战国时期，群雄割据，天下分列为齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦等多方领地，这里不表他国，单说发生在楚国的一件事。
故事的主人公叫做卞和，传说他有一天到山中，在乱石堆中发现了一块独特的奇石，他仔细打量了一阵，发现这是一块价值连城的极品宝玉，随后便小心翼翼把它抱回了家里。回到家中，他茶不思饭不想，整日整夜望着宝石发呆，想来想去，觉着把宝石压在箱底实在是暴殄天物，决定将这块宝石献给国王，于是就抱着心爱的宝物千里迢迢来到了京城，并如愿以偿地见到了尊贵的君王。当时在位的国君叫做楚怀王，他即刻下令将献来的宝物呈上，一阵观察之后，大王怒目圆睁瞪向卞和：“大胆刁民，敢以顽石充宝物来欺本君！”，喝令左右：“拖出去，剁了他的一条腿，逐出京城！”，于是在京城外就多了一个独腿的男子以乞讨为生。
又过了几年光景，怀王死了，厉王继位，忠实憨厚的卞和认为有了希望，便拄着拐杖抱着宝物进城要求觐见，历王听说有人来献宝，急传入宫，只见厉王对着奇石一番观察后又一次龙颜大怒，喝道：“敢戏弄本王，把他的另一条腿也剁了，拖出郊外喂狼！”，于是郊外就出现了一个失去了双腿的废人，靠着好心人们的施舍为生。他想着他的满腔忠心换来的却是如此凄惨的结果，于是终日在郊外嚎啕，哭尽了泪继而哭出了血。
又不知过了多少年，残暴的厉王也驾崩，新君文王继位。文王继位后亲政爱民，十分体察民情，听说郊外有位老人因献宝失去了双腿，即刻传令将他用车迎接入京，并打开宝物令工匠细细打磨，一块光彩夺目的稀世珍宝就这样诞生了，举世震惊，轰动列国。
再后来的日子里，“和氏璧”几经磨难，数易其主，曾流落于赵国，世人皆知的“完璧归赵”之说也由此发生。后来秦王嬴政一扫六合，“和氏璧”归始皇所有，始皇命能工巧匠精心打造，成了代表绝顶权位的国之重器“传国玉玺”。
今天的故事告诉人们，大凡世间一个美好事物的诞生绝不可能是一帆风顺地到来的，其间难免会发生某些重大挫折甚至于夹杂着无数次的血雨腥风！
