临近毕业，大家都要互赠礼物。红梅没有钱，但她所受的家教和女性应有的矜持不允许她向男友顾养民借钱。一念之差，红梅变成了“贼娃子”：当她在小商店挑手绢作为临别礼物的时候，根本没有时间评估自己这种行为的全部危险与可怕，鬼使神差地试图把多余的几块手绢塞到书包里。结果自然是被抓了个“现行”。
可怜而又可恨的红梅绝望了，此事一旦暴光，她心爱的养民一定会离他而去，她梦寐以求的“体面人”的生活也将荡然无存。更不要说作为女人所该有的形象的轰然坍塌。
幸运的是，绝望之际，她还有少平，那个被她“无意的风情万种”所“闪哄”，进而以近乎“羞辱”的方式所“抛弃”的年轻人。
此时的少平突然变得“凶残”了!
他目露凶光地对来找校领导通风报信的跛女子侯玉英说：“不许你对任何人讲!更不许对顾养民讲!要不然，我掐死你!”
他坚定但不失礼貌地对小商店的侯主任（玉英爹）说：“叔叔，红梅只是因为穷，她不是个坏人。手绢的钱我来出，你们谁也别过来，我一个人带她出去。如果谁要伤害她，我绝不会原谅，一定会找伤害她的人算账!”
一贯精明的侯主任震惊之余被感染了：“这个钱还是我来出吧。”与少平同村的售货员金光明则拍拍少平的肩膀：“人才，双水村的人才!”
所有人都默契地躲开了，少平才接出了如待宰割的羔羊般的红梅，告诉她“事情处理完了，你先走吧，我远远地在后面跟着。”红梅默默站了许久，终于咬着嘴唇消失在黑夜里。
做完这件“大事”，少平的心终于烫贴了许多。想起两年前刚入学的时候，两个苦孩子总是在饭场上不期而遇，一起去拿属于自己的那一份黑馍馍。同病相怜让两个人越走越近。站在寒夜里，想起两个人曾有的过往，少平的喉管和鼻子一阵温热，两大滴热泪夺眶而出，砸在脚下冰冷的石板上。
是的，红梅早就离他而去，正在与养民共享爱情的美好，共同憧憬着未来的幸福生活。而少平，不过是做了一场美好的梦而已，并且这个梦早就醒了，还教会了少平很多。按道理说，少平应该对红梅充满“怨恨”才是。可今天，在红梅的“危机时刻”，少平却毫不犹豫地挺身而出，帮助红梅把梦魇留在了黑夜，重新给了她光明的白天。
“眼里为她下着雨，心里为她打着伞。”
是为情怀。
