自古以来，中国人家人观念就很重，而这其中对祖先的观念很浓厚，即使现在的社会之中，如果两个人在社会上相遇，在清楚对方与自己有血缘的关系的时候，两个人的关系都会亲近许多，尤其是如果是在社会之中有些地位的人，更是有很多人愿意跟他攀关系，会有一大群不知道从哪里冒出来的有血缘的亲属冒出来。
现代人这样在家族观念浓厚的古代自然更加厉害，即便是高高在上的九五之尊也是不能够免俗。历史有许多的皇帝在登上皇位之后，往往就要给自己找一个身世显赫的古人作为自己的祖宗。例如南北朝时期宋国的开国皇帝刘裕就自称自己的是西汉的皇亲，唐高祖李渊更是将自己的祖先推算到了春秋时期的老子那里，而明太祖朱元璋却没有给自己的找一个身份显赫的祖宗。
其实在明太祖登基之后，就有大臣为了讨朱元璋的欢心，建议朱元璋将南宋的大儒朱熹作为自己的祖宗，而且更是凑巧的，朱熹和朱元璋的出生地都是在徽州地界，于情于理都是可以说清楚，远比刘裕和李渊的说法靠谱，可这个建议却遭到了朱元璋的拒绝。
原因可能有以下三个。
第一是朱元璋的性格所致。朱元璋是一个性情中人，你对我好我对你更好，可是你要是威胁到自己的权势，而且还不做些对不起他的事，他更是心狠手辣毫不念旧。这样一个风云人物认为整个天下都是他一点一滴的打下来的，根本不在乎有没有一个无用的祖宗。
第二是朱元璋对于儒家的态度。儒家在古代社会的地位至高无上，是统治者教化万民统治万民的工具。既然是一件工具，作为统治者自然没有必要和儒家有过多的牵扯，对于儒家的各个流派也是要一视同仁，如果选择朱熹作为自己的祖宗，只怕有些人就会趁机生事，将朱熹理学的理论家的地位就会大大的提高，很有可能过多的干扰到朝廷的政局。
第三是朱元璋的主政风格。朱元璋是一个中国历史上少有的严政皇帝，他治理国家非常讲究法治，重典治国，用猛药治理那些不听话的人。朱元璋心里根本就不相信儒家的那些东西能够有多大的用处，他亲自审定的《大浩》和《大明律》才是他相信的东西。
