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顾东桥认为，先生所说致知的工夫，只在诚意，而未另外有格物。先生则说，要想孝顺父母，首先内心的意要有，就是之前先生提到的，孝顺格物也不能从父母身上求，而只能回归到自己的本心，是自己有孝心，有这个意，然后才能去践行孝的行为，而践行实施的过程，才可看出“诚意”，意诚了，行的过程才能具体细致，所以才有了顺应季节寒暑，冬温夏凊奉养父母。这才是格物。但前提还是必先诚其意，这是根本。
“良知良能，愚夫愚妇与圣人同。但惟圣人能致其良知，而愚夫愚妇不能致，此圣愚之所由分也。节目时变，圣人夫岂不知，但不专以此为学”
先生认为良知良能，平凡的人与圣人一样都具备，但是圣人能意识到并保持下去， 但是凡人却意识不到，这正是凡圣的区别。凡人做事，喜欢在细目上下功夫，而圣人在心上下功夫，求良知寻天理，而凡人本末倒置，在做事的细节上花时间 ，也就一直忙忙碌碌，而后碌碌无为，正是舍本逐末了。若是在源头上下功夫，良知寻得，做事自然合乎天理，而不会在细末的先择上耽误太多时间，一旦致知后，这个心理一定要落在行动上，不行动的人不能认为是致知，“知而不行，只是未知”。而舜的不告而娶，武的不葬而兴师，他们正是追随自己心中的良知，这才是做到了知行合一啊。
以前看过一个比喻，认为你的天性就如何一块石头，天性是一件艺术品，每块石头里都有一件艺术品，而圣人如同精艺的雕刻师，他知道怎样让艺术品显现给世人看，看凡人却只在哀叹这仅仅是石头，看不到内在的深刻的东西。因为看不到这天性，源上处于无明的状态，也不知主次，所以做事会在细末上下功夫，看似忙碌，实则散乱。
