“边际”一词是经济学上的常用术语，何谓“边际"，就是“新增”带来的“新增”。
[边际成本] 就是每新增一个单位产品所需要付出的新增成本；
[边际收入] 是每多卖一个产品能够带来的新增收入；
[边际产量]是每新增一份投入所带来的新增产量；
[边际效用] 是每消耗一个单位的商品所能带来的新增享受。
经济学家把它作为一种理论分析工具，可以应用于任何经济中的可以衡量的事物上。譬如，你是火车站附近一家小百货店的经理，是什么使你决定要营业24小时，而不是早8点到晚9点营业呢？你可能会这样考虑：24小时营业当然要额外（边际）花费一些成本（如水电费、营业员的工资等），但是也会有一定的额外收益（就是多营业11个小时的营业收入），只要额外收益比额外成本要高便是可行的。其实你是在拿额外增加的成本与额外增加的利润作比较，而不是从建百货店的费用和购柜台、买货架等的成本来作为决策的依据。
在单位时间内，随着人们消耗的某种商品的数量不断增加，消耗这种商品所能带来的新增享受迟早都会下降。这就是【边际效用递减定律】。
资源是有限的，时间和精力也是有限的，如何最有效地利用有限的资源，使其获得最高的效用？办法就是把资源分摊到不同的用途上，并确保资源在这些不同用途上获得的边际效用都趋于相等；如果出现不等，那就应该不断地把更多的资源挪用到边际效用较高的用途上，直到资源在这种用途上带来的边际效用下降到与其他用途的边际效用相等为止。这就是【边际平衡】的概念。
我们应该利用自己有限的时间、有限的精力，在自己所能涉及的所有领域、所有活动、所有选项当中，根据边际平衡的规律来分配时间、金钱、精力和其他资源，从而使总效用达到最大。
【追求边际效用和边际成本的平衡，就能够使得总收益最大化】
来源巜薛兆丰经济学讲义》
