第三章 不朽的螺旋圈
1.我们是复制基因的生存机器，我们完成我们的职责后就被弃之一旁，但基因却是地质时代的居民：基因是永存的、不巧的。这一假设的以下面两个事实为依据：有性生殖和交换；个体的消亡。
2.基因没有先见之明，它们事先并不进行筹划。基因就是如此，某些基因比其他一些基因更甚。
3.基因确实间接地控制着人体的制造，其影响全然是单向的：后天获得的特性是不能遗传的。不论你一生获得的聪明才智有多少，绝不会有点滴经由遗传途径传给你的子女。新的一代都是从零开始。人体只不过是基因保持自己不变的一种手段。
4.基因是自私行为的基本单位。基因为争取生存，直接同它们的等位基因竞争，因为在基因库中，它们看等位基因是争夺它们在后代染色体上的位置的对手。这种在基因库中牺牲其等位基因而增加自己生存机会的任何基因，往往都会生存下去。
5.不论基因在世世代代的旅程中多么独立和自由，但它们在控制胚胎发育方面并不是那么非常自由和独立的行为者。它们以极其错综复杂的方式相互配合和相互作用，同时又和外部环境相互配合和相互作用。
6.成功的基因所具有的一个普遍特性是，它们通常把它们的生存机器的死亡至少推迟至生殖之后。毫无疑问，你有些堂兄弟或伯祖父是早年夭折的，但你的祖先中一个也没有是幼年夭拆的。祖先是不会年幼丧生的。（有意思的观点）
7.年老体衰只是基因库中晚期活动致死基因同半致死基因的一种积累的副产品。这些晚期活动的致死和半致死基因之所以有机会穿过了自然选择的网，仅仅是因为它们是在晚期活动。这一理论有一个很好的特点，它启发我们去作某些相当有趣的推测。譬如根据这一理论，如果我们想要延长人类的寿命，一般可以通过两种方式来实现这个目的。（有意思的观点）
1）第一，我们可以禁止在一定的年龄之前生殖，如四十岁之前。经过几世纪之后，最低年龄限制可提高到五十岁，以后照此办理。可以想见，用这样的方法，人类的长寿可提高到几个世纪。但我很难想象会有任何人去认真严肃地制定这样一种政策。
2）第二，我们可以想办法去"愚弄"基因，让它认为它所寄居的个体比实际要年青。如果付诸实践，这意味着需要验明随着年纪的增大，发生在个体内部化学环境里的种种变化。任何这种变化都可能是促使晚期活动的致死基因开始活动的"提示" （cues）。以仿效青年个体的表面化学特性的方法，有可能防止晚期活动的有害基因接受开始活动的提示。有趣的是，老年的化学信号本身，在任何正常意义上讲，不一定是有害的。我们只能作这样的一般性的推测：你在一个老年个体中越能模仿或模拟青年个体的特点，不论这些看来是多么表面化的特点，那个老年个体就应该生存得越久。
8.性活动，这种把简单的复制变得反常的行为，当初为什么要出现呢？性到底有什么益处？这是进化论者极难回答的一个问题。在某些方面是由于习惯于认为个体总是想最大限度地增加其生存下来的基因的数目。根据这样的讲法，性活动似乎是一种自相矛盾的现象，因为个体要繁殖自己的基因，性是一种"效率低"的方式：每个胎儿只有这个个体的基因的百分之五十，另外百分之五十由配偶提供。但是如果把个体你看做基因的生存机器，那么从整个个体的观点来看，这种“时效性”就不再重要了。有性生殖有利于负责有性生殖的基因，这也就是存在有幸生殖现象的充分理由。有性生殖对个体的其他基因是否有好处，比较而言就无关紧要了。
9.DNA的真正"目的"仅仅是为了生存。解释多余的DNA最简单的方法是，把它看作是一个寄生虫，或者最多是一个无害但也无用的乘客，在其他DNA所创造的生存机器中搭便车而已。
10.由于性活动和交换，基因库始终不停地被搅混，使其中基因部分地混和。所谓进化就是指基因库中的某些基因变得多了，而另一些则变得少了的过程。（性活动和交换是进化的动力。）
