永生，这是人类自古以来的梦想，而就是这种人类求而不得的梦想，在自然界之中，有些动物却能够轻松拥有，比如龙虾。
对于大多数人而言，与龙虾相见多是在餐桌之上，当我们享受龙虾的美味之时，有几人又会想到这种餐桌上的佳肴实际上是具有永生能力的呢。龙虾为什么会永生？要弄清这个问题，就要先知道生命体为什么会走向衰老和死亡。
任何生命体都是由细胞所构成的，比如人类，肝脏是由肝脏细胞所构成，而皮肤则是由皮肤细胞所构成，不同组织细胞的生命周期是不同的，当细胞衰老和死亡之后，就必须要有新分裂的细胞来顶替，没错，细胞可以分裂，但并不能不断分裂，细胞的分裂是有次数限制的。在染色体的两端存在着端粒，而端粒是染色体完整性的重要保证。
在细胞每一次分裂之后，染色体两端的端粒都会缩短，当端粒耗尽之后，细胞也就无法再次分裂，机体也就随着细胞的衰老凋亡而走向死亡，所以端粒的极限就是生命的终点，这也被称之为海夫利克极限。
这是对于大多数生物而言的，而龙虾是个例外，在龙虾的体内存在着一种端粒酶，这种端粒酶可以保护染色体的端粒不会在分裂过程中变短，而这就是龙虾永不衰老的原因。龙虾不仅永远不会衰老和死亡，它还能够无限生长。我们人类是无法无限生长的，因为过了发育期之后，人体的骨骼就闭合了，我们无法继续长大，如果想要增大自己的体积，只能依靠胡吃海塞来增肥。但龙虾不同，龙虾的骨骼不在身体内部，而在身体外部，甲壳就是它的外骨骼。所以龙虾可以通过蜕壳的方式来让自己不断长大。
既然龙虾不会衰老，又能够不断长大，为什么它没有成为体型最大的海洋生物呢？龙虾虽然具有生物学永生能力，但生物学永生并不等于真的永生，真正的永生是不存在的。
龙虾不会衰老，也不会因衰老而死亡，但并不等于它不会生病，不会感染细菌，这些都是导致龙虾死亡的因素。此外，海洋是一个充满危险的地方，在海洋之中，龙虾有着不少的天敌，特别是在脱壳之后，此时是龙虾最为脆弱的时候，大多数的龙虾都死于这一时期，所以每一次的蜕壳对于龙虾而言都是一次生死的考验。那么，既然自然界危险太多，那么人工养殖不就好了吗？在人工养殖的环境之下，龙虾没有天敌，如果我们注意水质调理和疾病防治，是不是能够养成一只巨兽龙虾呢？
首先我们根本无法做到让一只龙虾永不患病，即使做到了，我们仍然无法得到一只巨兽龙虾。
龙虾通过脱壳的方式来生长，然而龙虾脱壳的频率会随着年龄的增长而逐渐降低。在龙虾刚出生的第一年，平均每周都会脱壳一次，而从第二年开始，它的脱壳频率就会降至每年一次，在六七年之后，龙虾可能每三年才会脱一次壳。龙虾的脱壳频率为什么会越来越低呢？因为龙虾越来越大了。
脱壳是一件很耗费体力的事情，而随着体型越来越大，每一次脱壳所耗费的体力就会越来越多，有不少龙虾并不是死于脱壳之后的脆弱期，而是死于脱壳的过程之中，而死因就是力竭。当一只龙虾的体型达到一定程度的时候，它就不会再进行脱壳了，因为此时即使耗尽身体的全部气力也难以完成脱壳。
如果一直龙虾不再脱壳会怎样呢？龙虾壳很坚固，但再坚固的东西也会磨损破旧，随着虾壳越来越旧，细菌便开始侵袭，于是这些龙虾会患上一种甲壳类动物的常见病：甲壳病。
甲壳病最终会导致甲壳腐烂，而龙虾也会随之死亡。所以龙虾表面上虽然不会衰老，但并不等于不会死亡，真正能够永生的生物是不存在的。所以我们也没有必要去羡慕龙虾，更不需要去追寻什么所谓的长生不老，即使让我们拥有了不会衰老的能力，疾病和意外一样也会夺走我们的生命，“意外”一词只是针对有限生命体而言的，对于拥有永生能力的生物来说，任何低概率意外都总有一日会发生，只要有足够的时间，一切意外都会成为必然。不过我们完全没有必要悲观，生命的长度虽然是有限的，但广度却是无限的。任何一天，我们都可以让它无比精彩。
