地制宜进行13户民宿的综合改造以及节点区域环境、功能配套的综合提升，打造为集居住、观光、餐饮、休闲等功能于一体的民宿集群综合体。据悉，将在今年10月初正式运营。
苏州澄湖航空飞行营地位于甪直镇澄湖农业园区，西临苏州绕城高速、北靠东方大道，区位优越、交通便利。整个苏州澄湖航空飞行营地占地约500多亩，总投资1.5亿元，规划建造1000米标准飞行跑道和200亩的水上飞机场地。
苏州澄湖航空飞行营地是以旅游观光、户外运动、航空科普、体育文化等活动的综合营地，将为广大市民提供各类轻型运动飞机、热气球、滑翔伞的销售、租赁、停放及维修保养，同时提供驾驶培训、飞行体验、私人定制、度假休闲、主题活动等项目。
