这两天进博会正如火如荼，汽车也有一个专门的展区（2H），作为汽车媒体我们自然不能放过。但进博会中吸引我的却不是整车，而是汽车半导体。前阵子汽车之家总部街对面的新东方董事长俞敏洪公开表示：“即使华为现在造出了自己的芯片，但没有美国芯片专利技术，中国手机一台也造不出来”。这句话放到中国汽车制造业，也同样成立。
芯片有多重要？
芯片是半导体元件的统称，也可以叫作集成电路，是把电路通过高精度加工的方式制作在硅片晶圆表面上的产物。一颗芯片的生产涉及多达五十多个行业，工序超过5000道，以纳米为度量单位。
大家上学都学过历史，知道第二次工业革命最显著的是电器以及内燃机的发明和广泛使用。第三次工业革命虽然还没有定论，但现在主流观点认为是原子能和电子计算机技术，而计算机技术的核心就是芯片。
有这样一个观点：近40年来，汽车的技术革新主要是靠芯片或者说集成电路推动的。
听起来是不是很反直觉？然而现实就是这样。回忆一下几十年来不断出现的汽车技术，你能找出几个跟芯片没关系的？车载收音机、电子点火、ABS、变速器控制、电动转向助力、胎压监测、牵引力控制、车载导航，都离不开芯片。
你要说发动机？很遗憾，燃油发动机技术革新的标志性技术“电子燃油喷射”靠的就是芯片，指望纯机械结构来根据工况判断和调整喷油量，那得需要多么大的体积？蒸汽朋克吗？电喷系统只有靠微处理器芯片来运算和控制，从此以后发动机就再也离不开芯片了。
接着从上世纪70年代，芯片开始在汽车上大规模应用。到了现在，走向车联网、新能源和自动驾驶的车，就更少不了芯片。
中国芯片有多艰难？
芯片产业可以说是个“点石成金”的行业，芯片的主要原料是硅，从沙子中提炼，理论上是把一文不值的沙子变成价格高昂的高科技芯片。这不可思议变化的背后是巨量的资金和技术投入，所以半导体行业发展严重依赖政府及军方的支持。
从1953年开始，半导体就已经列入五年计划的重点科研项目中，但随后的一系列国内外动荡导致芯片业基本停顿。改革开放后，我国再次发展芯片产业，但一直到80年底末都还处于摸索阶段。
90年代，我国才真正开始大规模投入支持芯片产业发展，标志是2000年制定的鼓励政策《鼓励软件产业和集成电路产业发展的若干政策》。
芯片产业链有三大块：上游是半导体原材料，中游是设计、制造和封测这三大核心环节，下游则是汽车、手机、高铁和电脑等使用电子零部件产品。
2016年以前中国半导体业只在技术含量较低且工序靠后的封装和测试阶段有竞争力。也就是近两年，芯片设计业开始形成竞争力，制造业也慢慢起步。
目前，中国芯片制造产业链中，位于制造前端的芯片设计行业，华为海思位列全球前十；位于制造末端的封装测试行业中，长电科技全球第三。全球前20大芯片制造商，仍旧没有一家是中国大陆的。中国大陆制造工艺第一的中芯国际，仍旧与世界水平有极大差距。至于关键的半导体制造设备光刻机，干脆就被荷兰ASML垄断。
中芯国际创始人张汝京近日公开表示，我国芯片企业在应用、封装测试领域已经达到全球领先地位，但在产业链前端环节仍旧非常薄弱。
根据中国海关公开数据显示：2017年中国货物进口量为12.46万亿元，其中芯片产品进口量约3770亿块，约17594亿元，占总进口额的14.1%。而2017年的原油及成品油进口额约为11984亿元，芯片进口量几乎是油品的1.5倍。
2017年中国芯片需求量在全球的占比高达50%以上，但本土品牌芯片只能满足8%。
值得一提的是，由于大数据、人工智能、车联网乃至虚拟币矿机等需求，使得2017年芯片进口量增幅17.3%。还记得过去一年多电脑内存条涨价吗？与这有很大关系。
