前天晚上八点四十分，当我坐上火车的那一刻，预示着我在轧花厂工作的结束。
一个多月前，朋友给我打电话，说让我去她承包的轧花厂干活。我的工作是信息员兼做饭。对此，我既好奇又疑惑。
退休前，我在学校工作，天天与电脑打交道，去了帮她做个工资表，搞个劳务合同等没什么问题。说到做饭，我心里发怵。说实话，我不喜欢做饭，在家吃饭，能凑合就凑合。做个家常便饭还行，现在要去厂里做厨师，我不知道行不行。朋友说，加上我们俩，只做六个人的饭，而且，做的就是家常饭，我一听就松了口气。
退休后，我就闲在家里。朋友说，出来见见人，说说话，心情也会不一样。她让刘总来我家接我过去。
十月十六日那天，下午三点多钟，刘总开车拉着我的行李，前往六百多公里外的轧花厂。经过八个多小时的路程，晚上十二点左右才到达厂区。
第二天，车间就正式开工了。我的打工生活也开始了。
我的朋友也就是我的老板，我现在给她打工。
这里各个方面的条件都不能与家里相比。来后，第一件事情，就是尽快熟悉环境，熟悉工作流程。
信息员这块工作，主要是条码卡的验证和激活。
厨房很简陋，四处漏风，没有灶和抽油烟机。厂区规定，不能有明火，所以，做饭用的全是各种插电的锅。
刚开始那一个星期，我很不习惯用电炒锅炒菜，感觉火力太小，菜都是煮出来的，一点都不好吃。
我对朋友抱怨了几句，她显得很不高兴，我也就不敢在她面前再说什么话了。
我现在不是老师，而是来打工的，就得看别人脸色行事。
我要尽快转换角色，不能抱怨厨房没有热水，也不能抱怨厨房没有取暖设备，遇到一切困难，都要想办法克服。
早上，天还没有亮，我就得冒着严寒，起床去厨房给工人们做早饭。
因为两班倒，一天三顿饭，四个工人不在一个时间点吃饭。所以，等师傅们来吃饭的时间比做饭时间还长。
早饭是馒头、小米粥，再炒一个菜；午饭是下挂面，炒一个菜；晚饭的主食是馒头或面条，炒一个菜。隔一天，我就蒸几锅包子或是炖排骨给工人们改善一下。
厂里除了这四个汉族技术工人，其他二十几个工人都是本地维吾尔族农民，他们不在厂里吃饭。
这里没有菜市场，买菜要去十公里外的县城买。我和朋友郭厂长都不会开车，刘总半个月来一次。他来就去买些肉和蔬菜。吃得最多的就是大白菜、红罗卜、西葫芦、圆白菜、土豆，洋葱等，做饭根据现有的食材，没有条件讲究营养搭配的问题。鸡蛋都留给加夜班的工人吃。我和朋友郭厂长吃的与工人一样的饭菜。
刚来那几天，我吃不惯煮出来的菜，时间长了，也就习惯了。伙食不好，睡不好觉，水土不服，全身长红疙瘩，奇痒无比，洗漱不方便，这些困难也都被我克服了，来到新的环境就必须尽快适应。
简陋的厨房，不仅是厨房，它还是会客、接待、夜班换班休息的地方。关不上门的厨房，每天人来人往，烟雾缭绕，满地烟头。当我看见他们穿着厚厚的棉衣，一脸疲惫、一身灰土和棉絮，坐在冰凉的铁凳子上时，我的心被深深触动了。
他们是一群普通的打工者，在严寒的冬季，干着最劳累的工作，吃着最简单的饭菜，挣着不多的工钱。他们把堆在厂区内几千万吨的机采籽棉，在尘土飞扬的车间里，伴随着机器轰隆隆的巨大声响中，加工成干净洁白的皮棉。虽然他们没有文化，社会地位低，但是，他们做的工作，在我眼里价值非凡。
多年以来，我没有真正接触过体力劳动者，所以，也感受不到他们劳动的辛苦。这次，来到厂区，我与工人们同吃住、同生活，才真正了解到他们打工的不容易。
现在，我已经离开了工作一个多月的轧花厂。他们还留在那里，将继续工作到明年二月份。
2023-12-03
