【圣人的定义】：大而化之之谓圣。他的思想品德之博大、广大，大到能教化天下。现在以为大而化之是马马虎虎，错误一直错进了字典！其实字典里这类错误理解很多，当然你也可以理解为语言符号的变迁，所以圣道不传，需要人不断清扫灰尘，擦亮词语，光复圣人的思想，这叫“为往圣继绝学”。
【“宰我、子贡善为说辞，冉牛、闵子、颜渊善言德行；孔子兼之，曰:‘我于辞命，则不能也。’然则夫子既圣矣乎?”
曰:“恶，是何言也!昔者子贡问于孔子曰:‘夫子圣矣乎?’孔子曰:‘圣则吾不能。我学不厌而教不倦也。’子贡曰:‘学不厌，智也，教不倦，仁也。仁且智，夫子既圣矣。’
夫圣，孔子不居;是何言也！”】
孟子说他知言。他本来已经是天下有名的善于言辞，又说自己能洞悉别人话中之意，言外之音。公孙丑就问：“以前在孔子的弟子中，宰我、子贡说的话语，都能合乎于道理，恰当于事情，都是善为说辞，办事通达。特别是子贡，对自己，他是成功的商人，儒商始祖；对国家，他是安邦定国的柱石之臣，有很大的外交成就，其雄才雄辩，孔门第一。
“冉牛、闵子、颜渊三人呢，素有德行，所以他们讲出身心品德方面的道理，就亲切有味。
“但是，宰我、子贡并不能兼有冉牛、闵子、颜渊的德行，子贡天大本事，在颜渊“不迁怒，不二过，穷居陋巷，不改其乐”的德行面前，他也只能自惭形秽。冉牛、闵子、颜渊呢，道德高尚，但没有宰我、子贡那样办事的本事，始终不是“成功人士”。孔子呢，兼有众弟子之长，言语德行都兼而有之。但是他还是说：‘我对于辞命就不擅长了。’这样看来，孔子都不敢当的，您敢当，您的德行与孔子看齐，而辞命之才超过了孔子，您不就是圣人了吗？”
注意，这里讲了两个方面的言辞，一个是能办事通达的言辞，一个是讲人生道理，思想品德的言辞。前者代表人物是子贡，后者代表人物是颜渊。
子贡的雄言善辩和办事通达，故事讲起来太长，有兴趣的可以自己去360搜索。简单的说，齐国要攻打鲁国，军队都动员完毕。子贡紧急出使齐国游说，先后游说了齐国、吴国、越国、晋国，让齐国先按兵不动，再让吴国来打齐国，再让越国假意跟随吴国组成吴越联军来打齐国，吴越联军打败了齐国，再乘胜接着打晋国。晋国打败吴越联军，当然主要受伤的是吴国，越国乘机兴兵灭了吴国。这全中国妇孺皆知的勾践灭夫差的故事，背后的导演其实是子贡。子贡毁灭吴国，与吴国无关，他跟夫差也没仇，他只是要把齐国这祸水引到别的地方去，到哪儿都行，只要不到鲁国。至于夫差因此而灭，那是他自己倒霉。后世的苏秦张仪，他们的本事也不过如此，子贡如果生在战国时代，恐怕比他俩厉害多了。
子贡那么厉害，鲁国君臣都觉得他比孔子还有本事，而他呢，不仅对老师顶礼膜拜，对颜回也是自愧不如。这是成功人士的性格，对自己比别人强的地方，一点也不关注，对别人比自己强的地方，拜服，羡慕，就想学习！
孟子听公孙丑问他是不是圣人，说：“吓！这什么话！我怎么敢当！圣人之名，别说我不敢当，孔子当年也不敢当啊！子贡曾经问孔子：‘夫子您觉得自己是圣人吗？’孔子说：‘圣人我不敢当。’”
圣人是什么？孟子后面有讲：“大而化之之谓圣。”圣人就是大而化之，大而化之，是他的思想品德之博大、广大、光大，大到能教化天下。孔子、孟子当然是圣人，他们的思想品德，不仅教化当时的天下，而且教化两千多年的天下。
大而化之不是马马虎虎，这误传也不知道从哪朝哪代哪个不学好的学生开始误传的，传了几百上千年，传到字典里去了。字典里这样的“错误”很多，给“错误”打引号，是因为这也可理解为语言符号的变迁，维特根斯坦说：“词语的规则在语言游戏中建立，也在游戏中修改。”这“大而化之”的词语规则，就被修改了。你现在去说谁“大而化之”，他肯定不认为你的意思是尊他为圣人。词语的定义被修改了，这是圣人之道不传最重要的原因之一。所以我们要不断的清扫垃圾，擦亮词语，光复圣人的思想，是为“为往圣继绝学“。
孔子很谦虚，他说：“我只是好学不厌烦，教导他人不倦怠罢了。”
子贡说：“一般人学习，开始时都能奋发努力，但搞搞就厌烦了，不能坚持。夫子您能坚持学习不厌烦，正是聪明天纵，深知义理无穷，所以深造不已，这可不是一般的智慧；而教导他人，诲人不倦，就是仁德。又有智慧又有仁德，就是圣人呀！”
孟子说，圣人之名，孔子都不敢当，他当然更不敢当。不过后世有一个年，他敢当！而且从小就立志要做圣人，而且长大后成功了！这人是谁呀？就是王阳明。
要我说，孔子、孟子、王阳明，当年都是圣人。因为定义标准很清楚，大而化之之谓圣，他们都道大德宏，大而化之，教化了全中国，和整个东亚文化圈。
我的孟子学习参考书目：
四书章句集注，朱熹，中华书局
张居正讲解孟子，张居正，中国华侨出版社
孟子正义，焦循，中华书局
孟子译注，杨伯峻，中华书局
