苏东坡爱喝酒爱吃肉。有天早上起床看看外面在下雨，反正什么也干不了，干脆喝几杯酒，倒头再睡个回笼觉。再醒过来已是中午，别的不说，先弄块肉吃吃。吃完还写首诗：“卯酒困三杯，午餐便一肉。”不光苏东坡，白居易中午也爱吃肉：“午餐何所有，鱼肉一两味。”
对出门旅行而言，中午吃肉其实很有道理。已经玩得又累又饿，不吃饱怎么有精神继续下午的行程？在北美旅行，在哪儿吃午饭才能又快又好呢？
1. 快餐店
解决午餐最快捷方便的方式自然是fast food（快餐）。在美国和加拿大想找地方吃顿快餐简直容易得不能再容易。提供快餐的场所主要有两大类。一类自然就是快餐店，我们所熟悉的McDonald's麦当劳，KFC肯德基，诸如此类。这种快餐店绝大多数是连锁的，街头巷尾开一间小铺子就经营起来，商业区居民区都很多。在中国和世界其他国各国麦当劳俨然就是美式快餐的代名词，但是在美国，跟麦当劳旗鼓相当的，至少还有Burger King汉堡王。在美国的大部分地区，几乎可以说只要有一间麦当劳，两公里范围之内一定有一间汉堡王。而在加拿大，汉堡王的身影相对少一些。
Pizza披萨是另一类非常流行的快餐，连锁店也是遍布北美各地。在国人心目中，Pizza Hut必胜客自然是美式披萨连锁店的不二之选。在美国和加拿大必胜客也处处可见，但是其定位和经营方式跟在国内完全不同。在北美，必胜客和其他常见的披萨连锁品牌一样，店内座位很少，大多数人都是买了拿走。点披萨也有两种方式。如果是一两个人吃，可以走进店里看看有什么现成的披萨，切一块，店家帮你加热一下就可以吃。如果人多，要一整块披萨，从饼皮到馅料的选择都可以自己搭配。但因为现烤披萨需要的时间比较长，要整个披萨的通常都会通过电话点单，随后再到店取或是外卖到家。
快餐的第二大类是food court，类似国内大卖场附设的美食广场，以大排档的方式经营。Food court里面的快餐选择相对多一些 ，比如墨西哥卷饼，土耳其烤肉，甚至中餐和日式铁板烧都能找得到。全世界规模最大的中餐企业是美国的Panda Express熊猫特快，这就是一家以food court为主要销售模式的快餐连锁，当然其所谓中餐也是美式中餐。
Food court的分布并不均匀，带有明显的地域集中性。一是在写字楼集中的地方，有大量当地人工作午餐的需求。如果在纽约参观华尔街、帝国大厦之类的地方，在芝加哥街头探访世界知名建筑师留下的杰作，在多伦多造访冰球名人堂这样恰好位于金融区的景点，那么午餐时间随意进入一栋人气较旺的写字楼，往地下一楼跑，保准不会落空。还有一类就是在大型购物中心里面，通常都能找到美食区。
另外，前面讲早餐的时候提到过，近几年来，由于竞争加剧，快餐店和咖啡店纷纷跨界经营。咖啡在麦当劳的商业战略中占据越来越重要的地位，同时星巴克、Tim Hortons这类咖啡店也大量供应三明治等便捷商务午餐。
2. 超市和熟食店
在北美人们消费的肉类里面，有很大一部分是deli，这是一种半成品熟肉。腌好的火腿、各式各样冷切了直接食用的香肠、烤好的火鸡等等都属于这一类。有一类食品店是专门卖deli的。在店里你会看到整只的火腿，腌肉等等放在明亮的橱窗里。有人来买，店员根据客人的要求，从上面切下薄薄的几片来，称重出售。这类店除了卖各式各样的熟肉，还兼卖各种奶酪和腌菜。上班的人回家路上买几块熟肉带回家，加上面包就是一个三明治。如果中午想要解决一顿快餐，这种店里也有三明治出售，都是现点现做的。
除了专业熟食店，大型超市也有一个柜台专门出售deli。光吃冷冰冰的三明治，我们的中国胃可能无法把它接受为一顿正式的饭。其实美国人加拿大人也喜欢在吃三明治的时候，有些热乎乎的东西就着。所以，不管超市还是熟食专卖店，除了三明治之外，几乎都会卖热汤。中国的汤是用来喝的，但是在英文里面很少说drink the soup，“喝汤”更常用的是"eat"这个词。动词的选择在一定程度上反映了食物本身的区别。北美的汤通常比较浓稠，淀粉成分比较重，而且由于汤里面含有大量的黄油奶酪等成分，很多汤一大碗喝下去，不用吃什么别的就可以是饱饱的一顿饭。
不管在超市还是在熟食店，汤其实都是事先熬好一大罐一大罐放在那里的，都是当天的。熟食店的并不比超市的新鲜，味道也未必更好。
光吃肉腻得慌，来点蔬菜比较健康。超市的好处是很容易找到沙拉。就像国内的超市有洗好、切好、搭配好的菜，买回家一炒就能吃，北美的超市也有很多包装好的沙拉蔬菜，有用袋子装的，有用盒子装的。卖这种直接可以食用的沙拉配菜的地方一定还会卖一次性小包装沙拉调料，旁边也一定有一次性刀叉免费奉送。如果游览的景点附近有超市，进去一趟，三明治、汤、沙拉，一次性搞掂，荤素搭配，营养不贵，顺带再买点零食下午边玩边吃，又方便又实惠。
3. 景区美食
一提到在景区用餐，很多人第一反应是挨宰，关键是又贵还又不好吃。其实不然。北美一些旅游景点的美食非常有特色。
在比较大型的城市，市中心往往有一个传承百年以上的Farmers Market（农贸市场），这种市场本身就是一张城市名片，在任何旅游攻略中都是必游之地。比如波士顿的Quincy Market（昆西市场）、西雅图海边星巴克的发源地Pike Place（派克市场）、旧金山的Ferry Building Marketplace（轮渡大楼市场）、多伦多市中心被Tripadvisor猫途鹰评为全球最佳食品市场的St Lawrence Market（圣劳伦斯市场）。我工作的地方离圣劳伦斯市场步行只有十几分钟，常有同事在节日来临或是宴客之前专程跑去那里寻找某家老字号一味特定的食材。这些市场不但是旅游景点，也是活着的菜市场，是当地人真正会跑过去买菜的地方。虽然也与时俱进，不断增添新的元素，但那里常常保留了不少精工细作的美食传统。作为游客，不妨把这类市场加入到某天的行程中，接近中午的时候，逛逛古老的市场，发现并体会一下当地人生活中美好的细节，顺带享受一顿也许看似简单但蕴含了几代人匠心传承的美食，走出来的时候，你会觉得天空都变得更蓝了。
还有一类景区美食是在迪斯尼、海洋世界这类的地方由园区提供的。听上去摆明了像是宰客，但往往却有惊喜。从价格来说，肯定比景区外面贵一些，但多数时候贵得并不离谱，差价不足以让你舍弃在景区内就餐的便利。更有意思的是，即便是快餐甚至纯粹的垃圾食品，在主题公园里面也会有些令人印象深刻的特殊处理。还有一些特色食品，在人们的印象中是去这类景点游玩时必不可少的一种体验，而离开了景区还没人卖。
