001关于作者
保罗·福塞尔，作家、文化批评家、美国宾夕法尼亚大学教授、英国皇家文学学会会员。福塞尔的写作题材宽泛，包涵 18 世纪英语文学研究、美国等级制度评论、战争记忆等。福塞尔在 1975 年所著的《“一战”和现代记忆》一书，获得“美国国家图书奖”和“美国国家书评奖”，并被美国兰登书屋“现代丛书”编委会收入“20 世纪 100 本最佳非虚构类图书”。
002关于本书
在本书里，作者通过独特的视角、敏锐的观察、鞭辟入里的分析、机智幽默的文笔，将美国社会中的社会等级现象描绘得淋漓尽致，对三六九等人的品味作了细致入微的对比，引人发笑又富于启发性。保罗·福塞尔在书中指出了品味和格调在社会阶层划分里的重要性，并认为格调和品味能让人超然于阶层混乱造成的压抑和焦虑。
核心观点
本书思想核心是：社会等级的划分，在今天已经不再只有财富这一个标准，风范、品味和认知水平等文化标准也同样重要。正是人的生活品味和格调决定了人们所属的社会阶层，而这些品味格调只可以从人们的日常生活中表现出来。一个人不需要拥有很多金钱，可以通过提高品味和格调，达到较高的社会地位。
一、美国社会存在有九个阶层
书中谈到的“等级”，其实和“地位”这个词更相近，指的是一个人拥有多少社会声望。一个人的社会声望越高，自然社会等级也越高。等级是刻意忽视也无法否认的现实存在。
作者通过对美国社会多年的研究和观察，在上层、中层、下层阶级的基础上，将美国社会阶层细分为九种。其中，上层阶级细分为三种：看不见的顶层、上层阶级和中上层阶级；中层阶级细分为四种：中产阶级、上层贫民、中层贫民、下层贫民；下层阶级细分为两种：赤贫阶级以及看不见的底层。
二、通过外貌衣着来判断社会等级高低
敏锐的人，能在一瞥之间判断出一个人地位和等级的高低。作者认为，首先在衣着上，一个人的衣服层次越多，他的社会地位就越高。衣服的颜色也很有讲究。藏青色是中上阶层的颜色，紫色属于贫民阶层。
此外，作者还强调了服装的“易读性”，这也可以判断一个人是否属于贫民阶层。什么叫衣服的“易读性”？就是衣服上会印有各类文字或图像信息，这些信息很简单，很容易被人识别。比如某个啤酒商标，或一句口号标语。随着社会等级的升高，低调原则就开始凸显出来，衣服的“易读性”也逐渐降低。
为什么贫民阶层会穿“易读性”很高的服装？这里也有心理学的解释。在商品社会，衣服上的商标具有一种图腾般的魔力，能够为穿戴者带来荣誉。一旦穿上了印有某种商标的服装，人们就会觉得自己与这个成功企业有了联系。如此一来，就弥补了人们自身地位不高的失落感。
三、家居风格也是社会等级的标志
住宅区的车道是一个区分阶层的标志。一般而言，社会等级越高的人家，车道也就越长。长而曲折的车道更有气派，因为蜿蜒的车道占地更多，却没有什么实用价值。
此外，上层社会的起居室倾向于模仿艺术画廊或博物馆，中产阶级和更底层的起居室则与旅馆房间的格调相近。有一条关键的社会地位分界线，那就是看屋里摆放的艺术品和古玩是真品还是复制品。
留心一下电视机摆放的位置，通常就能很公正地估计出主人的阶级地位。社会等级越高的家庭，电视机出现在起居室的可能性就越小。上流社会倾向于不看电视；中上阶层会把电视机打扮得像精巧的家具；在中层或下层贫民家中，电视机很可能摆放在餐厅或厨房里。
四、消费选择，是社会等级的陷阱
喝什么酒，喝多少，都能体现一个人的社会地位。当一般阶层喜欢痛快地喝烈酒时，上层阶级则喜欢喝白葡萄酒。中产阶级爱把酒藏在厨房里，这是他们的嗜好。他们总是在厨房慢慢地、一点一点偷着饮用。上层人士并不要求自己喝的酒非得是体面的品牌，他们用便宜的本地酒款待客人而丝毫不会觉得难为情。
通过饮料来区分不同的社会阶层，一点也不难。有一条泾渭分明的分界线，可以将上层和底层划分出来。那就是饮料的甜度，酒会上提供的白葡萄酒越甜，说明主人的社会地位越低。
五、讲究格调和品味，可以摆脱社会阶层的束缚
社会阶层的存在，自然会对人的生活造成束缚。但是，不管生活多么艰难，只要有机会改善，人们都会希望自己的言行举止更得体，生活更有情趣。
如果在社会等级夹缝中的我们不想随波逐流，就需要冲破常规。独立不羁的同时，我们也要学会转变和自我培养，拥有格调和品味。这时，我们会发现自己不再属于任何一个阶层，而来自一个未曾命名的群类，称之为“另类”。做一个所谓的另类，就如同拥有了上层人物所拥有的大部分自由和一部分权力，可以算是“没钱的贵族”。
六、精神贵族身上具备的特质
一个精神贵族身上，会有很多的特质。通过这些特质，我们可以把他们分辨出来。第一个特质，是他们不受人管辖。这里指的是他们思想独立，不受社会习俗的约束，举止和行为都自由自在。
强烈的求知欲和好奇心是精神贵族的另一个特质。他们天性见多识广，无论何时何地，都对世界充满好奇心，很乐意了解新事物。他们会阅读大量的书籍，把读书看做人生体验中自然而然的一部分。
富有创造性，也是精神贵族必备的特质之一。他们总是以一种创造者的态度对待事物，通常自己给自己制订规章制度。他们热爱自己的工作，有敬业精神，工作没完成便决不放手，在他们脑子里没有“退休”这个词。
金句
1.作为衡量一个等级的指标，金钱的来源远比金钱的数量更有意义。
2.让我们辨认出中产阶级的，并非是他们中等水平的收入，而是他们的一本正经和心神不宁。
3.一个人不需要拥有很多金钱，可以通过提高品味和格调，达到较高的社会地位。
4.一个精神贵族可以是没受过什么教育的普通人，也可以是受过很完备的教育的精英。
5. 书中谈到的“等级”，其实和“地位”这个词更相近，指的是一个人拥有多少社会声望。一个人的社会声望越高，自然社会等级也越高。等级是刻意忽视也无法否认的现实存在。
