神仙超脱人间，他们是凡人的向往。跳出三界、长生不老。
清朝玉枢真人《仙术秘库》一书中，称“法有三乘，仙分五等”，其五等仙为：天仙、神仙、地仙、人仙、鬼仙。
天仙是第一等，住在天上。道教经典称：天仙者，功成于三乘之中，迹超乎三乘之外，不为法拘，不为道泥，于天地有大功，于今古有大行。
神仙是第二等，住在各处洞天福地。以地仙厌居尘世，用功不已，关节相连，抽铅添汞而金精炼顶。玉液还丹，炼形成气而五气朝元，三阳聚顶。
地仙是第三等，住在人间的仙人。得天地之半，神仙之才。不悟大道，止于小成之法。不可见功，唯以长生住世，而不死于人间者也，为陆地游闲之仙。
人仙是第四等，住在人间有一定的法术。修真之士，不悟大道，道中得一法，法中得一术，信心苦志，终世不移。五行之气，误交误会，形质且固，八邪之疫不能为害，多安少病，乃曰人仙。
鬼仙是第五等，鬼魂中修得法术。鬼仙阴中超脱，神象不明，鬼关无姓，三山无名。虽不轮回，又难返蓬瀛。
八仙活跃在人间，有很多传说故事。根据考证，唐宋元朝都已经有说法，明朝吴元泰名著《东游记》中的主角就是八仙，和《西游记》一样广为流传。
钟离权，《续文献通考》等书都有记载。东汉人，隐居终南山。后来又遇到华阳真人，成了一位仙人。
吕洞宾，唐朝蒲州河中府（今山西芮城永乐镇）人。吕洞宾经历「十试」的考验，钟离权授他道法。
他们两个有身份地位，属于第二等神仙。
张果老年纪最大，原名“张果”，唐朝邢州（今河北省广宗县）人，受过武则天和玄宗征召。张果老可以长生，容貌却变老，属于地仙。
何仙姑原名何秀姑，《续通考》记载是唐武则天时广东增城县人。13岁时入山，遇仙人吕洞宾，吕赐其一桃，吃了以后不饥不饿，并能预知祸福之事，颇为灵验，后来被度化成仙。
蓝采和是玩世不恭，似狂非狂的行乞道仙，南唐沈汾《续仙传》、宋初《太平广记》、陆游《南唐书》记载他是唐末至五代时人。
韩湘子是唐朝韩愈的侄子，在终南山修道，得成正果。韩愈被贬官到了潮阳蓝关遇难，韩湘子相救，韩愈也修道成仙。
曹国舅，《宋史》有传，曹佾，字公伯，曹彬之孙，曹皇后的弟弟。他不喜富贵，却慕恋于仙道。
铁拐李原名李玄，是战国时期巴国（现在重庆市）人。
太上老君让他参加华山仙会，临走时对弟子说，倘若元神七日不回返，则将尸壳焚化。于是留下尸壳，元神外游。不料到了第六天，弟子有事回家就烧了尸壳。当弟子回家后，不久李铁拐的元神回归，无处可托。忽见林中有一饿死的人尸，则从他的前额脑门进入，变成一个丑陋的形象，黑脸蓬头，卷须巨眼，右脚还是瘸的形象。正在惊讶，身后忽然有人鼓掌，回头一看，正是老君，情急之下，心想把元神跳出。就在这时，老君制止说：“道行不在于外表，你这副模样，只须功夫充满，便是异象真仙。”于是授他金箍一道收束乱发，授予铁拐一根助拄跛足。
论起来李玄师从老子，已经修成了正果，但是没有躯体，算是鬼仙。他相貌丑陋，却是八仙中的领军人物，八仙中好几个，都是他给点化。
