话说山东济南府，杆石桥望西二三十里去处， 有一小镇名曰吴家堡，镇上无一人家不作老老实实营生的。堡中一户，男勤女俭，勤勤恳恳经营生计，虽不至于钟鸣鼎食，倒也算得小康。家人却不姓吴的，乃是上宝下木一个宋字。家中少爷自幼修习孔孟之书，不若堡里众人尚黄老之学，倒是生得眉清目秀。因正月初三生日，取个小名唤作初三罢了。

  初三甫一成人，辞了私塾，只身前往南岳衡山之下，叫作衡阳，有个雅称“雁城”的，上了新学。堡中诸人，只知新学其名曰“大学”，至于其实为何，却不便议论的。只在心中暗想，怕不是仍学些《中庸》《论语》《孟子》之流。

  自古奇山异水养圣人，衡阳北倚南岳，是以天降船山先生于此。

  有文为证：

  巍巍雁城，煌煌衡阳。石鼓襟二水，祝融霸一方。引湘江而凭衡岳，控中南而达两广。物华天宝，轸翼乘赤帝之辩；人杰地灵，船山论孔圣之言。

  初三所上新学，后人为表景仰，便是名曰“船山大学”的。这船山大学，依山傍水，生得许多野物，其间野味颇丰，尤以野鸡为甚。

  范公希文有“衡阳雁去无留意”一句，流传甚广，衡阳便得一别号曰“雁城”。初三暗笑曰,既然“雁去无留意”，可见是嫌弃得紧，竟仍不觉害臊而取作雅号，实在是荒唐极了。转念想自己以初三为名，亦实在是五十步笑百步。于是冥思苦想，既是上了“大学”不若从《大学》中取出“修身齐家”一句来，改学名作了“宋修齐”。

  船山虽为一代名儒，初三所学，却并非如堡里诸人所想又是些孔孟之学，而是西洋舶来之洋学问，名曰“辐射防护”的。此亦是堡中诸人不能议论之学问。

  却说这日初三下了“辐射剂量”，方出第一学堂。忽听得随风传来婴儿嚅嗫之声，又似少女呼唤。哎呦、哎呦，气若游丝。大奇之。循声探访，三两步之间，不觉已至教师驻车场。俯身往车下看去。却是大猫一只，通体雪白，惟口边墨黑。

  那猫钻出车下，再去寻，却已不见了踪影。怅然之时，车门打开，缓缓出来一位女子，身着一袭白衣，唯独唇上涂了暗红的胭脂；周身透着冷峻，却不掩华容婀娜之风貌，迈步下车，身姿款款；初三上前询问，只觉气若幽兰，方要开口，那女子却往远处走去，凌波微步，罗袜生尘。初三看得出神，呆呆挪动脚步，跟了上去。初三不敢上前，那女子却走得缓慢，似是刻意等他。

  不知不觉二人已上了伏虎山。山中草木丰茂，仲夏之时仍是凉爽宜人，如今正值初春，初三更觉寒意透骨。那女子忽停了下来，初三走得急，恍恍惚惚要撞上去，慌忙停住脚步。

  “姑娘……”恍惚之间竟忘记所问何事，“姑娘芳名？”

  那女子宛然笑道，“小女子贱名衔蝉。”

  那女子奶声奶气，竟似儿童一般，却又带些许毛噪。说罢，扑棱棱，山林中慌慌张张飞起大群鸟雀。

  初三听得呆了，想，倘若以示波器去测……

  “娴蝉，娴蝉……”初三再四咀嚼。

  “公子如何尾随而至？”

  “我，我，我怕姑娘，我怕姑娘上山……我……”

  那女子又宛然一笑，以手掩口，舌尖轻舐指尖，而后颔首，轻拂于额上。

  初三不知作何解释。

  那女子转身又向山上走去。初三却比方才跟得紧了。

  初三惊叹其身法之轻盈，山上石阶，三阶并作一阶，竟一跃而上。

  片刻之间，二人至一土台。土台上石桌石凳、石锁木棍、秋千竹马俱全，想是山民游乐的所在。

  那女子径直走了过来，二人面对而立。望向那女子眼睛，初三好似着了魔道，不知作何应对，只觉心中直跳个不停。

  那女子款款向初三伸出右手，手至面前，初三才发觉那女子指甲竟尖如猫爪，方欲往后退去，脚下却好像生了根一般。

  眼见猫爪挠至颈中，初三只觉自己怕是养不大了。

  倏忽身旁树丛一阵响动，那女子脸上变了颜色，收手即往后撤去。只见树丛中跳出一黄衣道士，伸手抓了个空，大喝一声，落地便赶将过去。那女子望一齐膝草丛便钻，不见了踪影。那道人亦没入草中。

  初三奇道，如此低矮之草，如何掩得二人身影？

  便凑上近前观瞧，只听草中悉苏作响，窜出一白一黄两条影，望远处去了。分明是一猫一犬。正纳闷，远处倒也传来一阵猫嘶犬吠。初三愣在原地出了一阵神，转弯抹角处，那黄衣道人走了过来。

  初三正不知作何应对，那道人作个一气化三清，开口道：“贫道迎客子。”

  “你好……”初三略一愣神，“道长。”

  “所谓‘迎客’，”初三暗想，“若非狗，还做何物？”

  瞧见迎客子颊上分明三道血痕，“道长与那姑娘如何水火不容？”

  “施主不知，那妖女原是一只大青猫。”

  “原来不是。”初三暗想。

  “只因修炼得道，青猫化作白猫，惟口边仍有墨黑，好似上树捕蝉，未及吞下，衔在口中，故而唤作‘衔蝉’。”

  “原来是了，却也不是‘娴蝉’。”初三暗笑。

  “此妖擅使摄魂之法，方才施主上山，想必是中了妖法。”

  “想必不是。”初三暗道。

  “幸得贫道及时赶来，那妖女片刻之后便要施展采阳补阴之法，以增长妖力。”

  “原来是了。”初三暗道。

  “在下虽熟读孔孟之书，却也不急于行周公之礼。”初三却笑道。

  “慈悲慈悲，”迎客子却道，“那妖法施展之时，受法之人只觉极乐无穷。贫道实在难以言状。因而那妖女又唤作‘天子妃’。”

  “天子妃？”初三纳罕道。

  “君王从此不早朝。”迎客子苦笑道。

  “玄宗皇帝倒真曾豢猫。”初三笑道。

  “殊不知，”迎客子道，“乐极生悲，不知多少生灵极乐而死。”

  初三听罢，只道天旋地转。

  “施主莫慌，妖法侵扰神智罢了。”

  迎客子即搀初三下山。

  “贫道不宜久留，”将至山脚，迎客子道，“施主见些太阳，便无妨了。”

  初三只觉阳光好似火燎，才发觉周身冰凉。眼前也晃得人鬼莫辨了。

  回身望向伏虎山，仿若黄粱一梦。初三恍惚之间竟已不知真真上山走了一遭抑或白日作梦罢了。