自从萨尔浒之战以后，后金击败数十万明军主力部队，此后攻城略地，更是一发不可收拾，明朝末年的东北形势，就如熊市的垃圾股，一路下跌，但没有任何一个皇帝割肉抛出解套，都是尽力维持，到了崇祯年间，东北形势堪忧，明朝末年的知兵者其实不多，能治兵的更是寥寥无几，经过孙承宗、熊廷弼等名将的苦心经营，总算在山海关前筑起了一道以宁远为中心的战斗防线，也就是平时所说的“关宁锦防线”。
此时，蓟辽督师袁崇焕向崇祯皇帝朱由检献出了“五年平辽”的方案，什么是“五年平辽”呢?基本方案就是继续以关外的宁远为中心，守护山海关，同时，延宁远北上，高墙壁垒，步步为营，说白了，他是想用筑城的办法，将中军大帐一直修到皇太极的盛京(即沈阳)去!结果列位看官都是知道的，袁崇焕非但没有实现这个战略，相反被朱由检凌迟处死，那么，袁崇焕为什么实现不了“五年平辽”方案?崇祯皇帝为什么要杀了他呢?
袁崇焕是当时明军的著名将领，而且还是进士出身，可以说是“文武全才”，据说，崇祯皇帝朱由检为此专门在平台召见了袁崇焕，原则上基本同意了这套方案，当然，也有说法是袁崇焕为给崇祯皇帝宽心，故作此说，袁崇焕向朱由检夸口，说五年平辽，那么这套方案有无可行性呢?我们仅就这套方案的理论而言，笔者认为，理论上是可行的，步步为营的战略巩固明军在关外的根据地，并压缩满洲八旗的活动范围，如果时间、空间皆利，确实可以将明军的中军大帐修到盛京去，辽事确实可以五年平定。
不过，理论是丰满的，现实是骨感的，这套战略需要大量的军费开支，每修一座城，甚至每进逼一寸土地，都是在烧钱啊!明朝末年的财政状况，那是糟透了，不但要支付对付满洲的军费，还要平息各地风起云涌的农民起义，捉襟见肘啊!明朝实在无力支付实施这套方案所要付出的军费。
笔者想说明一下，明朝末年的经济其实是非常发达的，江南一代的资本主义萌芽已经兴起，可以说，明朝是“国穷官富”“国穷商富”的局面，如果明朝利用行政力量在民间筹措资金，是可以大有收获的，魏忠贤收工商税，虽然说这个坏蛋是为了自己捞钱，但是想客观上满足了“辽饷”的征收，李自成攻占北京后，也从皇宫、官员、富商手里获得了大量的财产，这些事实都说明，朱由检当时就应该动用行政力量筹措资金，已经到了国家危急存亡的关头，采取非常手段也是无可厚非，可是他就是没有这么做，这不得不说是政治失误。
看来袁督师是个理想主义者，乐观主义者，可是没有钱，“五年平辽”从何谈起?袁崇焕是明朝末年的名将，他非常清楚东北局势所需要的军事方略，在袁崇焕自己的心目中，他应该明白，这套方案只能是纸上谈兵，毫无可行性的，那么他又为什么要向崇祯皇帝朱由检进献这套方案呢?
我们来看看袁崇焕这套方案体现的战略思想，在对满洲的作战中取守势，所有的明军精锐兵力向山海关和宁远方向集结，并且提出替“保关内必守关外，保关外必守宁远”的基本作战原则，还主张以坚城利炮加强防守，消耗满洲兵力，明军主要的“红衣大炮”基本都在宁远城中(据称是十一门)，事实证明，此举非常高明，在宁远大战之中，努尔哈赤正是在坚城之下，被红衣大炮所伤，最后伤重导致去世，然而，此举依然非常耗时耗力耗钱，特别是耗钱，这是朝廷所不能容忍的。
同时，袁崇焕要求朱由检同意自己推举的亲信，原则上朱由检是答应了，要知道，明军的管理制度是由军事将领和特务机构(东厂或者锦衣卫)派出的监军共同掌管，当然这都是“五年平辽”的包票所起的作用，袁崇焕本来就是蓟辽督师，是东北地区的最高行政长官和军事长官，如此一来，袁崇焕的亲信部将也成为大明最精锐的部队——关宁铁骑的主要负责人，关宁铁骑已经变成了亲一色的“袁家军”，其实，袁崇焕的任务并不重，但是在“五年平辽”的大策略下，袁崇焕已经从朱由检手里要到了对大明最精锐的部队的绝对权力，即统帅权、人事权、财政权和军事战略任务，这其实也是袁崇焕最想得到的。
这十余万的明军精锐部队，由袁崇焕及其部下率领，每年朝廷还要供给大军数百万两银子和无数粮草，威力最大的火炮也要随时供应，然后在财政能力良好的情况下，部队才能采取步步为营的战术，以山海关和宁远为出发点，逐渐收复失地，打败满洲八旗(然而朝廷的财政能力就没有好转过)，在这些权力袁崇焕都拿到手的前提下，他的军事任务的底线仅仅只是守住宁远和山海关，这显然是说不过去的，可是袁崇焕给人就是这么一个印象，这与皇帝给他的权力是不相匹配的。
袁崇焕始终是在按“保关内必守关外，保关外必守宁远”的原则指挥作战，他在东北应该说干得不错，宁远一战就是最好的战例，但是袁崇焕手上的权力实在是太大了，朱由检不是傻子，而且很聪明，他会为“五年平辽”的大策略而兴奋不已，但是兴奋过后，他会意识到权力的落空，而且，还有一件事情让袁崇焕权力过大的问题更加突出化，那就是袁崇焕擅杀毛文龙，毛文龙与后金作战多年，屡有战功，而且在部队中有一定威望，也有一定的军事实力，比如耿仲明、尚可喜、孔有德等皆是毛文龙的部将，不管毛文龙是不是该杀，对于处理这样一位特殊人物，袁崇焕先斩后奏，虽然袁崇焕是东北地区的最高行政和军事长官，他拥有这个权力，但袁崇焕不请旨擅自作主斩杀大将的行为，却让他人特别是朱由检感到，袁崇焕是拥兵自重，杀毛文龙是想一家独大啊!
袁崇焕擅杀毛文龙之后，耿仲明、尚可喜、孔有德等归顺满洲，毛文龙大军对满洲八旗的牵制作用已不复存在，而且，耿仲明、尚可喜、孔有德三人的投降，使得明军受到了严重的损失，他们还献上了明军的作战情报，更重要的是他们还带去了明军的火器制作方法，这对于满洲八旗兵马来说，是如虎添翼，此消彼长，可见，袁崇焕此举实在不明智，更不用谈什么“五年平辽”了!
由于袁崇焕在“关宁锦防线”上的坚守，使得满洲八旗不能顺利入关，于是皇太极使用反间计，让一个太监偷听到有关袁崇焕投降的话语，甚至让他看到与皇太极的书信，然后回去向朱由检打小报告，利用朱由检多疑的心理，让朱由检自毁长城，杀了袁崇焕，这是很多小说和电视剧里的桥段。
笔者认为，可以做故事看，但绝不是历史，因为破绽实在太明显了，让一个太监来行此事，如此千里迢迢在敌我双方的绝对重地，北京盛京两头跑，这在当时是不可能的，而且这个故事明显是模仿了《三国演义》中“蒋干盗书”的故事(皇太极曾下令要将《三国演义》作为军事教材研究)，朱由检虽说多疑，但从其消灭魏忠贤的举措而言，他在政治上是成熟的，要是连这一点是非都分不清，那不是执政能力有问题，那是智商的问题!
那么，朱由检杀袁崇焕的原因，更多的是袁崇焕在辽东的权力太大，已经到了自己作主的地步(擅杀毛文龙，导致毛军众将投降了满洲)，而且袁崇焕战功不少，军队威望也非常高，对自己的统治实在是个威胁，从这个意义上说，朱由检也非杀袁崇焕不可。
