和大多数人一样，知道北岛是因为他的代表作《回答》中最经典的那句“卑鄙是卑鄙者的通行证,高尚是高尚者的墓志铭。”似乎这句诗给青年们带来了极大的影响，广为传诵。而喜欢读北岛，则是因为那首叫作《我和这个世界不熟》的诗。
我和这个世界不熟。
这并非是我安静的原因。
我依旧有很多问题，
问南方，问故里，问希望，问距离。
我和这个世界不熟。
这并非是我绝望的原因。
我依旧有很多热情，
给分开，给死亡，给昨天，给安寂。
我和这个世界不熟。
这并非是我虚假的原因。
我依旧有很多真诚，
离不开，放不下，活下去，爱得起。
我和这个世界不熟。
这并非是我孤寂的原因。
我依旧有很多诉求，
需慰藉，待分享，惹心烦，告诉你。
我和这个世界不熟。
这并非是我冷漠的原因。
我依旧有很多动情，
为时间，为白云，为天黑，畏天命。
我和这个世界不熟。
这并非是我逃避的原因。
我依旧有很多憧憬，
对梦想，对记忆，对失败，对希冀。
我和这个世界不熟。
这并非是我卑微的原因。
我依旧有很多勇敢，
不信输，不信神，不信天，不信地。
我和这个世界不熟，这好像就是我，安静却疑惑，逃避又憧憬，绝望又热情……这似乎也是大多数人。【据说这是一位豆友模仿北岛的诗歌写得，被北岛收录，总之很喜欢。】
还有一首《波兰来客》，回顾过往，也会黯然地一声叹息，仅仅是一种心境……
那时我们有梦
关于文学，关于爱情
如今我们深夜饮酒
杯子碰到一起
都是梦破碎的声音
北岛的诗歌创作开始于十年动乱后期，反映了从迷惘到觉醒的一代青年的心声，十年动乱的荒诞现实，造成了诗人独特的“冷抒情”的方式——出奇的冷静和深刻的思辨性.清醒的思辨与直觉思维产生的隐喻、象征意象相结合，是北岛诗显著的艺术特征，具有高度概括力的悖论式警句，造成了北岛诗独有的振聋发聩的艺术力量。
海子的诗歌略显忧伤，
舒婷的诗歌很抒情，
北岛的诗歌就像觉醒的叛逆者的宣言，
给读者非常清新的感觉。
北岛的诗歌无论是从形式上，
还是语言以及诗歌本身，
都代表着中国当代诗歌最高的水平之一。
一切都是命运
一切都是烟云
一切都是没有结局的开始
一切都是稍纵即逝的追寻
一切欢乐都没有微笑
一切苦难都没有泪痕
一切语言都是重复
一切交往都是初逢
一切爱情都在心里
一切往事都在梦中
一切希望都带着注释
一切信仰都带着呻吟
——北岛《一切》
多年前， 韩寒曾这样评价现代诗歌：
大部分的现代诗其实就是把一篇三流散文拆成一句一行写，而所谓比较大师的或者先锋的就是把一篇三流散文每句句子的顺序捣乱了再拆成一句一行写。
只要不要脸，谁一天都能写几十首现代诗。
—— 韩寒《通稿2003》
这一言论引发了公众热议，不过几年后，他在博客上道歉，对曾经自己对诗歌无情的鞭打而道歉，他也明白了诗歌存在是有其意义的。
曾经我也不喜欢诗歌，觉得断句奇怪，那些诗眼、意象什么的，更是觉得荒唐，我在想，有话为什么不直接说，好好说……
现在改变看法了，诗歌很多时候都不仅仅是煽情，它还是一种呻吟，信仰的呻吟。诗人以精湛的诗艺和对复杂现实的深刻洞察，在那个思想家与批评家集体缺席的年代，用自己的能力与情怀维护心中美好的世界。
