书接上回：

许久，两人才忍住泪，同治帝从枕下取出遗诏对皇后说：

　　“待朕归天后，你将此遗诏当众交军机大臣李鸿藻、沈桂答等人，宣读续统之人，此书万万不可让第三人知道，你妥善保管，快回去吧，以防有人偷听，留之太久，让皇额娘怀疑，估计这里都是她的眼线，朕不知她到底想对朕怎样？”

　　“妾身尊旨！”

　　皇后阿鲁特氏一拜倒地，泪眼红肿，许久才从地上站起，依依不舍地吻别皇上。

　　阿鲁特皇后刚刚跨出东暖阁就被几名大内侍卫围住，不由分说，堵住她的嘴将她带到西暖阁。西太后慈禧早已坐在那里等待多时了，一脸铁青，见阿鲁特皇后被推来，眼也不抬，只顾不紧不慢地吸大烟，似乎很悠闲地喷吐着烟圈。许久，才有气无力地问道：

　　“谁准许你到东暖阁去的？”

　　“皇上在那里，我是他的妻子理所当然到那里看望服侍？”

　　“小蹄子，嘴到不饶人，是你硬还是我硬，小李子何在？”

　　“奴才在！”

　　“给我掌嘴！”

　　李莲英从旁边走到阿鲁特皇后面前，皮笑肉不笑他说：

　　“皇后，请见谅，奴才这是执行命令！”

　　说着，啪啦给皇后左右四巴掌。阿鲁特氏两腮被打得红肿，嘴角流血，仍破口大骂。慈禧眼也不抬，对两个宫女说：“搜身！”

　　接着，上前两名太监抓住阿鲁特氏的胳膊和腿，两名宫女立即搜身。

　　“太后，果然有！”李莲英扯着破公鸭嗓子尖叫道。

　　“哼！贱人。”慈禧冷笑一声接过李莲英递上的同治帝传国遗诏，粗粗地看一遍骂道：

　　“都是吃里扒外的下贱骨头！想与老娘较量，老娘就让你死快点，这可不能怪老娘心恨，是他自找死，早死也是死，晚死也是死，今晚就叫他死，免得夜长梦多。”

　　慈禧太后说着，将那同治皇上的遗诏撕得粉碎扔在地上。

　　“太后，你，你违抗圣旨，万人不容！”阿鲁特氏气得指着慈禧说道。

　　“老娘抗旨，老娘宰你与那皇上如杀只小鸡，他那圣旨在老娘面前还是废纸！”说着仰天大笑起来。

　　皇后阿鲁特氏在慈禧的笑声中一阵心疼，昏了过去。

　　“来人，将这贱人送回宫，好好看着。”

　　“老佛爷，这遗诏的事可能还有外人知道？”李莲英凑上前说道。

　　慈禧思索一下说：“嗯，看字迹不像同治所写，倒像李鸿藻的笔迹。”

　　“老佛爷，这怎么办？万一传将出去——”

　　“你可私自到那老滑头那里去一趟，威逼利诱兼施，谅他不敢外传，否则，他长几个脑袋！”

　　“喳！递旨。”

　　李莲英躲身退下。

     “哦，哦！饶命，饶命！”

　　“老爷醒醒，老爷醒醒！”

　　夫人使劲摇动着梦中发出惊叫的李鸿藻，在夫人的呼唤下，李鸿藻才从恶梦中醒来，用手擦一把头上的大汗说：

　　“好怕！好怕！”

　　“老爷，你做了啥梦，如此紧张害怕？”

　　“李总管，他——”

　　“上午李莲英来同你商量什么事，你梦着他了？”

　　“嗯，不，没做什么恶梦！”李鸿藻仍心有余悸他说。

　　夜，深深暗夜。

　　李鸿藻迷迷糊糊刚要入睡，忽听府宅正门方向传来咚咚咚急促的砸门声。

　　不多久，门外就传来家人李安的呼喊声：

　　“老爷，老爷，快起，宫中来人了。”

　　“什么？宫中来人？”话只在心里，李鸿藻就一咕碌爬起来，披上大氅。

　　“老爷，天早哩，起这么早干什么？睡不着也暖暖被窝，死冷的天。”夫人埋怨说。

　　李鸿藻压低声音说：“宫中半夜来人打门，可能有大事？”

　　李鸿藻嘴里平静他说着，心中实是七上八下，害怕的很。今天上午李莲英专程来府，威逼利诱，让他对遗诏的事放明智点，这意味着什么，自从李莲英走报，他一直心神不宁，估计最近朝中可能有事。做官多年的老经验磨就了他老成持重，该说就说，不该说绝对不能说的中庸之性。他虽然满口答应李莲英，难道他仍然信不过我，欲置我死地不成。想至此，浑身打一个冷颤，不知是天冷还是心惊。但无论如何，宫中来人，死也得去。

　　李鸿藻急匆匆穿戴整齐，临走时又来到床前，对着多年相伴的夫人说：

　　“我走了，万一不回来，你就让儿子辞官回老家耕种几亩薄地为生吧，今后子子孙孙再也不要做官！”

　　“老爷，你怎么了，还没起就说这没头没脑的话，是否这几天被鬼冲着入迷了？”夫人唠叨了几句也没在意。

　　李鸿藻叹口气，悄悄关上房门走了。来到前庭，宫内太监已等待多时，二话没说，就催促他快上轿入宫。李鸿藻知道问也没用，急忙上轿，这时，一阵冷风吹来，他又打了一个寒颤。刚钻入轿中，太监就轻喊一声：“起轿！”

　　漆黑的夜晚，李鸿藻的思想只随着轿前太监手中挑起的晴红灯笼在摇晃着，不知吉凶，也不知宫中到底发生了何事，一种不祥的阴云向他袭来，难道……不可能，不可能！他心中否定着……

　　轿子在东华门外停下，已经有好多轿子停在那里了。太监领李鸿藻从侧门来到养心殿西暖阁，那里灯火通明，早已挤满了人，尽管人很多，但谁也没有吱声，只偶尔有人小声说上一句两句。

　　李鸿藻进入屋内，举手向众人作揖，这才找个空位坐下，低声问身边先到的御前大臣景寿和奕劻，发生了什么事，这两人也轻轻摇摇头，他知道再问也无益，就悄悄坐着等待。

　　不多久，“又进来几位，有恭亲王奕欣、惠郡王奕详、弘德殿行走徐桐、翁同和、总管内务府大臣英桂、崇伦等人。大家都在焦急地等着，显出十分着急的样子。但都不知发生了什么事。正当大家猜测等待的时候，醇亲王踏进房内，鼻尖红红的，似乎行了很长的路，把内心的寒冷都从这鼻尖上表现出来。

　　二十多人挤在一起，本来空旷，清冷的殿房现在热闹多了，也拥挤多了，吊在中央的宫灯燃烧更旺了，整个房内有一种暖融融的气氛，人们不在跺脚，也不在搓手，都三个一堆，两个一伙在交头接耳。这些人中，唯一没有参加议论，仅机械地坐在那里想心事的就是恭亲王奕欣和军机大臣李鸿藻。

欲知后事如何，请看下回分解！