这阶段出门，时常看到别人家院子里晒着太阳的囡囡菜，蓦然惊觉又到腌制咸菜的时候了。
是的，那天去娘家，院门前恰好遇到给母亲送菜的三婆婆。三婆婆是娘家老屋的邻居，动迁后，新房建在与娘家同一个小区，稍远。她争取到了一些菜地，种下不少蔬菜，隔三差五地骑着那辆破旧的三轮车，给母亲送菜。前天，送来两瓶腌制好的囡囡菜，这次送来新鲜的。返程的时候，母亲给我一瓶腌制好的囡囡菜，还有一些新鲜蔬菜。
感恩于老邻居的一片情意，那天，我给了三婆婆一些水果。
囡囡菜，也叫儿菜，娃娃菜，多头菜。每个名字都形象生动，胖乎乎，身上长着一个个可爱的“婴儿头”，像娃娃、囡囡依附在母亲身上。
我曾在脑海里搜索过多次，年轻时期的印象里绝没有这种蔬菜，囡囡菜是近十年才冒出来的新品种。确切地说，可能原先就有，但我家乡没人引种，所以先前毫无印象，这几年大规模种植，见面机会多了，印象深刻之余，还觉得亲切。
囡囡菜属于芥菜一类，那些“肉瘤”似的芽苞，仿佛婴孩探出好奇的头。先生说，看外形就是榨菜。讲真，囡囡菜的整体外形与原个没有切开的榨菜有些相像。
撇开外形，我们说内在。囡囡菜比较清淡，烧煮的时候往往与荤菜，比如猪肉搭配，也可以加豆瓣酱增味，食糖必不可少。但更多的是腌制。
晒干，腌制，装瓶，一个星期后开吃。吃之前，倒些出来，过粥过饭非常爽口。江南水乡流行喝阿婆茶，泡一壶茶，端一碟腌制好的囡囡菜或者咸菜心，颐享天年的老人家围坐一起，东家长西家短，边吃边聊，一个下午很快就过去了。
前几年，母亲在小区附近的鱼塘边开垦菜地，虽然七零八落，四处分散，但收获很多。母亲也种囡囡菜，新鲜吃不完，腌制装瓶。我把玻璃空瓶换回腌制的囡囡菜，感觉无比幸福。如今，鱼塘边的菜地建成了居民住宅楼，母亲借用村上姐妹的菜地非常有限，不能面面俱到，不种囡囡菜，我连续几年没有吃到母亲腌制的囡囡菜，有些失落。
幸好，我的老姐妹中不乏巧手，她们退休不久，带孙辈孩子之余，常常围着锅台转，这其中也包括腌制囡囡菜，靠她们福，我每年都有收获。
今天，晓红又给了我两瓶，里面放了苹果醋，酸酸甜甜，特别可口。
这几年，我虽常住苏州，但时不时要去青岛女儿家住上一段时间。我喜欢逛菜市场，竟然发现青岛的露天菜市场也有囡囡菜。可能买的人不多，菜蔫蔫的，不新鲜，价格也比苏州贵。出于好奇，我还是买了，回家用豆瓣酱炒，很受欢迎。连续两年的冬天去海南三亚小住，都发现有囡囡菜，临沂朋友别出心裁，竟然把囡囡菜切成薄片加生抽加醋加芥末，凉拌后做冷盆。这新鲜的吃法，让我学着一招。
为了更多了解囡囡菜，找度娘查询，原来它的学名叫“抱子芥”，含有丰富的芥子油和挥发油，还有丰富的微量元素磷。这些物质可以润肺止咳，消炎杀菌，增强人体的抗病能力。
近阶段，囡囡菜大量上市，可以多吃些。
