在尝试介绍《Reigns》时发现，使用现有的标签，并不能准确而简洁地把它归入游戏分类体系。毕竟，所谓的“游戏类型”大部分都是为成熟的游戏而准备，其好处是统一行业标准、降低理解成本。《Reigns》这款创新游戏，是以卡牌为表现形式，以模拟经营为核心玩法。
故事并不离奇，玩家扮演一位欧洲君主，对各种事务做出决策，来尽量延长统治时间。有新意的是展现决策过程和结果的方式。
每一张卡牌都是一项事务，左滑右滑就是不同的选择。无论是国家大事，还是儿女私情，都简化为二元问题。不同的决策会影响国家的四个指标——宗教、人民、国防、财务。国家的全部状态就体现在这四个指标上。一旦其中的一个降为零，政权也将结束。游戏的叙事系统充满了可能性，卡牌之间，有些是可以直接联系在一起的线性因素，有些可以与其他主题混合，还有些则是比较随机而开放的问题。
宏大的政治主题搭配轻松的tinder式叙事，反而碰撞出新鲜的游戏体验。
提到国家模拟类游戏，首先联系到的是巨幅地图和眼花缭乱的参数设置。设计师努力挖掘游戏中的每一个功能和系统，提供尽可能的多的选择和结果，以提高游戏的真实性。这让人热血沸腾，也让人望而生畏。即便是硬核玩家，有时候也难免觉得，过于注重功能性和真实性，有些缺乏美感了。
同为模拟经营类的《Reigns》，则把一切都尽可能的精简。你看不到国家，看不到人民。或复杂或美好的事都化作简短的几句话；无论是繁荣还是破败，都只呈现在代表不同数值的四支“烧杯”上。简单的表现形式，却丰富了想象空间。玩家在思考决策逻辑的过程中，无形中被“强迫”着想象游戏元素的具象。所以说，一万个玩家可能有一万个《Reigns》。这种艺术形式让人联想到原研哉的极简设计，中国国画的留白，以及隔空对弈下盲棋。
仅就目前提到的游戏元素而言，这已经是一款优雅而有趣的移动小游戏——每一次游戏过程都完全独立，再加上简单的收集和成就。《Reigns》另一深得我意的设计，是保持每次体验相对独立的基础上，又赋予了一定的联系。在这条编年史上，可以看到每一代君主的统治时间和前后关系，累积到某个节点，还会触发新的剧情和彩蛋。这使得每一次的游戏过程都很难忘，并且激励玩家迫不及待地开启下一次冒险。
对于广大挑剔的玩家来说，这是一款值得体验的游戏。对于开发者来说，也是一款值得借鉴的产品。根据《Reigns》的开发者Francois Alliot透露，游戏发布以来，获得了苹果83个地区的编辑推荐，并在一周之内就获得了100万美元以上的收入。
Francois Alliot说：
“成功的免费游戏特别擅长积累用户群，他们的成功有一部分原因在于，玩家们进入游戏之后，它们的玩法就可以尽可能长的抓住玩家时间，再加上通过IAP 实现的微交易系统。所以，我们是如何把《Reigns》这样一款定价2.99美元的付费游戏，在没有什么基础的情况下做到了成功呢?”
他总结为高品质的游戏设计：
“我们尝试把游戏制作当中的每一个环节都与核心玩法连接起来，游戏的基调和故事写作、美术、系统以及音乐都是相互联系的，甚至让这些生效都意味着我们必须升级自己在《Reigns》制作每一个方面的技巧。”
如果仅仅把独立游戏的商业成功归于优良的游戏设计，是没有太大指导意义的。独立游戏不缺乏创意，也不缺乏优雅。其在文化传播、理念输出、情感表达方面都可圈可点。矛盾在于，强调设计独特必定受众狭小，反观商业游戏追求平庸，正是为了老少咸宜。从这个角度来说，indiegame的游戏属性，与商业化格格不入。但我个人对此却保持相对乐观。一来独立游戏没有灭亡的征兆，不用像保护文化遗产一样小心翼翼。二来越来越多的角色开始一同思考独立游戏的商业化，并作出勇敢且有效的尝试。比如开发商steam、渠道商锤子科技，以及游戏媒体indienova。在探索商业化道路的过程中，坚持艺术性创作，我想，才是独立游戏真正的考验。
