无名，万物之始也。有名，万物之母也。
１、无名，万物之始也。
“无”表示无形变化的，“無”字与“舞”字同源，表示运动变化的状态。“无名”表示无法具体定义，这里指无形变化的气，用现代的词语可以理解为能量的意思。“物”表示从一个整体分解出来的不同的个体，“万物”就是指众多个体。“始”源于“台”字，“台”表示胚胎的雏形，表示事物从无形发展成有形的阶段，“台”字衍生“始”、“胎”等字。
“无名，万物之始也。”这句的意思表示：无法具体定义，无形变化的气，那是万物内在本质的开始。
２、有名，万物之母也。
“有”表示有形的、具体的。“有名”表示可以具体定义，这里指有形相对不变的物质。
“有名，万物之母也。”这句的意思表示：可以具体定义，有形相对不变的物质，那是万物外在形态的母体。
“无名，万物之始也。有名，万物之母也。”这两句主要讲述万物由内在无形变化的气和外在有形相对不变的物质所组成。无形变化的气才是万物内在的本质，有形相对不变的物质只是万物外在的形态。无形变化的气无所局限，不断变化，不停留在某种规则，某种定义上，对应“恒道”、“恒名”。有形相对不变的物质局限于某种状态，相对不变，停留在某种规则，某种定义上，对应“可道”、“可名”。
