此前已经论述了何为国学及国学之要者先秦诸学之渊源，在开始详讲先秦诸子之学前，先在此做一个论述，说明一下先秦之学之于吾国学术的重要性。
原因有二，其一也，既知吾国学术之分期有七，次第如下：先秦诸子之学——两汉之儒学——魏晋之玄学——南北朝、隋唐之佛学——宋明之理学——清代之汉学——民国后之新学。则不可不知这历代学术悉自由我之独创者，唯先秦之学矣。两汉之学，皆承袭自先秦之儒家；魏晋玄学，不过杂糅儒道而成；隋唐佛学受诸于印度，改动者实在少；而宋明之理学，不过取佛家之长者融合于汉学也；清人之学，重在考据，于主义处则无创辟；至民国之新学，则受欧美之影响甚众，延续至上世纪下半叶，尤其反动，几至弃吾国之学不用而独尊新学矣。此即原由者一，盖吾国学术，唯先秦由己独创，流传日久，尚不止息，是吾国学术之宗祖。
其二也，学术乃天下之公器，因各国处境有异，势必其所创之学问有异，欲求合和于吾辈之学，亦必自国学中得。需知众生之业力，皆转相熏习，永不唐捐，故知一种学问，既已深入人心，则历时愈久，其影响于民众者则愈多，况其历千年而不衰之学乎？默察吾国民之思想、习俗，盖无不有先秦学术之成分在于其中者，今人或不自知，实已成自然而然之习性也，不专学而知，潜移默化者也。试举一例：今人或不知何为仁义之原意，然其行事言语，却与之形影难离也。为学者，不知其源，则必不知其流，假使于后世之学颇有精通者，如不知此学，则必有难以圆转如意者，非其学之不精，盖不知其渊源也。故欲知后世之学术思想，明世事人心之变化，则于先秦诸子之学，不可不有所研习矣。
综述之，则先秦之学实为我国学术之开端且与国人息息相关，不论视其为学问抑或常识，皆是需为我辈所知的。既有此认识，我们先起一端，于此略述诸子之学。
先秦诸子之学，顾名思义，其为秦以前各学术流派之学问汇总，非一人一时之学问，而是一家之学术也。欲习诸子之学，应先有几处认识。
一也，诸子之学重在社会政治而非哲学科学方面；
二也，诸子之学皆侧重于某一方面，是专学而非通学；
三也，诸子之学皆非个人之创造，而是有所承袭的。
其一者，诸子之时去小国寡民之世不远，其时社会、政治之学不分，且亟为其世所需；而诸子之哲学思想，盖前所述，其源皆自古宗教之哲学，哲学之目的在于解释一切之现象，其说既圆，则不若社会政治之学发展之迅速；论及科学，诸子间唯墨家有所称述，然社会不重于此，后则不见其发展。
其二者，诸子皆有所承，乃古王官之专门学问也，又古之时治学者极少，书籍亦少，且交通不易，学术之传播极难。学者悉从其近者习，不能详知远者之学，时之久则成专门之学，一家之学者难知他家之言。后至汉时方有兼取各派、择善而从之通学。
其三者，悉前几章所述。
有此等认识后，下一章我们正式说说这诸子百家，百家乃虚指，其中学术重要且流传广的，不过十来家，而其中最要者只六家，它们分别是哪些呢，又都讲了什么，下回再说。
