无论是神农尝百草，还是李时珍著医书，对中医药的发掘，起源于人们延续生命的渴求。年华永驻，青春不老，是人类自古以来的理想。故而本草中的上品，多为滋补之药。
石斛
《本草纲目》称其“强阴益精，厚肠胃，平胃气”，也被誉为“救命仙草”。
其生长条件极为严苛，多出自海拔1500米以上的绝壁，比如浙江雁荡山。雁荡山形成于一亿两千万年前，温润多雨的亚热带季风气候滋养着悬崖峭壁间的火山岩，正适合铁皮石斛生息。早在乾隆年间就有记载称“铁皮石斛， 味甘者良， 老雁山最上”。
所以旧时，会有绝壁采药人这一职业。
所谓绝壁采摘 ，就是手握一根绳索，身套一个铁环，身背一个背篓，然后采摘者纵身一跃。
当然，它也十分危险，不光要面临巨石砸下的危险，也可能时常高空作业得冠心病。所以到了现在，绝壁采摘已基本绝技，取而代之的是现代化养殖:岩石种植法。
用岩石种植法养殖的石斛，无论是外貌还是口感皆与野生的相差无几。
而蓬勃的石斛产业，也让当地的主妇们多了一项手艺，那便是加工枫斗。枫斗又叫耳环石斛，电炉的热度将水分蒸发，摆弄之间，僵硬的茎条纷纷化作绕指柔。
现在有灵岩飞渡这一表演项目，它模拟绝壁采石斛，表演者从万丈山头飞身而下。或许，它的存在会让人们铭记过去绝壁采摘的时代。
灵芝
深山里的野灵芝与石斛一样，有仙草之名。《神农本草经》称灵芝“保神益精 好颜色 久服延年”，而作为中国传统文化中吉祥、长寿的图腾，它被赋予了起死回生，轻身不老的灵性，由此衍生出无数神话传说，引得多少采药人为之踏破铁鞋，前赴后继。
腐木之上，一朵成年的赤芝色泽饱满，形如祥云。
然而事实上，对于野生灵芝，如果在一年之中成熟的时候不去采摘，就会被虫蛀。而人工栽培的灵芝，人们会在一年之中最好的时节采摘。
九月秋高气爽，正是灵芝喷粉的季节。清晨五点，一粒粒直径不足6微米的颗粒从子实体的褶皱中弹射出来，这些肉眼难以辨识的微粒，很快如烟尘般弥漫于空气之中，人们管它叫孢子粉，是传宗接代的种子。
喷粉过后，灵芝凋零，孢子粉凝聚着灵芝一生的精华，将这些细腻光滑的褐色粉末收集起来，以现代破壁技术处理，便可为人体吸收。
尽管一朵成熟的灵芝，能喷射大量孢子粉，但在野外状态下，却极难繁衍。
在现代，人们有在实验室提取的灵芝菌种。在椴木打孔，然后孔内塞上菌种，埋入深土，这样来年便能收获灵芝。
凉茶
一方本草化解一方病。在常年潮湿炎热的岭南一带，大街小巷随处可见这样的凉茶铺子。
凉茶既不凉，也不是传统意义上的茶，它是以民间常用复方或单位土产草药煎熬而成，所谓“上医治未病”，医术的至高境界在于防患于未然，而凉茶就是其中的典型。
在众多养生凉茶中，有一种可上升到药物级别，它叫源吉林甘和茶，是广东人预防治疗感冒的常备品。
古法炮制源吉林甘和茶，首先要煎茶，煎茶必须要备好料，一剂源吉林甘和茶，33种中草药。药有先煎后下之别，火候有文武大小调控，茶煲冒烟，汤色渐浓，几轮煎煮过后，源吉林甘和茶技艺中最精妙的部分方才开始。
与普通凉茶不同，源吉林甘和茶并非纯粹的药汤，而是选用实实在在的野生茶叶。比如玉叶金花，可清热解毒，是药茶中主要的品种。
浸茶，是茶剂制作的关键，让药茶与药汁融为一体。
然而在上世纪九十年代，中药炮制步入现代化，钢筋铁甲之躯取代了药工的双手，即便是手工煎煮了100年的源吉林甘和茶，也不例外。古法炮制会渐渐淡出人们视野，但老药工的精神终会代代相传。
珍珠
广西合浦，自汉代起就以珍珠闻名于世，以海为生的人在这里有个沿用千百年的称呼，珠民。农历十五，南海退潮，由此开始的五天时间适合采珍珠。
将珍珠研磨成粉，可以入药。《本草纲目》称其“安神定魄，去腐生肌”
三年前，珠民们将贝壳制作的珠核，插入成年珠蚌内，几年后，便会诞生新的珍珠。
在这个古珠池，3年前植下的珍珠贝，已在海底孕育多时。珠民们便在这里寻找珍珠。
大海留给采珠人的时间不过两三小时，很快冰冷的海水上涨，没过珠池，这时就到了收工的时候。
高脚楼是珠民在海上的工作站。这里电力匮乏，淡水紧缺，面条是所有人几天的口粮。大海上的生活索然无味，或许开蚌，是乏味的高脚楼里最大的乐趣。
找到珍珠后，我们会制作珍珠粉。事实上，古法泡制珍珠粉是一场水深火热的历练，豆腐煮珍珠，水飞珍珠，古人特设的技法，让坚硬的珍珠化作细腻入微的粉末，一味美容养颜的本草就此诞生。
膏方
杭州的河坊街，全城最知名的老字号药铺云集于此，也让这里成了名副其实的中药街。一到冬天，整条街就会弥漫着浓浓的膏方味儿。
膏方，丸散膏丹中最常见的剂型，多为20到50多种药材组成的大型复方。
中医认为人体寒热温凉有别，辨别体质方能引药归经，故而一人一方，因人而异。春生、夏长、秋收、冬藏，中国人讲究天人相应，顺时养生，所谓“冬令进补，来年打虎”，这冬季养生最常用到的就有膏方。
农历冬至，由此开始的50天是冬令进补的最佳时机，也是膏方师们一年中最忙活的日子。
一口百年紫铜锅，一杆陈年老竹搅拌棒俞柏堂是一位膏方掌勺，也是整条河坊街最炙手可热的膏方师。
熬膏第一步在于识好药，闻药辨药便是膏方师的基本功。比如茯苓，可健脾宁心，是膏方中的常客，以质地坚实，颜色白皙，黏牙力强者为佳。
俞柏堂认为，作为膏来说，最主要的，一个是道地药材，第二个不能有虫蛀、霉变、泛油之类的现象。而熬膏是一场脑力与耐力的博弈，既需要谋篇布局，也得要步步为营，在简单的膏方背后，都凝聚着深思熟虑的匠心。
所谓“润”，不同药材需分门别类。浸泡药材时的水，一定要超过药面的一寸高以上。浸泡后的药材要把它折断，看它的断面，是潮湿的，还是还有干燥。
榨汁，是将煎煮完毕的药材包裹起来，反复按压，不放弃每一滴残存的精华。
滤药，以细密的纱布为网，滤尽残渣，直至药汁宛若丝绸。
仅是熬膏前的准备，就需要整整一天光景。等到万事俱备，进入熬膏阶段，反倒变得轻松起来。
当出现牛眼泡时，膏方是稠厚的，这时要准备收膏。
从选药、润药，到挂旗、收膏，膏方师们以一生光阴铸一味好药。
