李安是在好莱坞最成功的华人导演，除了一堆奥斯卡奖，各种电影节的奖项也是拿到手软。不过李安成名之前，曾经在家里煮饭、带孩子待了整整六年，直到36岁，事业才有所突破。而他蛰伏的这6年，如果没有他太太的支持，很难坚持下来。

李安父亲是中学校长，但李安高中成绩并不怎么样，他考过两次大学，第一次落榜，第二次补习完重考，还是落榜，最后补考专科学校，才上了艺专影剧科。

以他父亲的身份，李安读个专科学校是很丢脸的事情，开学的时候父亲跟他去学校，看到宿舍条件极差，甚至有老鼠在爬，老人家眼泪差点掉下来，劝他回去再复读，继续考大学，但李安经历过两次联考，已经受够了，不想再考了，最后父子俩商量好了，专科毕业后争取出国深造，拿个像样的学历，算是“曲线救国”。

艺专相当于我们的艺校，什么都学，李安在学校期间学过唱歌、表演，甚至练过芭蕾，有一次他写了一个芭蕾舞剧，试了5个同学都不满意，他决定自己上，为此练习了一个多月芭蕾舞，又演又跳。

三年级时他买了一个8毫米摄影机，在透过镜头观看这个世界的那一瞬间，他知道了，拍电影才是他的最爱。艺专期间他拍了一个短片，正是靠这个短片，他申请到了美国的大学。

艺专毕业，服完兵役，李安到美国伊利诺伊大学学习戏剧导演专业，之后又到纽约大学进修研究生。

李安在读大学期间与同样来自台湾的留学生林惠嘉结婚。李安太太是个标准学霸，从北一女到台大再到美国读生物学博士，一路都是好学校。

林惠嘉是一个极其自立、很有个性的女性，结婚后，她和李安两地分居，生第一个孩子的时候，李安在纽约大学拍毕业作品，林惠嘉在伊利诺伊，当天她感觉到羊水破了，自己开着快没汽油的车子去了医院，医生问她要不要通知丈夫，她说：“不必。”问要不要通知友人，她也说：“不必。” 直到孩子生完才通知了李安，搞得他很内疚。所以第二个孩子要出生时，李安就盯在身边，但他太太一直赶他走：“杵在这儿干嘛，你又不能帮忙生！”

李安的做毕业作品《分界线》时缺钱，刷了太太卡里8000美金，那时林惠嘉在做助理研究员，也没什么钱，李安事后告诉她时，她只说了一句“哦”。

李安毕业后处于失业状态，那时他已经30岁，虽然签了经纪人，但一个剧本也没卖出去，一个电影也没拍成。他在家待了6年，靠太太养着，他每天主要工作是带孩子，做饭，写剧本，偶尔去剧组打个杂，比如给人看管器材，或者是当剧务，拍摄的时候帮助拦着围观的路人。但就是这种工作他也干不好，比如看管器材的时候，一晚上都在担心会不会有人来抢东西，搞得神经衰弱。去拦路人的时候，遇到一个黑人妇女，看他个子小小，威胁他说，你信不信我一拳能打死你？把李安吓得半死。

李安很清楚，除了拍电影，自己什么也做不好。他太太形容得更极致：“他不拍片就像个死人。”

蜗居六年，李安几乎得了抑郁症，有一次岳父岳母来美国，一下飞机，他太太就叮嘱他们，千万别跟李安提拍电影的事，不然他会崩溃。

那几年，靠林惠嘉在研究所工作维持一家子的生活，李安写了很多剧本，但没人投钱拍摄，多数时候在家待着，如果有事做，太太就不管他，如果他呆坐着怀疑人生，太太就说：“你到底在干嘛？无聊的话找个事做，不一定要是赚钱的事。”

林惠嘉虽然说话很直，但从未逼着李安去赚钱养家，所以即使毫无收入，李安还能继续做着电影梦。

1990年，李安的剧本《推手》获得了台湾“新闻局”的优秀剧本奖，拿到了40万奖金，台湾中影愿意投资1000万台币拍摄这个片子，他的命运终于引来了转机。

之后《推手》《喜宴》《饮食男女》连续上映，获奖无数，李安也获得了好莱坞的青睐，终于接到执导主流影片的邀约，然后功成名就。

李安成名后，太太林惠嘉还是很有个性，她对“妻以夫贵”的事情很不以为然，许多人都很好奇他太太是个什么样的贤内助。有一次，中学母校因为她是“李太太”颁发杰出校友奖给她。在致辞时她说：“我只是不管他，leave him alone 。”

不过，李安非常感激太太当时“不管他”，没有逼他去干赚钱养家的事，如果那样，他无法专心写剧本，无法继续追寻电影梦，也许早就离开电影圈子了。

成了大导演后李安很忙，有一次难得和太太到纽约法拉盛的华人区去买菜，一位台湾来老阿姨认出他们，跟他太太说：“你真好命，你先生现在还有空陪你来买菜！”结果李安太太说：“你有没有搞错啊，是我今天特别抽空陪他来买菜的！”搞得那个老阿姨很尴尬。

确实，林惠嘉自己的研究工作也做出了不错的成绩，完全不用“妻以夫贵”。她不会说漂亮话，似乎也不那么温柔，但始终在默默支持李安，还有自己的独立事业，这样的女性，还挺了不起的吧。