【原文】 凡用兵，须蓄不竭之气，留有余之力。
【大意】
大凡用兵之道，应该积蓄源源不断的士气，并且保存实力，以利再战。
【原文】
蔡按：曾、胡之论兵，极主主客之说：谓守者为主，攻者为客；主逸而客劳，主胜而客败。尤戒攻坚围城。其说与普法战争前法国兵学家所主张者殆同（其时俄土两国亦盛行此说）。其论出师前之准备，宜十分周到。谓一械不精，不可轻出；势力不厚，不可成行，与近今之动员准备，用意相合。其以全军、破敌为上，不以得土地、城池为意，所见尤为精到卓越，与东西各国兵学家所倡导者，如出一辙。临阵分枝宜散，先期合力宜厚，二语尤足以赅括战术、战略之精妙处。临阵分枝者，即分主攻、助攻之军及散兵、援队、预备队之配置等是也；先期合力者，即战略上之聚中展开及战术上之开进等是也。所论诸端，皆从实行后经验中得来，与近世各国兵家所论若合符节。吾思先贤，不能不馨香崇拜之矣。
【大意】
蔡锷按：曾国藩、胡林翼二公谈论用兵作战，都极力主张有主客之说，把防守的一方称为主，进攻的一方称为客；防守一方以逸待劳，所以往往主方获得胜利而客方遭到失败。所以，特别应该忌讳的是攻坚围城。他们的这种观点与普法战争之前，法国军事家所主张的差不多相同（当时俄国、土耳其两国也盛行这种说法）。他们都认为，军队出征之前的准备，应当十分完备周到。并说只要有一种器械不精良，就不能轻易出兵；军队所积累的实力如果不够雄厚，也不可成行。这和今天我们所说的战前动员准备工作，用意是正好符合。曾、胡二公谈论战争，以保全军队、击破敌人为要旨，而不把占领土地和攻占城池作为主要目标，这种见解真是精辟之极，与东西各国军事家所倡导的精神如出一辙。此外，临阵分派兵力应当以分散为主，预先集结军队以实力雄厚为主，这两句话更是概括了战术、战略的微言大义。临阵分派军队，也就是分主攻、助攻的部队，以及散兵、援队、预备队等的配置。预先集结兵力，就是战略上的聚中展开，以及战术上的开进等等。曾、胡二公所谈论的这些，都是从实践中总结出来的经验，与近世各国军事家的观点完全符合。每当想起这些拥有大智慧的先贤，我就不能不觉得他们德行馨香，顿起崇拜之心。
