这几天，我的两个学生在申请大学。他们两人都是从11年级的夏天才开始准备的，两人又因为转学等问题遇到很多不利的因素。他们准备考试和申请材料的过程很辛苦。两个原本很聪明的学生，因为不了解美国高中放养式的学习环境，误以为只要按班就部的上课，有好成绩就可以了。哪里知道，在美国，学校的大环境是宽松的，可以让最普通的学生毕业，但是每个毕业生的去向要靠自己的努力去争取。也就是说，学校没有责任为学生安排他们的今后，学生要自己规划怎样完成自己的高中学习。当这两个学生意识到需要系统地准备考试和大学申请的时候，他们的同学们大部分早已完成了SAT的考试。他们在非常不利的条件下，在超常的压力下开始了艰苦的复习和考试过程。他们的考试成绩在大幅度的提高，但总是有更多的空间需要准备。
这个时候，在孩子们身边焦急却使不上劲的两个母亲，内心除了压力，更多的是矛盾。不知道孩子受这样的压力和辛苦是不是值得。有一个母亲告诉我，她不想让孩子再考试了，其实上哪一所学校都可以，为什么要为了那几十分再让孩子去受一次考试和准备的煎熬呢？她的想法也是目前社会上很正统的一种想法。很多教育人士和机构都在批评为了上大学而拼命复习和准备的现象，似乎正在复习的孩子们是在他们不应当有的压力下被动地按照大人们的安排去学习和准备的。但是，这样的想法却忽略了孩子们自己的想法。以我的观察，大部分11年级和12年级的学生都对自己的将来有一份期望，这时的他们正在逐步从父母的手里挣脱出来。尽管他们不习惯于告诉父母自己内心的希望，但是，他们都开始设计离开父母自己独立生活那一天的到来，开始意识到，进入什么样的大学是掌握在自己的手中。为了将来，他们有努力一下的需求。
对于那些没有经受高强度学习的学生，这也许是他们最后的为今后打下坚实基础的时候。也是他们第一次面对将来设立一个目标，进行努力的时候。设计合理的话，他们一定会看到自己的努力，将带来好的成绩。我的小女儿，在高考的准备期间，从四月份开始到十一月的七个月里，不但SAT成绩飞速提高，而且相应地学习成绩在高中进入了最好的梯队，从一个相对普通的学生，变成了一个成绩突出的学生。她尝到了努力的甜头，这使她知道了，要想得到好的结果，就需要努力地付出。这种历练对于成长期的孩子们是一次难得的机会，所以我建议家长们不必太忧虑，放手让孩子们面对压力，教他们学会怎样在压力下调理自己的情绪，合理安排时间，提高学习的效率。当他们取得最后的成绩的时候，无论什么样的结果，都是最好的。只要他们完成了这一段的奋斗。(茹月写于新州2014年10月29日）
