我带着几分激动跟我在中国的朋友说，我要去hiking啦！这是我第一次hiking！
她去查了下字典，问我，是不是你要去徒步旅行啊？
我觉得词典上的解释有点不确切。因为实在不是去旅行。
根据我的理解，hiking就是走路。但是，不是在居住的小区里走路，也不是去公园里走路，更不是到闹市走路。应该是到郊区、乡村或者山野间较长时间地走路，似乎只有这种走路，才能叫hiking。
hiking是一项很有乐趣的运动，很多个美国人跟我提过。
它最大的乐趣在于一路领略的美好心境。
1
在亚利桑那州，有很多热爱hiking的人，这里也确实是热爱hiking运动的人的天堂。
在州府所在地凤凰城，就有很多山，城市四周一圈都是。
我虽然非常热爱这一圈的山，但总是，只在公路上开车时，远远观望它们，还没有亲临其上过任何一座。
我的朋友Mei热爱hiking。天天天刚亮就出门徒步。
我多次央求她带我一道。
终于，在天凉好个秋的时节里，她与我约了地点和时间。
2
一大早，天还未亮透，我们便驱车前往约定见面的地点——凤凰城第七街12950号。那是一个停车场，专供hiking爱好者停车。
到了之后，我寻找Mei，却差点没有认出眼前的她来。
她的装束是专业的，高帮的徒步鞋、太阳帽、太阳镜、长袜、汗巾……跟她平时里的装扮完全不一样！
她说，“平时，如果一个人hiking，我还会带上登山杖。在陡滑处起点支撑作用是一方面，关键时候，还能……”
我抢着接过话头，“还能当武器？”
她说，“对！响尾蛇和狼都遇到过。”
“啊！”听到响尾蛇，我是有点不寒而栗。
我对即将开始的征程虽然充满了好奇和激动，同时也有点紧张。
如果真的遇见响尾蛇，它只是在我眼前摇摇它的尾巴，给我听一听沙锤般沙沙作响的进行曲，我会多么地兴奋激动？我以后可是有了吹牛的资本。但是，如果它心情不好，昂着头跟我静默对峙，我会怎样地魂飞魄散？万一不幸被咬上一口，很有可能小命不保。
Mei宽慰我：“别害怕！绝大多数时候，它们不会主动攻击人。我有根手杖在手上，只为壮胆。”
3
从山脚往上看，北山并不高。尤其，我们要登的这个Shaw Butte山峰，只能算是中等难度的hiking之路。
我看到Shaw Butte山坡的一半遮挡在其他山的阴影里，一半沐浴在亚利桑那热烈的阳光里。
丰富的矿物质让山体在阳光下呈现出红色。从某个角度看，它甚至是金色的。这种视觉非常美妙。
hiking之路全部是坡路，很多石子，大大小小，高高低低，并不容易走，还时常有打滑的可能。
有两次，都是Mei眼捷手快拽住了我，才保住我的老骨头没有折断。
4
即便出发那么早，依然有比我们更早的人。我们上山时，他们已经陆续下山了。
我和Mei不停地跟迎面走来的人们互道早安，这是美国人的文化之一——陌生人之间热情地问候。
来此徒步的有本市居民，也有像我这样来自邻近城市的人，更有来自有着丰富hiking资源的加拿大的旅行者。
对于热爱自然的人来说，无论在何处hiking，享受的都是同一种美好——那就是自然之趣。
加拿大固然拥有无以伦比的hiking资源，然而，沿途观赏良好的植被是一种享受，穿行在沙漠特色的地景里是另一番体验。
乍看起来，沙漠里的景致确实有点枯燥，但是细心留意四周，还是很有多的惊喜。
背阴处，山岩上的绿色是什么？新鲜的苔藓么？摸一下，才发现其实早已成了化石。但是绿得依旧那么鲜艳。宛若美丽的绿松石。
砾石间，坚韧成长的灌木丛，令我想起沙漠蜥蜴，从出生那一刻起，不再有谁来关照它，生存、成长完全靠自己。
沙漠里随处可见的不起眼的野花，虽然花朵很细小，然而却艳丽无比，美得心颤。
沿着山路往上行走，山路两旁都是野生仙人掌。它们东一株，西一簇地撒落在山野间。
北山的植被并不繁茂，种类也有点单调。但是，沙漠里最常见的树形仙人掌、跳仙人掌、叶片仙人掌和球形仙人掌都有生长。
5
太阳从东方升起，光芒万丈。
迎着太阳往东看，一棵树形仙人掌站在山坡上太阳的光辉里，就像我常常看到的亚利桑那州的标志图一样。这种情形，让热爱亚利桑那的我莫名感动。
沙漠里的沙漠山，竟然有溪流潺潺流淌！枯树残枝卧躺其上。我们小心穿过，心中不免纳闷，这水，从何处而来？不可能是融化的雪水，难道沙漠里会有泉眼？
登上山顶，整个凤凰城在眼底铺开，无边无际。
在城市的中间，其实不止南山、北山，还有其他更多的山。红色的、黑色的、棕色的、灰白色的……唯一缺少的是青山。这在沙漠是难以避免的遗憾。
然而，即使干燥，即使看起来不够有生机，远处群山的曲线还是美好如画，层层叠叠，蜿蜒绵延，直到天边。
6
大自然的美好是任何其他事物无法相提并论的，这是一种让人屏住呼吸的美。
越是野山野地，越多这样的美好和有趣。
hiking是亲近自然的最好方式之一。
在忙碌的生活里，不如找个时间，一起去hiking？
（PS：hiking唯一的不良后果是肤色，自然这个只是中国人的认为。白人以小麦色为骄傲。但中国人，个个希望自己白。
Mei说，爱上hiking之后，因为她黝黑的肌肤，有人竟然跟她说西语。
她气坏了，用西语跟对方说：“No espanol!”
然后，再自己嘀咕一句：“竟然又把我当墨西哥人！气死我了。”
她的这个故事让我笑得前仰后合。）
