江头日暖花又开，江东行客心悠哉。
高阳酒徒半凋落，终南山色空崔嵬。
圣代也知无弃物，侯门未必用非才。
一船明月一竿竹，家住五湖归去来。
--罗隐《归五湖》
罗隐，晚唐著名诗人，自小才华横溢，但他从公元859年底至京师应进士试开始的十二三年里，总共参加了十多次进士试，全部铩羽而归，史称“十上不第”。黄巢起义后，避乱隐居九华山。
黄巢起义失败后，唐僖宗中和四年，朝中一些掌权官员招纳人才，有人提议罗隐。韦贻范反对说：“我曾和罗隐同船，当时不认识。船上有人对罗隐说，船里有个当朝的官员。罗隐回答说，什么朝官，我用脚夹笔写文章，也可以抵得他好几个。这种人如果召入长安，中进士做官，我们都要被他看成秕糠了。”因此，招罗隐当官的事情就此作罢了。
罗隐才学很好，受到那么多打击，很多人为他感到委屈，唯有好友刘赞却有不同的看法。他在一首诗中对罗隐说：
赠罗隐
刘赞
人皆言子屈，独我谓君非。
明主既难谒，青山何不归？
年虚侵雪鬓，尘枉污麻衣。
自古逃名者，至今名岂微。
罗隐读诗后，很是感动，起了归隐的想法。于是他也写了一首七律回答刘赞，就是这首《归五湖》。五湖指的是江苏与浙江交界处的太湖及附近的四个小湖泊，古代认为是幽深的隐居之地。于是，“归五湖”就成了隐居的代称。
