显而易见的是，不同的人对社会规范的遵循程度是一样，对待他人时的同理心也存在差异。如果我们将之比作一个连续谱的话，一端是那些非常遵守社会道德准则的人，他们往往非常关切别人，甚至愿意为了别人做出自我牺牲；而另一端的人，会觉得社会规范对他们来说不适用，所以他们以满足自己的需求为核心需求，很少共情别人，可能对他人做出残酷的行为，而这样的行为就会被定义为“反社会行为”。
因此，谈论一个人是否具有反社会人格时，是从这个人的整体行为倾向来考察的，而非某次具体的行为性质。而如果一个人因其反社会人格在个人同一性和人际关系能力两方面上出现明显的缺陷，并对周围造成一定的负面影响和伤害，那么他可能会被诊断为反社会型人格障碍（Antisocial personality disorder, 简称 ASPD）。
反社会型人格障碍个体通常缺乏同理心，可能具有夸大的自我评价，其中有些人可能谈吐流利，具有一定人际魅力。不负责任，也是这类人的明显特征之一，他们可能有很多性伴侣，可能永远无法维持单一的关系，也可能是不负责任的父母，对孩子的缺乏基本的照料。
而这样的状态与他们冲动控制能力差有很大关系，他们对挫折缺乏承受力，容易变得烦躁和焦虑不安，行为易冲动，明显不关心自己行为可能带来的后果。他们喜欢冒险，追求刺激而无视危险，可能会冲动地参与犯罪活动。据一项研究统计，监狱里大约 50%-80% 的男性囚犯和 20% 的女性囚犯可能被斩断为反社会型人格障碍。
