《骗局》是根据历史上的真实事件改编的一部电影，艾尔文是美国的一个十八线作家，有一天，他又写出了一本新书，然后他就把书稿交给出版社的一个朋友，而这个朋友，当时看了书稿之后，觉得写得非常好。
然后，朋友跟她的同事讨论了一下，大家也都觉得非常好，他的朋友自然也替他高兴，写了这么多年，终于有望写出一本畅销书了。
艾尔文得知消息后也是异常的高兴，回去之后，就用自己仅有的存款，换车、装修房子，定购家具可见他也是苦逼了很长时间。
然而乐极生悲，全部搞完之后。一天，出版社的朋友给他打电话，说他们的出版社的老板，看完这本书之后不感兴趣，认为没有多大市场，所以不准备出版了。
艾尔文这下傻眼了，钱已经花出去了，现在书不能出版，意味着没有money，怎么办？这时候，他一个朋友，也是他写作上的合作伙伴迪克，就跟他提了一个建议。
他说，无人不知无人不晓得的美国大亨休斯在晚年过起了隐居生活，不接受任何的采访，也不露面，大家都不知道他在住在哪里，甚至有的人说他已经挂了。
迪克建议他写一写这个休斯，一开始，艾尔文并没有把这件事放在心上。直到有一天，一个偶然的机会，正在沮丧中的艾尔文看到了休斯的一篇报道，那上面还刊有休斯的信札。
他忽然灵光一现，心生一计。之后，他开始模仿休斯的笔迹，伪造了休斯与他之间的通信。这些信的内容，大概的意思就是休斯很认可艾尔文的文笔，并把自己的人生经历告诉了艾尔文，让艾尔文给他写自传。
艾尔文把自己仿造的信件交给了那个出版社的朋友，朋友看完之后也很震惊，立马就把这件事汇报给公司老板。老板看完封信，又找人鉴定了真伪，确定为真迹后，立即把艾尔文喊了过来。
因为这个休斯确实已经消失了很长时间，很多记者根本采访不到他，所以，一听说他居然跟艾尔文有这种这么私密的联系，出版公司自然不想失去这个千载难逢的机会。
经过一番讨价还价，艾尔文跟出版公司达成协议，出版公司付款100万美元，其中艾尔文得25美元，另外75万美元给休斯本人。艾尔文又通过伪造文件，让他的妻子把出版社给休斯的钱也据为己有。
因为这件事从头到尾都是一个谎言，它就需要有更多多的谎言来支撑。再加上艾尔文本身在生活上就不是一个诚实的人，他对妻子说是去采访休斯，其实是和自己的老情人幽会。
因为休斯传还没有正式出版，但是据说里面有涉及尼克松总统接受了休斯的贿赂内容，尼克松怀疑民主党是不是得到了休斯传的副本，所以，尼克松总统就在某天晚上派人去了民主党总部，从而引发了著名的“水门事件”。
一系列的谎言，让艾尔文时常徘徊在现实与谎言之中，他向妻子撒谎说没有见过情人，最后，在证据面前又编造新的谎言，继续欺瞒妻子。
他还经常觉得联邦调查局的密探在跟踪他，甚至还绑架过他，让他不要再写这本书，但是，迪克说那是他的想象，其实并没有什么 密探。
经历了现实与谎言之间切换的折磨，总算是等来了《休斯传》的出版，就在大家开酒会庆祝《休斯传》即日出版的时候，电视新闻播出了休斯本人召集的记者电话会议。
休斯说，这是我听过的最丑陋的一个谎言，他说书上所有的内容全部都是伪造的，他从来不认识一个叫艾尔文的人，更谈不上授权。另外，还有一件更重要的事，他最后一次使用信用卡取款已经是十年前的事情了。
整个骗局随着记者会的召开瞬间被戳穿，艾尔文以最快的速度逃离酒会，但是，他最终也没有逃脱法律的制裁，包括他的妻子也付出相应的代价。
艾尔文被判入狱两年，他的妻子也被判刑一年多。整个电影是根据历史真实事件改编，现实中的艾尔文出狱之后继续写小说，而且也把自己怎么设计这个骗局的经历，也写成了小说，最后改编成这个电影《骗局》。
艾尔文以身试法，挖空心思的去设计骗局，只是在这场骗局里，并没有一个真正的赢家。艾尔文搞得自己身陷囹圄还不算，亿万富翁休斯平静的退休生活被打破，后期被迫避祸海外，水门事件导致尼克松总统下台。如果说是休斯戳穿了艾尔文的骗局，那也可以说是艾尔文戳穿了更多人的骗局，人生就是一场骗局！
