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一个刚出生的婴儿，其实在出生前早就踏上了通过触摸来探索世界的征程。
孕期第9周，胎儿手上的5个小手指就能分辨出来。通过B超可以看到胎儿会把脐带当玩具把玩，而且他们还会吮吸拇指。在妊娠期的前3个月，胎儿就可以感受到羊水的温暖。
刚开始的时候，胎儿的舌头比手更敏感，因此可以更好的来识别质地。胎儿吮吸拇指是利用触觉来探索世界的第一步。
出生后的婴儿每天可以通过手指、脚趾和嘴巴可以触摸周边的世界，除此之外，婴儿每天被抱着或者按摩的时候也会被大人触摸。
这两种触摸对婴儿的发育就像维生素一样都是非常重要的，所以触摸也被称为：
维生素T（Vitamin Touch）。
02
事实上，触摸的重要性从很早前我们就知道了。大量研究发现：
出生之后被抱着或者触摸，可以帮助几乎所有哺乳动物建立亲近关系并且获得更健康的发育。
其中最著名的一个实验是上世纪50、60年代心理学家哈里·哈洛做的猕猴实验。
研究人员首先准备了两只代理母猴，第一只代理母猴是这样的：用光滑的木头做身子，用海绵和毛织物把它裹起来；在胸前安装一个奶瓶，身体内还安装一个提供温暖的灯泡。
然后他们又组装了另一只不能提供舒适环境的代理母猴。这只母猴是由铁丝网制成，外形与木制母猴基本相同，以便使幼猴用接近木猴的方式接近它。这只铁丝母猴也安装能喂奶的乳房，且也能提供热量。
然后，研究人员把这些人造母猴分别放在单独的房间里，这些房间与幼猴的笼子相通。8只幼猴被随机分成两组，一组由木制母猴喂养（用奶瓶），另外一组由铁丝母猴喂养，也提供奶。
在最初的实验中，所有的幼猴与两只代理母猴都接触。其中一半幼猴由木制母猴喂奶，另一半则由铁丝母猴喂奶。现在，你可能已猜到幼猴偏爱的是由绒布包裹的木制母猴，但是令人惊奇的是，这种偏爱程度趋向于极端，甚至对那些由铁丝母猴喂养的幼猴而言也是如此。
经过最初几天的调适后，无论哪只母猴提供奶，所有的幼猴几乎整天与木制母猴待在一起。甚至是那些由铁丝母猴喂养的幼猴，它们为了吃奶才迫不得已离开木制母猴，吃完后便迅速返回到木制母猴这里。
实验发现，母猴是否满足幼猴的饥饿、干渴等生理需求并不是幼猴依恋母猴的主要因素（有奶也并不一定就是娘）。触摸安慰在幼猴对母猴产生依恋的过程中有重要影响，这一点在实验中得到清楚的证明。
人类也是一样，有些极端情况下，婴儿虽然也被喂养的很好，但仍然会因为缺少触摸而导致发育滞缓。不过这个看上去非常不明显，即使孩子真出了问题，也未必能发现是因为这个原因。
比如，有些早产儿不得不待在新生儿重症监护室，即使有充足的氧气和营养，如果父母没法抱着和抚摸，现在发现孩子的发育也会受到影响。
03
为什么看上去如此普通的动作 - 触摸，对婴儿的大脑发育如此重要呢？
我们用抚摸婴儿的胳膊举例。
大人抚摸婴儿胳膊的时候，皮肤上的接收器会传送信号到大脑，然后大脑的神经元细胞之间会形成新的连接。大脑是个自己会发育的器官，而发育方式会被婴儿的经历带来的输入所影响。大人的触摸会告诉婴儿的大脑：
- 你是安全的；
- 你是一个被需要的生物。
这能让孩子远在会说话之前，就知道什么是爱，而这会促进孩子身体和情感系统的发育。
另外，触摸还能帮助孩子激活松驰反应，进入一个深度放松的状态，并且改变身体和情绪对压力的反应。当孩子处于放松状态，肌肉紧张会变弱，心跳和血压会降低，呼吸会更深并且放松。只是靠近一个孩子或者提供口头安慰没有让孩子身体靠近或者抱孩子同样的平静效果。
最后，触摸同样被显示可以促进孩子免疫系统和消化系统的发育。
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给婴儿按摩可以看做专门的、有目的性的触摸。现在发现，每天给婴儿15分钟的按摩好处多多，比如：
- 可以减少婴儿腹绞痛；
- 让孩子入睡更容易；
- 让孩子更容易增长体重；
- 可以和孩子有更好的眼神交流；
- 可以减轻孩子长牙和便秘带来的疼痛。
上面提到过了，早产儿其实更需要触摸，所以现在很多新生儿重症室都会给早产儿按摩。有研究发现，如果给早产儿每天按摩3次，坚持按摩10天，比没有接受按摩的孩子平均会增长超过47%的体重，而且接受按摩的孩子会更加积极、机敏和成熟，一般可以提前6天就能出院。
另外，同样基于触摸的“袋鼠护理法” - 将早产儿长时间紧贴地抱在胸前，以肌肤相亲代替烘箱的一种护理方式 - 现在也被很多医院推荐采用。
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相信大部分父母都同意，现在养孩子确实不是一个简单事。
很多爸爸有时候会觉得帮不上忙，尤其孩子吃母乳，爸爸不能参与喂养的话。
不过，现在我们知道了，多抱抱孩子或者多给孩子按摩按摩其实对孩子也是非常重要的。
没有奶那就多抱抱孩子吧。
