《汉语词典》给“约莫”一词的解释是“拼音yuē mò,亦作‘约摸’。大概;估计。”的意思。
“约莫”一词,古代使用区域也是比较多的,如《朱子语类》卷十八:“天下事无他,只是箇熟与不熟,若只一时恁地约莫得,都不与自家相干,久后皆忘却”。又如明代词人韩纯玉所作《虞美人》“一帘花影春风夜,月到蔷薇架。绮疏一半晚犹开,只为画梁双燕、未归来。挑灯约莫黄昏过,犹自薰香坐。星河耿耿傍阑干。留取小窗相对、晚妆残。”都使用过的。“约莫”一词,方言区域范围使用也比较广,如吴语的“约莫乎”或“约莫张”,晋语的“约莫给下儿”等。
看来,该词方言使用区域并不限于鲁西南方言、中原官话等,只是在读音上有点区别,如鲁西南某些县市将“莫”读成“mu”音,还有一个是加缀语气词不同,鲁西南方言口语中常表述为大约莫、约莫着、大约莫儿、约莫约莫等。再如“今年风调雨顺的,庄稼长的比较好,约莫着每亩能比年时(‘去年’的方言表述)多打(‘收’的方言表述)个百把斤吧”,“恁这是约莫的数,咱没法写报告?恁能不说大约莫的数不?把约莫约莫去掉,来个准数,行不?”,“恁这不是瞎白白(‘胡说’的方言表述)吗?这麦子还没过秤嘞,我咋说准数?”。
约莫还有其他的用法,如“没约莫”在晋语中是“不了解;想像不来。”的意思等就不再叙述了。