行走在江南，我说不出在哪里喜欢上红木的，也许应该是那天走进深藏在烟雨江南的小巷之中，朋友的私人博物馆。往前推开那扇门，伴随吱呀声响，图案精细、人影晃动的窗格，暗夜里衣袖和饰物喧哗，忽有时光倒流的错觉。屋内陈设简洁雅致,厅堂一角秀丽素雅、散发着木材纹理自然纯美的明式条案，一块赏石，一盆金黄的佛手，散发浓郁的香气，我的眼睛，不，我的心再也挪不开了。这里曾经是王鏊的故居，苏州人对细节的极致追求，流露出苏州人的隐士文化，而红木家具，是他们愉悦自己的一种独特方式，说不出来为什么，就是喜欢。徜徉在苏州街头，那是一种情怀，是对自己的爱和尊重，对美好的欢喜和赞叹。
“木”出东方
五行中，“木”的位置在旭日升起的东方，是一切生命之源。自古以来，木材是最容易获得、最具宜人性，最易于加工的自然材料，与人类的生存和社会的发展关系密切。中国人的实木情结与生俱来。早在2100年前的西汉，刘胜写了一篇堪为千古绝唱的《文木赋》，描绘各种各样的木纹，文字华丽，比喻精妙，绘声绘色。“或如龙盘虎踞，复似鸾集凤翔；青绸紫绶，环壁圭璋；重山累嶂，连波叠浪；奔电屯云，落雾浓霁；麋宗骥旅，鸡族雉群……色比金而有裕，质参玉而无分。”观察之细微，情感之真切，叹为观止。商周家具笨拙神秘,春秋战国时期的家具浪漫神奇,魏晋的家具婉雅秀逸,唐宋家具简洁隽永。可以说“雏于商周、盛在两宋、辉映明清”，经数百年的发展改良，至明代，家具造型达到了更加完美的境界，明式家具造型简洁、质朴流畅、线条隽永，给人以高雅、含蓄、点睛之美，意蕴丰满而意境深厚;其结构部件中兼容一份“恰到好处”的装饰，不事雕琢、不加修饰，充分显示出材美、艺美的自然美;明快而又精练的构造与人体学完美结合，又通过与榫卯工艺的结合，极大地展现了耐人寻味的结构美。至今仍为家具的研究者、设计者、生产者和使用者所赞誉、传承、引用和喜爱。康雍乾三朝，工艺美术达到高潮。清式家具则以制作集手工艺之大成，雍雍华贵。明清两代，黄花梨、紫檀木、花梨木、酸枝木、楠木、铁力木、榉木等已得到较为广泛的使用，并为制作断面较小的构件提供了优质木材之条件。几千年以来，从简易农舍到华宇大殿，从建筑门窗到隔断罩屏，从天花到地板，从家具到日用品，从根雕到木刻，大都离不开木材，并且都成为了中国木文化的载体，国人的实木情结难以割舍。如陈寅恪先生所言，理解中国传统的事物大抵需要通过儒释道的路径，而在艺术的问题上更加如此。
处处有“礼”
中国被誉为“礼仪之邦”，几千年来，“礼”文化深深地根植于中国传统文化中，这种“礼”无形地表现在衣食住行的方方面面。在居住的方面，家具以独特的方式承载着传统文化和“礼”文化，尤其是红木家具，深受“礼”文化之影响。结构设计隐含“礼”。古人很重视坐姿，且合乎礼仪的坐姿体现了一个人的修养，即上身挺直，双脚放置于椅子前面或脚凳上，或盘足而坐。因此，在明清椅类家具中，坐面与扶手相对较高和较宽，如此设计可让端坐其上的人“正襟危坐”。例如宝座椅、玫瑰椅等，其在设计制作时，相对于舒适度，更注重“正襟危坐”的礼仪，靠背、搭脑、扶手、坐面等结构都在以其合适的形式满足这一诉求，充分体现了中国传统文化和“礼”文化。雕饰题材喻意“礼”。红木家丰富多彩，有吉祥寓意的飞禽走兽、花草树木、人文典故，表现了人们对美好生活的向往和礼赞。龙、凤、蝙蝠、四季花、梅花、竹子、如意、云纹、钱纹等，单独出现，或巧妙搭配，表达丰富的寓意。如蝙蝠与寿桃组合，寄寓“福寿双全”或“五福捧寿”;与铜钱纹组合，寄寓“福在眼前”;与寿桃、如意组合，寄寓“福寿如意”;与云纹组合，寄寓“福运”等。陈设原则合乎“礼”。在古代，大戶人家厅堂必定有中堂家具，即条案、八仙台、高花几、单椅的组合，在陈列时要以条案为主位展开陈设。中堂家具体现的是一种礼仪，即待客之礼。随着社会的发展，现代家居中很少见到中堂家具，但在家居中，摆上一两件制作精良的红木家具，合“礼”，又美观。
风雅为魂
明清时期，文人雅士追求超逸脱俗的意境，寄情山水诗画。一直以来，中国总有一些士人与艺术家抵触儒家积极入世的追求，从内心深处厌恶仕途的烦劳，渴望回归自然山林。但面对现实时，他们却总是难以避免各种形式的妥协，因此只能以艺术的形式完成自身愁闷的解脱，构建宁静和谐的精神世界。这种思想的重要源头除了老庄，便是西来的禅宗。文人画如此，文人家具亦是如此。家具不仅与日常生活紧密相连，而且是点缀居室空间的重要物品，自然也就受到他们的格外关注。这些文人士大夫通常都具有极高的文化修养和审美品位，在家具定制的过程中，他们或是亲自绘图造型，或是全程参与监制，甚至还有人专门针对家具著书立说,江南文人文震亨的《长物志》,高濂的《遵生八笺》、李渔的《闲情偶记》中都有明清红木艺术品的记载。因此，中国儒家的中庸之道、禅宗的见性明心和道家道法的这些思想，自然融入到苏式家具的体系中，使苏式家具饱含文人性情。苏式家具造型简约大方、线条流畅、材美工巧，在用料上主要以黄花梨、紫檀、铁力木、鸡翅木、瘿木等木材为主，设计者们首先根据木料的大小，顺应木材的形状，合理地设计出相应的家具造型，做到木尽其用。长此以往，就养成了一丝不苟的职业操守，这也是苏式家具的重要特点之一。文人家具的出现和流传进一步深化了中国人的实木情结。苏作家具是以江浙为中心的长江中下游地区所生产的家具，苏作家具历史悠久,名扬中外的明式家具即以苏作家具为主。明式家具格调大方、简练，造型优美，线条流畅，比例适度，精于用材。大件器具采用包镶手法，小件精心琢磨，碎料拼接很常见，技术精湛，天衣无缝，美观不受影响。到清代流行富丽豪华之风,渐渐被广式家具超越。但文人偏爱苏式，阅尽繁花，简约最美。“苏作”指的是以苏州为中心的江南地区，这里自古就是文明昌盛之地，精致的生活方式、浓郁的人文氛围，形成了“苏作”家具制造轻巧、空灵的风格。苏式家具常用小面积浮雕、线刻、嵌木、嵌石等手法，把名人字画、诗词、花鸟虫鱼引入其中，创造出了注重人体工学造型、讲究流畅完美的线条、精致简练的雕刻、科学精准的榫卯为鲜明特征的“苏作”家具，呈现木材天然纹理并加以强化，使之表达文人意蕴的古典家具。
美在表里
材质之美。红木家具艺术品原料是第一位的。从材质上考虑。现在流行一黄（黄花梨）、二黑（紫檀）、三红（红酸枝、鸡翅木、铁梨木、花梨木）、四白（南木、榉木、樟木、松木）。若一件家具通体均用一种材质制作，辨别它的价值可参考上述排列。就材质而言，国家级红木制作非遗大师杨金荣认为，什么是红木呢？中国人有3个主要标准，一是比重大，二是毛孔细，三是纹理华美。只要具备这三个标准，就是好木材。
工艺之美。好的料占3分，好的工艺占7分，这样出来的才是好东西。红木之所以有价值，是因为做法太考究。好的红木家具是手工的盛宴 工艺，说到底就是提倡技艺有道。好的红木家具，“技有道而艺无瑕”，每一道工艺环节 “吹毛求疵”，发现一丁点儿不对劲就必须反复整改，直到最终能体现出作品的韵味。在当今浮躁的社会，静成了奢侈。世界上所有的好东西都不是靠快完成的。数百年才成材，慢工出细活，数年的静置晾干，数十道工序，千万次的打磨抛光，才有这静美的呈现。家具本身散发出的隽永深邃的内涵和气韵。
触摸之美。红木家具从结构和密度上来说，都属于材质细腻和密度高，有相对较好的稳定性。红木经过工匠们打磨好，触感十分细腻，犹如婴儿娇嫩的皮肤。中国人讲究顺应，所有的木材都是有用的，因材施艺，崇拜之心，根据材质的特性，善待它，珍惜它，发挥它最大的价值。实在的世界是刻板、粗鄙和窒息的，为此我们需要松弛、超逸、自由的虚有世界，也正因为有一个虚有世界庇护，世人才能虑掉实在世界的烦忧从中汲取妙趣和给养。那些色泽幽雅、花纹华美的桌、椅，无不在简洁中透着端庄和典雅，浸润着清丽与隽秀。恍然问，感觉似被股力量紧紧吸引着。
韵味之美。红木家具融道家、儒家和佛教思想，给人以“以铜为镜，可正衣冠;以人为镜，可明得失;以古为镜，可知兴替”之感，与人交谈红木家具，可在“品、用”之中獲得提升，让人成长。
我劝你买一把椅子
中国传统文化大成的艺术，不仅有使用功能，更有欣赏价值，红木艺术的发展处处凝聚着中华民族和大国工匠的智慧。收藏在本质上就是凝固了时间,锁定时光的味道。多年挚友研究两样东西，一是玉，一是红木。他常常劝我买一把椅子。据说明代大书法家周天球，菩写兰草，尤善大小篆古隶行楷，一时丰碑大皆出其手。是一位大家，在一把椅背板上挥毫抒怀，倚板镌：无事此静坐，一日如两日，若活七十年，便是百四十。戊辰冬日周天球书。印二，一日周公瑕氏，一日止园居士。”，可见他对这把椅子是何等钟爱，也可知这把椅子的价值，早已不只是一把坐具了。而他最早添置的红木家具就是一套明式圈椅。柔和的线条，符合人体的弧度，色泽淡雅，精工细作。
我，劝你买一把明式的椅子，从红木开始。
